The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Beauty

Feet Beat the Lotus

Saundarya Lahari 87

हिमानीहन्तव्यं हिमगिरिनिवासैकचतुरौ निशायां निद्राणं निशि चरमभागे च विशदौ । वरं लक्ष्मीपात्रं श्रियमतिसृजन्तौ समयिनां सरोजं त्वत्पादौ जननि जयतश्चित्रमिह किम्

Meaning · English

Frost kills the lotus; your feet are at home on the snow mountain. The lotus sleeps at night; they stay bright through night and its last watch. It holds Lakshmi; they give her to devotees. Mother, is it strange they beat the lotus?

Sanskrit poets usually praise feet by comparing them to a lotus. Here the poet turns the comparison around and says the feet win, then gives three reasons. The first is that the lotus dies when frost falls on it, while her feet live comfortably on the Himalaya, the snow mountain. The second is that the lotus closes and sleeps at night, while her feet are clear and shining all night and even in its last part, just before dawn. The word for this, vishada, means clear, bright, unclouded. The third is about wealth. The lotus is called the best vessel of Lakshmi, the goddess of prosperity, because she is said to sit on it. Her feet do more than hold shri, which means wealth, grace and splendour. They give it away, freely, to samayins. The commentators take that word as the devotees who follow her path. The poet closes with a rhetorical question: what wonder is there if her feet defeat the lotus? The poem is saying that a flower is the best that nature offers for comparison, and it falls short at every point. The lotus is fragile, it sleeps, and it keeps its wealth. Her feet are sturdy, awake and generous. The verse asks nothing of the listener. It shows how large her feet are by showing how small the best comparison is.

A roadside tea stall pulls down its tin shutter at dusk and stays closed on frosty mornings. Beside it a house keeps its lamp lit all night and hands out food at the door. The stall is the lotus, and the house with its open door is her feet.

अर्थ · हिन्दी

पाला कमल को मार देता है; तुम्हारे चरण बर्फ़ के पर्वत पर घर जैसे रहते हैं। कमल रात को सो जाता है; वे रात और उसके अंतिम प्रहर में भी उजले रहते हैं। कमल लक्ष्मी को अपने में रखता है; वे उसे भक्तों को दे देते हैं। माँ, क्या यह अचरज है कि वे कमल को हरा देते हैं?

संस्कृत के कवि आमतौर पर चरणों की प्रशंसा उनकी तुलना कमल से करके करते हैं। यहाँ कवि तुलना को उलट देता है और कहता है कि चरण जीतते हैं, फिर तीन कारण देता है। पहला कारण यह है कि पाला पड़ने पर कमल मर जाता है, जबकि देवी के चरण बर्फ़ के पर्वत हिमालय पर आराम से रहते हैं। दूसरा कारण यह है कि कमल रात में बंद होकर सो जाता है, जबकि देवी के चरण पूरी रात, यहाँ तक कि उसके अंतिम प्रहर में, भोर से ठीक पहले भी, निर्मल और चमकते रहते हैं। इसके लिए जो शब्द है, विशद, उसका अर्थ है स्वच्छ, उजला, बादलों से रहित। तीसरा कारण धन के बारे में है। कमल को समृद्धि की देवी लक्ष्मी का सबसे अच्छा पात्र कहा जाता है, क्योंकि माना जाता है कि वे उस पर बैठती हैं। देवी के चरण श्री को, जिसका अर्थ धन, कृपा और वैभव है, केवल धारण ही नहीं करते। वे उसे खुले हाथ से समयिनों को दे देते हैं। टीकाकार उस शब्द को उन भक्तों के अर्थ में लेते हैं जो उनके मार्ग पर चलते हैं। कवि एक प्रश्न पर बात समाप्त करता है कि यदि देवी के चरण कमल को हरा दें तो इसमें आश्चर्य की क्या बात है। कविता यह कह रही है कि फूल प्रकृति की ओर से तुलना के लिए सबसे अच्छी वस्तु है, और वह हर बात में कम पड़ जाता है। कमल कोमल है, सोता है और अपना धन अपने पास रखता है। देवी के चरण दृढ़ हैं, जागते हैं और उदार हैं। यह श्लोक सुनने वाले से कुछ नहीं माँगता। वह सबसे अच्छी तुलना को छोटा दिखाकर बताता है कि देवी के चरण कितने विशाल हैं।

सड़क किनारे की चाय की गुमटी शाम ढलते ही अपना टीन का शटर गिरा देती है और पाला पड़ी सुबहों में बंद रहती है। उसी के बगल में एक घर रात भर अपना दीया जलाए रखता है और द्वार पर भोजन बाँटता है। गुमटी कमल है, और खुले द्वार वाला वह घर उसके चरण हैं।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam