The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Highest Truth and the Last Word

A Lamp, a Cut Cord

Bhagavata Purana 11.29.38

प्रत्यर्पितो मे भवतानुकम्पिना भृत्याय विज्ञानमयः प्रदीपः । हित्वा कृतज्ञस्तव पादमूलं कोऽन्यत् समीयाच्छरणं त्वदीयम् ॥ वृक्णश्च मे सुदृढः स्नेहपाशो दाशार्हवृष्ण्यन्धकसात्वतेषु । प्रसारितः सृष्टिविवृद्धये त्वया स्वमायया ह्यात्मसुबोधहेतिना ॥ नमोऽस्तु ते महायोगिन् प्रपन्नमनुशाधि माम् । यथा त्वच्चरणाम्भोजे रतिः स्यादनपायिनी

Meaning · English

Out of kindness you have placed in your servant's hand a lamp made of knowing. Having once reached your feet, what grateful person would go to any other refuge than you? The strong cord of affection that bound me to the Dasharhas, Vrishnis, Andhakas and Satvatas, you stretched out by your own maya so that creation might grow. You have cut it now with the blade of knowing the self. Salutations to you, great master of yoga. I have come to you for shelter. Instruct me, so that my love for your lotus feet may never fall away.

Four words carry the passage. Vijnana is knowing that has been lived, not only heard: jnana is knowing, and the prefix vi- makes it distinct and complete. The lamp Uddhava mentions is made of it. Sneha is affection, and its root sense is oil or stickiness, the thing that makes hearts cling. Pasha is a noose or tether, so the snehapasha is the cord of clinging love. Maya is Krishna's own power of appearance, the means by which the world and its bonds are shown. Rati is delight, the heart's pull toward something, and anapayini means it never leaves. Now the clauses. First, Uddhava thanks Krishna: the lamp was given, not earned, and one who has received it cannot turn to another refuge. Second, he names his tie to Krishna's clans, the Yadava families of Dwaraka, and says Krishna himself drew that cord tight through maya, so that the world could carry on and grow. Third, the same Krishna cut it, with the blade of self-knowing. Fourth, Uddhava bows, calls himself one who has taken shelter, and asks for teaching. His request is that his love for Krishna's feet should not fall away. Why say all this here? Krishna has just finished instructing him, and Uddhava answers by naming what the teaching did: it lit a lamp and cut a cord. The commentators read the request as the point. After knowledge comes the need for a steady love, so he asks for that last. Nothing is demanded of the reader. The text shows a student who has been freed from clinging and who then asks to keep one attachment only, the one that does not leave.

A hand has gripped a coin so long that the fingers ache and will not straighten. Someone gently opens it. The coin still lies on the palm, but the hand is free to rest, to wave, to take hold of something else. The coin stands for the affection. The open hand is the cut cord.

1. Tonight, before sleep, name one person or thing you have been gripping hard, such as a worry about a relative or a place you cannot let go of. 2. Say aloud, in your own words, one thing you are grateful to have been given, as Uddhava thanks Krishna for the lamp. 3. Then say, in a sentence, what you would like to love steadily, without clinging to how it turns out. 4. Sit quietly for two minutes and notice whether your shoulders and hands have loosened.

A mother is packing her daughter's suitcase the night before the girl leaves for a job in another country. She folds each shirt twice and slips in extra medicines. Her hands are busy, but what she mostly feels is a tight pull, a wish that tomorrow would not come. The verse offers a different order of events. First she names what she has been given: twenty-odd years of this child, which was a gift she did not earn. Gratitude of this kind is something ordinary experience confirms steadies a person, because it turns the mind from what is being lost to what was received. Next, she can see that her tight grip is part of her love, but it is not the whole of it. The text calls that grip a cord. Loving her daughter and holding her daughter are different acts. Last, she can ask for her love to stay constant, in the way Uddhava asks for his, instead of asking for the parting to be cancelled. The verse does not promise that the parting will hurt less, or that the house will feel anything but quiet afterward. It does not replace a doctor if the sadness turns heavy and stays.

अर्थ · हिन्दी

आपने कृपा करके अपने इस सेवक के हाथ में ज्ञान से बना दीपक रख दिया है। एक बार आपके चरणों तक पहुँचकर कौन कृतज्ञ व्यक्ति आपके सिवा किसी और की शरण में जाएगा? दशार्हों, वृष्णियों, अंधकों और सात्वतों से मुझे जोड़ने वाली स्नेह की जो दृढ़ डोरी थी, उसे सृष्टि बढ़े इसलिए आपने अपनी ही माया से फैलाया था। अब आपने उसे आत्मज्ञान की तलवार से काट दिया है। महायोगेश्वर, आपको नमस्कार। मैं आपकी शरण में आया हूँ। मुझे उपदेश दीजिए, ताकि आपके चरणकमलों के प्रति मेरा प्रेम कभी न छूटे।

चार शब्द इस अंश को सँभाले हुए हैं। विज्ञान वह ज्ञान है जिसे जिया गया हो, केवल सुना न गया हो: ज्ञान जानना है, और उपसर्ग वि- उसे विशिष्ट और पूर्ण बना देता है। उद्धव जिस दीपक की बात करते हैं, वह इसी से बना है। स्नेह प्रेम है, और उसका मूल अर्थ तेल या चिकनाहट है, वह चीज़ जो हृदयों को आपस में चिपका देती है। पाश फंदा या बंधन है, इसलिए स्नेहपाश चिपकाने वाले प्रेम की डोरी है। माया कृष्ण की अपनी प्रकट होने की शक्ति है, जिसके द्वारा संसार और उसके बंधन दिखाए जाते हैं। रति आनंद है, हृदय का किसी ओर खिंचाव, और अनपायिनी का अर्थ है कि वह कभी साथ नहीं छोड़ती। अब वाक्यांश। पहला, उद्धव कृष्ण को धन्यवाद देते हैं: दीपक दिया गया था, कमाया नहीं गया था, और जिसे वह मिल चुका है वह किसी और शरण की ओर नहीं मुड़ सकता। दूसरा, वे कृष्ण के कुलों से, द्वारका के यादव परिवारों से, अपने संबंध का नाम लेते हैं और कहते हैं कि वह डोरी कृष्ण ने स्वयं माया से कसी थी, ताकि संसार चलता रहे और बढ़े। तीसरा, उन्हीं कृष्ण ने उसे आत्मज्ञान की तलवार से काट दिया। चौथा, उद्धव प्रणाम करते हैं, स्वयं को शरण में आया हुआ कहते हैं और उपदेश माँगते हैं। उनकी प्रार्थना है कि कृष्ण के चरणों के प्रति उनका प्रेम न छूटे। यह सब यहाँ क्यों कहा गया? कृष्ण अभी उन्हें उपदेश देकर रुके हैं, और उद्धव यह बताकर उत्तर देते हैं कि उपदेश ने क्या किया: उसने एक दीपक जलाया और एक डोरी काटी। टीकाकार इस प्रार्थना को ही मुख्य बात मानते हैं। ज्ञान के बाद स्थिर प्रेम की आवश्यकता आती है, इसलिए वे उसे अंत में माँगते हैं। पाठक से कुछ माँगा नहीं गया है। पाठ ऐसे शिष्य को दिखाता है जो चिपकाव से मुक्त हो चुका है और फिर केवल एक लगाव बचाए रखना चाहता है, वह जो कभी नहीं छूटता।

एक हाथ ने सिक्के को इतनी देर पकड़े रखा है कि उँगलियाँ दुखने लगी हैं और सीधी नहीं होतीं। कोई धीरे से उसे खोल देता है। सिक्का अब भी हथेली पर पड़ा है, पर हाथ आराम करने, हिलने, कुछ और थामने के लिए स्वतंत्र है। सिक्का स्नेह का प्रतीक है। खुला हाथ कटी हुई डोरी है।

(१) आज रात सोने से पहले किसी एक व्यक्ति या वस्तु का नाम लीजिए जिसे आप कसकर पकड़े हुए हैं, जैसे किसी रिश्तेदार की चिंता या कोई जगह जिसे आप छोड़ नहीं पा रहे। (२) अपने शब्दों में ज़ोर से कहिए कि आपको क्या मिला है जिसके लिए आप कृतज्ञ हैं, जैसे उद्धव दीपक के लिए कृष्ण को धन्यवाद देते हैं। (३) फिर एक वाक्य में कहिए कि आप किसे स्थिर भाव से प्रेम करना चाहते हैं, इस चिंता के बिना कि परिणाम कैसा होगा। (४) दो मिनट चुपचाप बैठिए और देखिए कि आपके कंधे और हाथ ढीले हुए या नहीं।

एक माँ अपनी बेटी का सूटकेस बाँध रही है, उस रात जिसके अगले दिन बेटी दूसरे देश नौकरी के लिए जाएगी। वह हर कमीज़ को दो बार तह करती है और ऊपर से कुछ दवाइयाँ रख देती है। उसके हाथ व्यस्त हैं, पर उसे ज़्यादातर एक कसा हुआ खिंचाव महसूस हो रहा है, यह चाह कि कल न आए। श्लोक घटनाओं का एक अलग क्रम सुझाता है। पहले वह यह नाम ले कि उसे क्या मिला है: इस संतान के बीस-बाईस वर्ष, जो एक ऐसा उपहार था जिसे उसने कमाया नहीं था। इस तरह की कृतज्ञता व्यक्ति को स्थिर करती है, यह साधारण अनुभव भी मानता है, क्योंकि वह मन को खोने वाली चीज़ से हटाकर पाई हुई चीज़ की ओर मोड़ देती है। फिर वह देख सके कि उसकी कसी हुई पकड़ उसके प्रेम का हिस्सा है, पर पूरा प्रेम नहीं। पाठ उस पकड़ को डोरी कहता है। बेटी से प्रेम करना और बेटी को पकड़े रखना दो अलग काम हैं। अंत में वह माँग सके कि उसका प्रेम बना रहे, जैसे उद्धव अपने लिए माँगते हैं, बजाय इसके कि बिछड़ना रद्द हो जाए। श्लोक यह वादा नहीं करता कि बिछड़ना कम दुखेगा, या बाद में घर सूने के सिवा कुछ और लगेगा। यह किसी चिकित्सक की जगह भी नहीं लेता, यदि उदासी भारी हो जाए और टिकी रहे।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam