The verse and its meaning · Yoga in Practice · Yoga in Practice — Mudra and Bandha

Seven Names, One Kundalini

Hatha Yoga Pradipika 3.104

कुटिलाङ्गी कुण्डलिनी भुजङ्गी शक्तिरीश्वरी। कुण्डल्यरुन्धती चैते शब्दाः पर्यायवाचकाः ॥

Meaning · English

Crooked-bodied, Kundalini, serpent-woman, Shakti, sovereign, the coiled one, Arundhati: these words all point to the same one. They are names of a single thing, and the text lists them side by side as equals.

This is a list of names, and the Pradipika gives it so the reader knows they all point to one thing. The Pradipika is about to teach the moving of Shakti, so it first fixes the vocabulary. Take the names one at a time. Kutilangi means crooked-bodied, a body that bends and curves rather than running straight. Kundalini means the coiled one, from the word for a coil or ring. Kundali says the same thing again in a shorter form. Bhujangi means a female serpent, and the snake and the coil go together. Shakti means power or capacity, and is the plainest name on the list. Ishvari means sovereign, a feminine ruler or goddess. Arundhati is a woman's name from the old stories, used here as one more name for her. The Pradipika says these are synonyms: different words for one thing. It teaches this because other texts and other teachers use different names, and a reader who meets one of them later should know it is the same subject. The verse asks nothing of the practitioner. It describes no method, no posture and no breath. It only tells the reader how to read the word when it appears, whichever name is used.

Nothing in the body is being done here, so there is no muscle, breath or posture to describe. What the list does is work on attention, and that can be said plainly. Hearing seven names for one thing, the reader stops looking for seven things. The images the names carry are a coil, a serpent, a crooked line and a sovereign. All of them describe something curled up and held in reserve, and that is the picture the Pradipika wants in the mind before it teaches the practice that follows. The tradition's own account is that this power lies coiled and at rest in the body. That is the tradition's account, not anatomy, and the text does not claim it is something a reader can see or measure. What the verse gives a practitioner is the vocabulary a teacher will use. When a teacher says Shakti, or kundali, or the sovereign, the word is already familiar. The practices that come after this list, the seals and locks, are learnt with a teacher and not from a page. Knowing the names is only the first step toward them.

The verse names no benefit for the body or the mind, and none should be read into it. Its only claim is that these seven words are synonyms. The gain for a reader is clarity. The Pradipika is a manual, and a manual works when its terms are fixed. A reader who knows that Shakti, Ishvari and Kundalini are one subject will not take them for separate powers, and will not be lost when a later verse changes the word. The text promises nothing beyond this. Whatever it goes on to claim for the practices that follow belongs to those verses and is the tradition's claim, not this verse's.

A grandmother sits with an old, much-marked copy of the text, and in the margin she has written beside each name that it is the same one. Many fields do this. Medicine, botany and cooking all have several names for a single thing, and a good glossary saves a reader from counting one thing twice. That much agrees with how the Pradipika uses the list. What modern knowledge cannot match is the thing named. No coiled structure, serpent or sovereign power has been found in the body. Kundalini is the tradition's account, written in images, and it is not a part of anatomy that doctors or physiologists describe. Today's mainstream understanding says nothing for or against it, because it is outside what is measured. What the physiology of the seals and locks can speak to is breath, posture and attention, and those belong to the verses that teach them. The names themselves are language and tradition, and a reader can honour them as that.

This card describes a list of names, so there is nothing to strain. Care begins with the practices the names lead to. The seals and locks that follow in this chapter are learnt with a teacher, who can correct what a page cannot. Stop if there is pain, and this is not medical advice. Anyone with a heart condition, high blood pressure, a pregnancy, a recent surgery, a disc problem or a neck complaint should ask a doctor and a teacher before any breath-holding, locking or forceful practice. Do not force a lock or hold a breath past comfort because a name sounds large.

अर्थ · हिन्दी

टेढ़े शरीर वाली, कुण्डलिनी, सर्पिणी, शक्ति, ईश्वरी, कुण्डली वाली, अरुन्धती: ये सब शब्द एक ही की ओर संकेत करते हैं। ये एक ही वस्तु के नाम हैं, और ग्रंथ इन्हें बराबर मानकर साथ-साथ गिनाता है।

यह नामों की सूची है, और प्रदीपिका इसे इसलिए देती है कि पाठक जान ले कि ये सब एक ही वस्तु की ओर संकेत करते हैं। प्रदीपिका शक्ति-चालन सिखाने जा रही है, इसलिए पहले वह शब्दावली तय कर देती है। नामों को एक-एक करके लें। कुटिलांगी का अर्थ है टेढ़े शरीर वाली, ऐसा शरीर जो सीधा चलने के बजाय मुड़ता और घूमता है। कुण्डलिनी का अर्थ है कुण्डली वाली, उस शब्द से जिसका अर्थ लपेट या छल्ला है। कुण्डली वही बात छोटे रूप में फिर से कहती है। भुजंगी का अर्थ है मादा सर्प, और सर्प तथा कुण्डली साथ-साथ चलते हैं। शक्ति का अर्थ है सामर्थ्य या क्षमता, और यह सूची का सबसे सीधा नाम है। ईश्वरी का अर्थ है स्वामिनी, यानी स्त्री शासक या देवी। अरुन्धती पुरानी कथाओं की एक स्त्री का नाम है, जो यहाँ उसके एक और नाम के रूप में आया है। प्रदीपिका कहती है कि ये पर्यायवाची हैं, यानी एक ही वस्तु के अलग-अलग शब्द। वह यह इसलिए सिखाती है कि दूसरे ग्रंथ और दूसरे गुरु अलग नाम बरतते हैं, और जो पाठक आगे इनमें से कोई नाम देखे, उसे जान लेना चाहिए कि विषय वही है। यह श्लोक साधक से कुछ नहीं माँगता। इसमें न कोई विधि है, न आसन, न श्वास। यह बस इतना बताता है कि शब्द जब भी आए, चाहे जो नाम हो, उसे कैसे पढ़ना है।

यहाँ शरीर में कुछ भी किया नहीं जा रहा, इसलिए बताने को कोई पेशी, श्वास या आसन नहीं है। यह सूची ध्यान पर काम करती है, और यह बात सीधे कही जा सकती है। एक ही वस्तु के सात नाम सुनकर पाठक सात वस्तुएँ खोजना छोड़ देता है। इन नामों में जो छवियाँ हैं, वे हैं कुण्डली, सर्प, टेढ़ी रेखा और स्वामिनी। सब किसी ऐसी चीज़ का वर्णन करती हैं जो लिपटी हुई है और सुरक्षित रखी गई है, और प्रदीपिका आगे की साधना सिखाने से पहले मन में यही चित्र चाहती है। परंपरा का अपना कथन है कि यह शक्ति शरीर में कुण्डली मारे हुए, शांत पड़ी है। यह परंपरा का कथन है, शरीर-रचना का नहीं, और ग्रंथ यह दावा नहीं करता कि पाठक इसे देख या माप सकता है। यह श्लोक साधक को वह शब्दावली देता है जो गुरु काम में लाएगा। जब गुरु शक्ति, या कुण्डली, या स्वामिनी कहेगा, तब वह शब्द पहले से परिचित होगा। इस सूची के बाद आने वाली साधनाएँ, मुद्राएँ और बंध, गुरु से सीखी जाती हैं, पन्ने से नहीं। नामों को जानना उनकी ओर केवल पहला कदम है।

यह श्लोक शरीर या मन के किसी लाभ का नाम नहीं लेता, और उसमें कोई लाभ नहीं पढ़ा जाना चाहिए। इसका एकमात्र दावा यह है कि ये सात शब्द पर्यायवाची हैं। पाठक का लाभ स्पष्टता है। प्रदीपिका एक पुस्तिका है, और पुस्तिका तभी काम करती है जब उसके शब्द तय हों। जो पाठक जानता है कि शक्ति, ईश्वरी और कुण्डलिनी एक ही विषय हैं, वह उन्हें अलग-अलग शक्तियाँ नहीं समझेगा, और आगे किसी श्लोक में शब्द बदलने पर भटकेगा नहीं। ग्रंथ इससे अधिक कुछ वचन नहीं देता। आगे की साधनाओं के लिए वह जो भी दावा करे, वह उन श्लोकों का है और परंपरा का दावा है, इस श्लोक का नहीं।

एक दादी पुराने, जगह-जगह निशान लगे ग्रंथ की प्रति लेकर बैठी हैं, और उन्होंने हर नाम के पास हाशिये में लिख दिया है कि यह वही है। कई क्षेत्र ऐसा करते हैं। चिकित्सा, वनस्पति-विज्ञान और रसोई, सबमें एक ही वस्तु के कई नाम होते हैं, और अच्छा शब्दकोश पाठक को एक चीज़ दो बार गिनने से बचाता है। प्रदीपिका जिस तरह इस सूची को बरतती है, उससे यह बात मेल खाती है। पर जिस वस्तु का नाम लिया गया है, उसकी बराबरी आधुनिक ज्ञान नहीं कर सकता। शरीर में कोई कुण्डलीदार रचना, सर्प या स्वामिनी शक्ति नहीं मिली है। कुण्डलिनी परंपरा का कथन है, जो छवियों में लिखा गया है, और वह शरीर-रचना का कोई अंग नहीं है जिसका वर्णन चिकित्सक या शरीर-क्रिया वैज्ञानिक करते हों। आज की मुख्यधारा की समझ इसके पक्ष या विपक्ष में कुछ नहीं कहती, क्योंकि यह उस दायरे से बाहर है जिसे मापा जाता है। मुद्राओं और बंधों की शरीर-क्रिया श्वास, आसन और ध्यान के बारे में बोल सकती है, और वे उन श्लोकों के विषय हैं जो उन्हें सिखाते हैं। नाम स्वयं भाषा और परंपरा हैं, और पाठक उन्हें उसी रूप में आदर दे सकता है।

यह पत्रक नामों की एक सूची का वर्णन करता है, इसलिए यहाँ ज़ोर लगाने को कुछ नहीं है। सावधानी उन साधनाओं से शुरू होती है जिनकी ओर ये नाम ले जाते हैं। इस अध्याय में आगे आने वाली मुद्राएँ और बंध गुरु से सीखे जाते हैं, जो वह सुधार सकता है जो पन्ना नहीं सुधार सकता। दर्द हो तो रुक जाएँ, और यह चिकित्सकीय सलाह नहीं है। जिसे हृदय का रोग, उच्च रक्तचाप, गर्भावस्था, हाल की शल्यक्रिया, रीढ़ की गद्दी की तकलीफ़ या गर्दन की शिकायत हो, वह श्वास रोकने, बंध लगाने या ज़ोर वाली किसी भी साधना से पहले चिकित्सक और गुरु से पूछे। किसी नाम के बड़े लगने के कारण न बंध को ज़ोर से लगाएँ, न श्वास को सुविधा से अधिक रोकें।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam