The verse and its meaning · Saundarya Lahari · Saundarya Lahari — The Wave of Bliss

She Who Stands Before Us

Saundarya Lahari 7

कणत्काञ्चीदामा करिकलभकुम्भस्तननता परिक्षीणा मध्ये परिणतशरच्चन्द्रवदना । धनुर्बाणान्पाशं सृणिमपि दधाना करतलैः पुरस्तादास्तां नः पुरमथितुराहोपुरुषिका

Meaning · English

She wears a jingling girdle of small bells. Her bowed breasts are like the swelling brow of a young elephant. Her waist is slender, her face like the autumn moon in fullness. In her hands are bow, arrows, noose and goad. May she, the conqueror of the three cities' own pride, appear before us.

Three Sanskrit words carry the picture. Kanat-kanci means the girdle that sounds: kanci is the waist-chain, kanat is its ringing. Pasha is the noose, from a root meaning to bind. Srni is the goad, the hooked stick that turns an elephant. The last line holds a rare word, ahopurusika, a proud boast, the swagger of one who says, I am the man for this. Read it as the poem's own pun: the Goddess, not any boaster, is the one who stands in front of us. The clauses go in order. Her girdle rings with small bells as she moves. Her breasts bend forward, full and heavy like the swelling on a young elephant's forehead. Her waist is thin between them. Her face is round and bright, like the autumn moon when the rains have cleared. In four hands she holds a bow, arrows, a noose and a goad. The poet then asks that she, who belongs to the destroyer of the three cities, Shiva, be present before us, and that her presence be our only pride. Why teach it here? After the verses on love's weak weapons, the poet shows her whole form for the first time as a living figure. The commentators read the four weapons as her own power over desire, attachment, anger and grasping. Lakshmidhara reads them in this way, as the mind's own faculties she holds. The hymn asks the listener only to look at her, as the poet does.

A mother walks into a crowded courtyard at dusk, bangles chiming, a lamp in one hand and a rope in the other for the cattle. Everyone quiets. The picture maps to her entrance: gentle beauty and ruling hands arriving together, and all the boasting stops.

अर्थ · हिन्दी

उसकी कमर में छोटी घंटियों की झनकारती करधनी है। उसके झुके हुए उरोज युवा हाथी के उभरे मस्तक जैसे हैं। उसकी कमर पतली है, उसका मुख पूर्णता में शरद के चंद्रमा जैसा है। उसके हाथों में धनुष, बाण, पाश और अंकुश हैं। त्रिपुर को जीतने वाले का जो अपना अभिमान है, वह हमारे सामने प्रकट हो।

तीन संस्कृत शब्द इस चित्र को उठाते हैं। कनत्-कांची का अर्थ है बजने वाली करधनी: कांची कमर की जंजीर है और कनत् उसकी झनकार। पाश फंदा है, जो बाँधने के अर्थ वाली धातु से बना है। सृणि अंकुश है, वह मुड़ी हुई नोक वाली छड़ी जिससे हाथी को मोड़ा जाता है। अंतिम पंक्ति में एक दुर्लभ शब्द है, अहोपुरुषिका, यानी गर्व भरी डींग, उसकी अकड़ जो कहता है, इस काम का पुरुष मैं हूँ। इसे कविता का अपना श्लेष मानकर पढ़ो: हमारे सामने कोई डींग हाँकने वाला नहीं, देवी ही खड़ी है। वाक्यांश क्रम से चलते हैं। चलते समय उसकी करधनी छोटी घंटियों से बजती है। उसके उरोज आगे को झुके हैं, भरे और भारी, जैसे युवा हाथी के माथे का उभार। उनके बीच उसकी कमर पतली है। उसका मुख गोल और उजला है, जैसे वर्षा थमने पर शरद का चंद्रमा। चार हाथों में वह धनुष, बाण, पाश और अंकुश धारण करती है। फिर कवि प्रार्थना करता है कि त्रिपुर के संहारक शिव की जो है, वह हमारे सामने उपस्थित हो, और उसकी उपस्थिति ही हमारा एकमात्र गर्व हो। यहाँ यह क्यों सिखाया जा रहा है? प्रेम के दुर्बल अस्त्रों वाले श्लोकों के बाद कवि पहली बार उसका पूरा रूप एक जीवित आकृति की तरह दिखाता है। टीकाकार चारों अस्त्रों को इच्छा, आसक्ति, क्रोध और लोभ पर उसकी अपनी शक्ति मानते हैं। लक्ष्मीधर इन्हें इसी तरह पढ़ते हैं, मन की उन्हीं शक्तियों के रूप में जिन्हें वह थामे है। यह स्तोत्र सुनने वाले से बस इतना चाहता है कि वह उसे देखे, जैसे कवि देखता है।

एक माँ साँझ के समय भीड़ भरे आँगन में आती है, चूड़ियाँ खनकती हैं, एक हाथ में दीया है और दूसरे में पशुओं के लिए रस्सी। सब चुप हो जाते हैं। यह चित्र उसके आगमन से मेल खाता है: कोमल सुंदरता और शासन करने वाले हाथ साथ-साथ आते हैं, और सारी डींग थम जाती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam