The verse and its meaning · Upanishads · Mundaka · Rafts That Do Not Hold

Carried on Sunbeams

Mundaka Upanishad 1.2.5

एतेषु यश्चरते भ्राजमानेषु यथाकालं चाहुतयो ह्याददायन् । तं नयन्त्येताः सूर्यस्य रश्मयो यत्र देवानां पतिरेकोऽधिवासः

Meaning · English

When the flames are burning bright, whoever performs the rites in them, with each offering made at its proper time, is led by those offerings along the rays of the sun to the place where the one lord of the gods dwells.

Three ideas carry the verse. Karma is action, here the sacred rite done by rule. Ahuti is an offering poured into the fire, and the offerings are what do the leading. Raśmi is a ray, the thread of light the sacrificer is said to travel on. Angiras tells Saunaka that the rite must be done while the flames are actually shining, and each offering must fall at its own time. A late or careless offering does not count. A man who keeps to this is carried by his own offerings, as if they were rays of the sun, to the dwelling of the one lord of the gods. The reason comes from the verses just before. Angiras has already said that a neglected rite harms the one who performs it. Now he shows the other side: a rite kept faithfully has a result, and it is a real one. He asks of the listener care and exact timing, not mere enthusiasm. Shankara reads this as the reward of ritual action, a journey to a high world inside the realm of results, and not as freedom from rebirth. That is why the sentence describes a path and a destination, and says nothing of knowing.

Late afternoon light comes through a window and the dust in the room rises and drifts along one bright shaft. Each speck is invisible until it enters the beam, then it glows and travels upward. The offerings are the specks, the sun's ray is the path they take, and the sacrificer goes with them.

1. Pick one small daily duty, such as watering a plant, calling a parent, or washing the evening dishes, and fix a time for it. 2. Do it at that time for seven days, even when you would rather wait until later. 3. When the time arrives, stop what you are doing and give the task your full attention for its few minutes. 4. At the week's end, notice whether the duty began to carry you through the day, or whether it stayed a chore.

A father has promised his daughter, who studies in another city, a call every Sunday at seven. This Sunday he is tired, the match is on, and he thinks of calling tomorrow instead. The verse asks for the offering at its own hour. So he puts the match aside, sits down at seven, and dials. The call is short and nothing special is said. Yet the habit is a thread she can rely on, and ordinary experience confirms that a duty tied to a fixed time is easier to keep than one left to mood. The verse tells of the sacrificer carried to a high world on the sun's rays, and that is the text's own teaching about the fruit of the rite. The father's call does not promise such a journey. It does not mend a strained relationship by itself, and it does not remove the distance between them. It keeps one promise faithfully, at the hour it was made.

अर्थ · हिन्दी

जब ज्वालाएँ प्रदीप्त होकर जल रही हों, तब जो कोई उनमें ठीक समय पर एक-एक आहुति देकर यज्ञ करता है, उसे वे आहुतियाँ सूर्य की किरणों के सहारे वहाँ ले जाती हैं जहाँ देवताओं का एकमात्र स्वामी निवास करता है।

इस श्लोक को तीन विचार थामे हुए हैं। कर्म का अर्थ है क्रिया, यहाँ विधि से किया गया पवित्र यज्ञ-कर्म। आहुति वह भेंट है जो अग्नि में डाली जाती है, और ले चलने का काम आहुतियाँ ही करती हैं। रश्मि का अर्थ है किरण, प्रकाश का वह धागा जिस पर चलकर यजमान यात्रा करता है, ऐसा कहा गया है। अंगिरा शौनक से कहते हैं कि यज्ञ तब करना चाहिए जब ज्वालाएँ सचमुच चमक रही हों, और हर आहुति अपने ही समय पर पड़नी चाहिए। देर से या लापरवाही से दी गई आहुति गिनी नहीं जाती। जो मनुष्य इसका पालन करता है, उसे उसकी अपनी आहुतियाँ, मानो सूर्य की किरणें हों, देवताओं के उस एक स्वामी के धाम तक पहुँचा देती हैं। इसका कारण ठीक पहले के श्लोकों में मिलता है। अंगिरा पहले कह चुके हैं कि उपेक्षित यज्ञ करने वाले को ही हानि पहुँचाता है। अब वे दूसरा पक्ष दिखाते हैं: निष्ठा से किए गए यज्ञ का फल होता है, और वह वास्तविक होता है। वे सुनने वाले से सावधानी और ठीक समय की अपेक्षा रखते हैं, केवल उत्साह की नहीं। शंकर इसे कर्म के फल के रूप में समझते हैं, यानी फलों के क्षेत्र के भीतर ही किसी ऊँचे लोक की यात्रा, पुनर्जन्म से मुक्ति नहीं। इसीलिए वाक्य मार्ग और गंतव्य का वर्णन करता है, और जानने की कोई बात नहीं कहता।

अपराह्न की रोशनी खिड़की से आती है और कमरे की धूल उठकर एक चमकीली किरण के साथ तैरने लगती है। हर कण तब तक अदृश्य रहता है जब तक वह किरण में नहीं आता, फिर वह दमक उठता है और ऊपर की ओर चल पड़ता है। आहुतियाँ वे कण हैं, सूर्य की किरण उनका मार्ग है, और यजमान उनके साथ चलता है।

1. कोई एक छोटा दैनिक कर्तव्य चुनिए, जैसे पौधे को पानी देना, माता या पिता को फ़ोन करना, या शाम के बर्तन धोना, और उसके लिए एक समय तय कीजिए। 2. सात दिन उसे उसी समय कीजिए, तब भी जब आप उसे बाद के लिए टालना चाहें। 3. समय आने पर जो कर रहे हों उसे रोक दीजिए और उन कुछ मिनटों में काम को पूरा ध्यान दीजिए। 4. सप्ताह के अंत में देखिए कि वह कर्तव्य दिन भर आपको सँभालने लगा, या बोझ ही बना रहा।

एक पिता ने दूसरे शहर में पढ़ने वाली अपनी बेटी से वादा किया है कि हर रविवार शाम सात बजे फ़ोन करेगा। इस रविवार वह थका है, मैच चल रहा है, और वह सोचता है कि कल बात कर ले। श्लोक आहुति अपने ही समय पर माँगता है। इसलिए वह मैच छोड़ देता है, सात बजे बैठता है और नंबर मिलाता है। बात छोटी होती है और कुछ ख़ास नहीं कहा जाता। फिर भी यह आदत एक ऐसा धागा है जिस पर वह भरोसा कर सकती है, और सामान्य अनुभव भी यही बताता है कि निश्चित समय से बँधा कर्तव्य मन के भरोसे छोड़े गए कर्तव्य से निभाना आसान होता है। श्लोक यजमान के सूर्य की किरणों पर ऊँचे लोक तक पहुँचने की बात कहता है, और वही फल के विषय में ग्रंथ की अपनी शिक्षा है। पिता का फ़ोन ऐसी किसी यात्रा का वचन नहीं देता। वह अपने आप किसी तनावपूर्ण रिश्ते को नहीं सुधारता, और न दोनों के बीच की दूरी मिटाता है। वह बस एक वादा निष्ठा से निभाता है, ठीक उसी घड़ी जिस घड़ी वह किया गया था।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam