The verse and its meaning · Avadhuta Gita · Avadhuta Gita — The Song of the Free

The Ages of a Life

Avadhuta Gita 6.13

तृतीयं न हि दुःखसमागमनं न गुणाद्द्वितीयस्य समागमनम्। यदि चैकनिरन्तरसर्वशिवं स्थविरश्च युवा च शिशुश्च कथम् ॥ ननु आश्रमवर्णविहीनपरं ननु कारणकर्तृविहीनपरम्। यदि चैकनिरन्तरसर्वशिव- मविनष्टविनष्टमतिश्च कथम् ॥ ग्रसिताग्रसितं च वितथ्यमिति जनिताजनितं च वितथ्यमिति। यदि चैकनिरन्तरसर्वशिव- मविनाशि विनाशि कथं हि भवेत् ॥ पुरुषापुरुषस्य विनष्टमिति वनितावनितस्य विनष्टमिति। यदि चैकनिरन्तरसर्वशिव- मविनोदविनोदमतिश्च कथम्

Meaning · English

No third thing brings sorrow, and no second thing comes in to join the self by some quality. If the one unbroken Shiva is all, how can there be an old man, a young man, a child? The self is beyond stage of life and class, beyond cause and doer. If it is so, how can a mind speak of the undestroyed and the destroyed? Swallowed and unswallowed are false. Born and unborn are false. If it is one and does not perish, how could it perish? Man and not-man are called lost. Woman and not-woman are called lost. If the one Shiva is all, how can a mind call anything play and not-play?

The avadhuta keeps asking one question: if all is one unbroken Shiva, how can it be old, young or a child? Three words carry it. Sarva-shiva means the all-auspicious one, Shiva as everything, with nothing left over. Ashrama is a stage of life, such as student, householder or renunciate, and varna is a social class. The self, he says, is beyond both, and beyond cause and doer as well. He opens with sorrow. Sorrow needs a second thing to arrive, and he says no second thing comes, because there is no outsider to bring grief or to add a quality. Then he goes down the list. Youth, age and childhood are shapes the body passes through. Swallowed and unswallowed, born and unborn, man and woman, perishing and not perishing: he calls each pair a false split laid over what does not split. The same goes for the mind that sorts life into play and not-play. He puts it as a question because the question is the argument. A listener who grants one whole, without a gap, cannot also keep a self that grows old or is lost. The teaching is given here to loosen the grip of those labels. The pairs are real as talk, and he does not claim they are real as the self. It asks the listener to notice how much of the sense of who I am is only a stage name for the body.

A man looks through old photographs: a boy in school shorts, a groom, a grey-haired father. The faces differ, yet he says without thinking, this is me. The pictures are the ages passing. The one who looks at them and knows them all is the self the avadhuta points to.

1. Tonight, take out one old photograph of yourself, or recall one clearly, from at least ten years ago. 2. Look at it for a minute. Notice how the face, the clothes and the worries have changed. 3. Then ask quietly: what in me knows this person was me? Sit with the question for a minute without answering it. 4. Next time someone calls you old, young or too late for something, notice whether the label touches only the body.

A woman stands at her school reunion, looking at classmates who have gone grey and heavy, and at her own face in the cloakroom mirror. She feels a small drop, as if a number had been pinned on her. The avadhuta's question changes the moment in steps. First she sees that the number belongs to the body, which has changed as everyone's does. Second, she notices that something in her still recognises the girl in the old class photograph and calls her me. Third, she can let the labels, young, old, past it, stay as words for the body, and not take them as her name. Ordinary experience agrees with one small point: people often feel the same inside while the mirror keeps changing. The teaching offers more than that. It speaks of a self with no birth, no age and no loss, and gives that as the avadhuta's own teaching. It does not promise that knees stop aching, that grief for the years goes away, or that medical care for ageing can be skipped.

अर्थ · हिन्दी

कोई तीसरी वस्तु दुख नहीं लाती, और कोई दूसरी वस्तु किसी गुण के सहारे आत्मा से जुड़ने नहीं आती। यदि अखंड एक शिव ही सब कुछ है, तो कोई बूढ़ा, जवान या बालक कैसे हो सकता है? आत्मा आश्रम और वर्ण से परे है, कारण और कर्ता से परे है। यदि ऐसा है, तो मन अविनाशी और विनाशी की बात कैसे कर सकता है? निगला हुआ और न निगला हुआ, दोनों झूठ हैं। जन्मा और अजन्मा, दोनों झूठ हैं। यदि वह एक है और नष्ट नहीं होता, तो नष्ट कैसे हो सकता है? पुरुष और अपुरुष खोए हुए कहे गए हैं। स्त्री और अस्त्री खोई हुई कही गई हैं। यदि एक शिव ही सब कुछ है, तो मन किसी को खेल और अखेल कैसे कह सकता है?

अवधूत बार-बार एक ही प्रश्न पूछता है: यदि सब कुछ अखंड एक शिव है, तो वह बूढ़ा, जवान या बालक कैसे हो सकता है? तीन शब्द इस बात को उठाए हुए हैं। सर्व-शिव का अर्थ है सर्व-मंगलमय, सब कुछ के रूप में शिव, जिसमें कुछ भी शेष नहीं बचता। आश्रम जीवन की एक अवस्था है, जैसे विद्यार्थी, गृहस्थ या संन्यासी, और वर्ण एक सामाजिक वर्ग है। वह कहता है कि आत्मा इन दोनों से परे है, और कारण तथा कर्ता से भी परे है। वह दुख की बात से आरंभ करता है। दुख को आने के लिए दूसरी वस्तु चाहिए, और वह कहता है कि कोई दूसरी वस्तु नहीं आती, क्योंकि न कोई बाहरी है जो शोक लाए, न कोई जो गुण जोड़े। फिर वह सूची में आगे बढ़ता है। यौवन, बुढ़ापा और बचपन वे रूप हैं जिनसे होकर शरीर गुज़रता है। निगला और न निगला, जन्मा और अजन्मा, पुरुष और स्त्री, नष्ट होना और न होना: हर जोड़ी को वह उस पर ओढ़ाया हुआ झूठा बँटवारा कहता है जो बँटता ही नहीं। यही बात उस मन पर भी लागू होती है जो जीवन को खेल और अखेल में छाँटता है। वह इसे प्रश्न की तरह रखता है, क्योंकि प्रश्न ही तर्क है। जो श्रोता बिना किसी दरार के एक पूर्ण को मान लेता है, वह साथ ही ऐसा आत्मा नहीं रख सकता जो बूढ़ा होता हो या खो जाता हो। यह उपदेश यहाँ इसलिए दिया गया है कि इन नामपट्टियों की पकड़ ढीली हो। ये जोड़ियाँ बोलचाल में सच हैं, और वह यह दावा नहीं करता कि आत्मा के रूप में भी सच हैं। यह श्रोता से कहता है कि वह देखे कि मैं कौन हूँ, इस बोध का कितना बड़ा भाग शरीर का केवल एक मंचीय नाम है।

एक आदमी पुरानी तस्वीरें देखता है: स्कूल की निकर में एक लड़का, एक दूल्हा, सफ़ेद बालों वाला एक पिता। चेहरे अलग हैं, फिर भी वह बिना सोचे कहता है, यह मैं हूँ। तस्वीरें बीतती हुई अवस्थाएँ हैं। जो इन्हें देखता है और सबको पहचानता है, वही वह आत्मा है जिसकी ओर अवधूत इशारा करता है।

1. आज रात अपनी एक पुरानी तस्वीर निकालिए, या कम से कम दस साल पुरानी कोई तस्वीर साफ़-साफ़ याद कीजिए। 2. उसे एक मिनट तक देखिए। ध्यान दीजिए कि चेहरा, कपड़े और चिंताएँ कैसे बदल गए हैं। 3. फिर चुपचाप पूछिए: मुझमें वह कौन है जो जानता है कि यह व्यक्ति मैं था? उत्तर दिए बिना एक मिनट इस प्रश्न के साथ बैठिए। 4. अगली बार जब कोई आपको बूढ़ा, जवान या किसी काम के लिए बहुत देर से आया कहे, तो देखिए कि क्या वह नाम केवल शरीर को छूता है।

एक स्त्री अपने स्कूल के पुनर्मिलन में खड़ी है, उन सहपाठियों को देखती हुई जो सफ़ेद बालों वाले और भारी हो गए हैं, और वस्त्रकक्ष के आईने में अपने चेहरे को भी। उसे एक हल्की-सी चोट लगती है, जैसे उस पर कोई संख्या चिपका दी गई हो। अवधूत का प्रश्न उस क्षण को चरणों में बदलता है। पहले वह देखती है कि वह संख्या शरीर की है, जो सबके शरीर की तरह बदल गया है। दूसरे, वह पाती है कि उसके भीतर कुछ है जो पुरानी कक्षा की तस्वीर में उस लड़की को अब भी पहचानता है और उसे मैं कहता है। तीसरे, वह जवान, बूढ़ी, बीती हुई जैसे नामों को शरीर के लिए शब्द रहने दे सकती है, और उन्हें अपना नाम नहीं मानती। साधारण अनुभव भी एक छोटी बात पर सहमत है: लोग अक्सर भीतर से वैसे ही लगते हैं जबकि आईना बदलता रहता है। यह उपदेश इससे अधिक देता है। यह बिना जन्म, बिना उम्र और बिना हानि वाले आत्मा की बात करता है, और इसे अवधूत की अपनी शिक्षा के रूप में रखता है। यह वादा नहीं करता कि घुटनों का दर्द रुक जाएगा, कि बीतते वर्षों का शोक मिट जाएगा, या कि बुढ़ापे की चिकित्सा छोड़ी जा सकती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam