The verse and its meaning · Avadhuta Gita · Avadhuta Gita — The Song of the Free

Who Is There to Bow To

Avadhuta Gita 6.22

त्वमहं न हि हन्त कदाचिदपि कुलजातिविचारमसत्यमिति। अहमेव शिवः परमार्थ इति अभिवादनमत्र करोमि कथम् ॥ गुरुशिष्यविचारविशीर्ण इति उपदेशविचारविशीर्ण इति। अहमेव शिवः परमार्थ इति अभिवादनमत्र करोमि कथम् ॥ न हि कल्पितदेहविभाग इति न हि कल्पितलोकविभाग इति। अहमेव शिवः परमार्थ इति अभिवादनमत्र करोमि कथम्

Meaning · English

You and I: never, not at any time. Thoughts of family and birth are untrue. I am Shiva alone, the highest reality. How, then, do I bow in greeting here? Teacher and pupil, both thoughts have scattered. Instruction, too, is a thought that has scattered. I am Shiva alone, the highest reality. How do I bow in greeting here? No body marked off into parts, imagined. No worlds marked off into parts, imagined. I am Shiva alone, the highest reality. How do I bow in greeting here?

Three words carry the verse. Abhivadana is the greeting or bow, from vad, to speak, with abhi, toward: speech and gesture sent toward someone. Kalpita means imagined, from klp, to fashion or arrange. The mind builds these divisions the way a child arranges stones into a house. Paramartha is the highest reality, from parama, highest, and artha, the thing that matters. The avadhuta also says visirna, scattered like grain from a torn sack. Now the clauses. First he says there is never a you and an I. Then he says that thinking about family and birth is untrue. These are the first ranks people use to place each other. Because he is Shiva alone, the only real thing, he asks how he could bow, since a bow needs someone bowing and someone bowed to. Next he says the ideas of teacher and pupil, and even of instruction, have scattered. The teaching that frees is a raft the free man no longer stands on. Last he says the body cut into parts, and the world cut into realms, are imagined cuts. The question he answers, running through chapter 6, is how anything can be divided if all is one Shiva. His reason is plain: every greeting, rank and lesson needs two, and he finds one. The text asks the listener to see how far the habit of dividing goes, down to the divisions that feel holy.

A child draws a chalk line across a pavement and says, "This side is mine, that side is yours." Rain falls and the line runs out into one wet slab. The chalk line is the mind's division into you and me, teacher and pupil, body and world. The rain is the seeing that the ground was never split.

1. Tonight, when you greet one person, whether family or a shopkeeper, notice the quick sorting your mind does first: older or younger, higher or lower, kin or stranger. 2. Say hello anyway, and watch the sorting for one breath without arguing with it. 3. Before sleep, recall one moment that day when a label stood between you and someone. Write it in one line. Do this for three evenings.

A woman sits at a wedding feast when an elderly aunt leans over and asks, "Which family are you from? What is your community?" She feels herself being weighed before she has said a word. She feels the old pull to answer in a way that lifts her up, or to shrink. The avadhuta's verse would change that moment in small steps. First she notices that the question is a sorting, a way of placing her on a map. Then she sees that the answer, whatever it is, describes her papers and her relatives and not the one who is sitting there tasting the food. She can answer politely and plainly, without needing the answer to win her a place. She may find she is simply a guest eating beside another guest. Ordinary experience confirms that a label held loosely hurts less than one defended. The verse does not promise the aunt will stop asking, or that the sting of being ranked will vanish, or that real injustice done by such sorting should be ignored.

अर्थ · हिन्दी

तुम और मैं: कभी नहीं, किसी काल में नहीं। कुल और जन्म के विचार झूठे हैं। मैं केवल शिव हूँ, परम सत्य। तब यहाँ मैं अभिवादन कैसे करूँ? गुरु और शिष्य, दोनों विचार बिखर गए। उपदेश भी एक बिखरा हुआ विचार है। मैं केवल शिव हूँ, परम सत्य। यहाँ मैं अभिवादन कैसे करूँ? न कोई शरीर है जो खंडों में बाँटकर कल्पित किया गया हो। न कोई लोक हैं जो खंडों में बाँटकर कल्पित किए गए हों। मैं केवल शिव हूँ, परम सत्य। यहाँ मैं अभिवादन कैसे करूँ?

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। अभिवादन का अर्थ है नमस्कार या प्रणाम; यह वद् यानी बोलना और अभि यानी की ओर से बना है: किसी की ओर भेजी गई वाणी और मुद्रा। कल्पित का अर्थ है गढ़ा हुआ, कॢप् से, जिसका अर्थ है रचना या सजाना; मन ये भेद वैसे ही खड़े करता है जैसे बच्चा पत्थर सजाकर घर बना लेता है। परमार्थ परम सत्य है, परम यानी सबसे ऊँचा और अर्थ यानी वह वस्तु जो मायने रखती है। अवधूत विशीर्ण भी कहता है, यानी फटे बोरे से बिखरे अनाज की तरह बिखरा हुआ। अब उपवाक्यों को देखें। पहले वह कहता है कि तुम और मैं कभी नहीं होते। फिर वह कहता है कि कुल और जन्म की बात सोचना झूठ है, और लोग एक-दूसरे को इन्हीं पहली श्रेणियों में रखते हैं। क्योंकि वह केवल शिव है, एकमात्र सत्य, वह पूछता है कि प्रणाम कैसे करे, क्योंकि प्रणाम के लिए प्रणाम करने वाला और जिसे प्रणाम किया जाए, दोनों चाहिए। फिर वह कहता है कि गुरु और शिष्य के, यहाँ तक कि उपदेश के भी विचार बिखर गए, क्योंकि मुक्त करने वाली शिक्षा एक बेड़ा है जिस पर मुक्त पुरुष अब खड़ा नहीं रहता। अंत में वह कहता है कि खंडों में कटा शरीर और लोकों में बँटा संसार कल्पित विभाजन हैं। छठे अध्याय में जो प्रश्न चलता है, जिसका वह उत्तर देता है, वह यह है कि यदि सब कुछ एक ही शिव है तो कुछ बँट कैसे सकता है। उसका कारण सीधा है: हर अभिवादन, पद और पाठ के लिए दो चाहिए, और उसे एक ही दिखता है। ग्रंथ सुनने वाले से कहता है कि वह देखे कि बाँटने की आदत कितनी दूर तक जाती है, उन विभाजनों तक भी जो पवित्र लगते हैं।

एक बच्चा फुटपाथ पर खड़िया की लकीर खींचता है और कहता है, "यह तरफ़ मेरी है, वह तरफ़ तुम्हारी।" बारिश गिरती है और लकीर बहकर एक गीली पटिया में मिल जाती है। खड़िया की लकीर मन का वह बँटवारा है जो तुम और मैं, गुरु और शिष्य, देह और संसार के बीच करता है। बारिश यह देख लेना है कि धरती कभी बँटी ही नहीं थी।

(१) आज रात जब तुम किसी एक व्यक्ति का अभिवादन करो, चाहे वह घर का हो या दुकानदार, तो ध्यान दो कि तुम्हारा मन सबसे पहले कैसे झटपट छाँटता है: बड़ा या छोटा, ऊँचा या नीचा, अपना या पराया। (२) फिर भी नमस्कार करो, और उस छँटाई से बहस किए बिना एक साँस भर उसे देखते रहो। (३) सोने से पहले उस दिन का एक ऐसा क्षण याद करो जब कोई नाम या पहचान तुम्हारे और किसी व्यक्ति के बीच आ खड़ी हुई थी, और उसे एक पंक्ति में लिख लो; यह तीन शामों तक करो।

एक स्त्री विवाह-भोज में बैठी है कि एक बुज़ुर्ग चाची झुककर पूछती हैं, "तुम किस परिवार से हो? तुम्हारी बिरादरी क्या है?" उसे लगता है कि उसने एक शब्द भी नहीं कहा और उसे पहले ही तौला जा रहा है। उसे पुरानी खिंचावट महसूस होती है कि ऐसा उत्तर दे जो उसे ऊँचा उठाए, या फिर अपने को छोटा कर ले। अवधूत का श्लोक उस क्षण को छोटे-छोटे क़दमों में बदल देगा। पहले वह देखती है कि यह प्रश्न एक छँटाई है, उसे नक़्शे पर कहीं बिठाने का तरीक़ा। फिर वह देखती है कि उत्तर चाहे जो हो, वह उसके काग़ज़ों और रिश्तेदारों का वर्णन करता है, उसका नहीं जो यहाँ बैठी खाने का स्वाद ले रही है। वह विनम्रता से और सीधे-सादे ढंग से उत्तर दे सकती है, बिना यह चाहे कि उत्तर उसे कोई जगह दिला दे। हो सकता है उसे लगे कि वह बस एक मेहमान है जो दूसरे मेहमान के बगल में बैठी खा रही है। आम अनुभव भी यही कहता है कि ढीले हाथ से थामी गई पहचान उस पहचान से कम चुभती है जिसे बचाने के लिए लड़ना पड़े। श्लोक यह वादा नहीं करता कि चाची पूछना छोड़ देंगी, या दर्जा तय किए जाने की चुभन मिट जाएगी, या ऐसी छँटाई से होने वाले सच्चे अन्याय को अनदेखा कर देना चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam