A story · Vishnu Purana · The Krishna Book

Paundraka's False Discus

Vishnu Purana 5.34 · read aloud in the app

The story · English

Maitreya asked Parasara to tell more of Krishna's deeds, the ones by which he humbled the pride of the gods. Parasara said he would tell how Krishna burned the city of Varanashi while he was lifting the burden of the earth. In the land of Pundra there was a king named Vasudeva. Ignorant people flattered him, calling him the god come down to earth, and he began to believe it. He thought himself the true Vasudeva. Forgetting what he really was, he took up the emblems of Vishnu and sent a messenger to Krishna. The message said: "Give up your discus, foolish man. Lay aside all my insignia, my name, and the character of Vasudeva. Come and do me homage, and I will grant you a means of living."

Krishna heard this and laughed. He said to the messenger: "Go back to Paundraka and tell him this in my name. I will hand my discus over to him. You will understand my meaning and decide what to do. I will come to your city and bring the discus with me, and I will surely give it to you. If you command me to come, I obey at once and will be with you tomorrow. I will not delay. Having sought your protection, I will arrange things so that I have nothing to fear from you." He sent the messenger away with these words. Then he called Garuda, mounted him, and set out for Paundraka's city.

The king of Kasi heard that Krishna was coming. He sent his army to help Paundraka and followed behind it himself. With the Kasi troops and his own, the false Vasudeva marched out to meet Krishna. Krishna saw Paundraka from far off, standing in his chariot. He held the discus, club, mace, sword and lotus, and carried a bow. He wore a garland of flowers, yellow robes, earrings and a crown. A golden banner flew above him, and the mark Srivatsa was on his chest. Krishna saw the other man dressed in his emblems and laughed aloud. Then he fought the cavalry and elephants, swords, maces, tridents, spears and bows. He rained arrows from his Saranga bow, hurled his mace and discus, and destroyed both armies.

Krishna then spoke to Paundraka, who was foolishly wearing his signs. "You asked me, through your messenger, to give you all my insignia. Now I give them to you. Here is my discus. Here is my mace. And here is Garuda, let him settle on your banner." He loosed the discus and the mace. They tore Paundraka to pieces and threw him on the ground, and Vishnu's Garuda destroyed the Garuda on Paundraka's banner. The people cried out in grief. Still the king of Kasi, loyal to his friend's pretence, kept fighting, until Krishna cut off his head with arrows and shot it into the city of Kasi, to the shock of everyone there. Krishna, having destroyed both kings and their followers, went back to Dwaraka.

The people of Kasi saw their king's head fall among them and could not understand how it had come. When they learned Krishna had killed him, the king's son and the family priest worshipped Sankara at the sacred place Avimukta. Pleased, the god offered a boon. The prince said: "Lord, let your own mystic power kill Krishna, the murderer of my father." "It shall be so," said Sankara. Out of the southern fire rose a huge, terrible woman, like flame from fire, blazing red, with fire streaming through her hair. In rage she called out Krishna's name and went to Dwaraka. The people saw her, were terrified, and ran to Krishna for protection. He was playing dice. Knowing who had made her, he said to the discus: "Kill this dreadful creature with the plaited flames for hair." Sudarshana went after her, covered in fire. She could not face its power and fled, and it chased her at the same speed until she reached Varanashi. The king of Kasi's forces and Siva's attendant gods marched out against the discus, armed in many ways. It burned the whole host with its radiance, then set fire to the city where Siva's power had hidden. Varanashi burned with its princes, people, elephants, horses, treasures, granaries, houses, palaces and markets. The city no god could enter was destroyed. Still blazing with unquenched anger, the discus returned to Vishnu's hand.

कथा · हिन्दी

मैत्रेय ने पराशर से कृष्ण के उन और कर्मों को सुनाने के लिए कहा जिनसे उन्होंने देवताओं का अभिमान चूर किया था। पराशर ने कहा कि वे बताएँगे कि पृथ्वी का भार उतारते समय कृष्ण ने वाराणसी नगरी को कैसे जलाया। पुण्ड्र देश में वासुदेव नाम का एक राजा था। अज्ञानी लोग उसकी चापलूसी करते हुए उसे पृथ्वी पर उतरा हुआ देवता कहते थे, और वह स्वयं भी यही मानने लगा। वह अपने को सच्चा वासुदेव समझने लगा। अपना वास्तविक स्वरूप भूलकर उसने विष्णु के चिह्न धारण कर लिए और कृष्ण के पास एक दूत भेजा। संदेश में कहा गया: "मूर्ख, अपना चक्र छोड़ दे। मेरे सारे चिह्न, मेरा नाम और वासुदेव का रूप त्याग दे। आकर मेरी वंदना कर, और मैं तुझे जीविका का साधन दूँगा।"

कृष्ण ने यह सुनकर हँसते हुए दूत से कहा: "पौण्ड्रक के पास लौटकर मेरी ओर से उससे यह कहना। मैं अपना चक्र उसे सौंप दूँगा। तुम मेरा आशय समझकर जो उचित हो वही करना। मैं तुम्हारी नगरी में आऊँगा और चक्र को साथ लाऊँगा, और निश्चय ही उसे तुम्हें दे दूँगा। यदि तुम आने की आज्ञा देते हो तो मैं तुरंत मानूँगा और कल ही तुम्हारे पास पहुँच जाऊँगा। मैं देर नहीं करूँगा। तुम्हारी शरण लेकर मैं ऐसा प्रबंध करूँगा कि मुझे तुमसे कोई भय न रहे।" इन शब्दों के साथ उन्होंने दूत को विदा किया। फिर उन्होंने गरुड़ को बुलाया, उस पर सवार हुए और पौण्ड्रक की नगरी की ओर चल पड़े।

काशीराज ने सुना कि कृष्ण आ रहे हैं। उसने पौण्ड्रक की सहायता के लिए अपनी सेना भेजी और स्वयं भी उसके पीछे चला। काशी की सेना और अपनी सेना को साथ लेकर नकली वासुदेव कृष्ण का सामना करने निकला। कृष्ण ने दूर से पौण्ड्रक को रथ में खड़े देखा। वह चक्र, गदा, मुसल, खड्ग और कमल धारण किए था और धनुष लिए हुए था। वह फूलों की माला, पीले वस्त्र, कुंडल और मुकुट पहने था। उसके ऊपर सोने की ध्वजा फहरा रही थी और उसके वक्ष पर श्रीवत्स का चिह्न था। कृष्ण ने दूसरे को अपने चिह्नों में सजा देखकर ठहाका लगाया। फिर उन्होंने घुड़सवारों और हाथियों से, तथा खड्गों, गदाओं, त्रिशूलों, भालों और धनुषों से युद्ध किया। उन्होंने अपने शार्ङ्ग धनुष से बाणों की वर्षा की, गदा और चक्र चलाए, और दोनों सेनाओं का नाश कर दिया।

तब कृष्ण ने पौण्ड्रक से कहा, जो मूर्खतापूर्वक उनके चिह्न धारण किए हुए था: "तूने दूत के द्वारा मुझसे कहलवाया था कि मैं अपने सारे चिह्न तुझे दे दूँ। अब मैं तुझे देता हूँ। यह मेरा चक्र है। यह मेरी गदा है। और यह गरुड़ है, यह तेरी ध्वजा पर जा बैठे।" उन्होंने चक्र और गदा छोड़ दी। उन्होंने पौण्ड्रक के टुकड़े-टुकड़े करके उसे धरती पर गिरा दिया, और विष्णु के गरुड़ ने पौण्ड्रक की ध्वजा के गरुड़ को नष्ट कर दिया। लोग शोक से चिल्ला उठे। फिर भी काशीराज अपने मित्र के स्वाँग के प्रति निष्ठावान होकर लड़ता रहा, जब तक कि कृष्ण ने बाणों से उसका सिर काटकर काशी नगरी में नहीं फेंक दिया, जिससे वहाँ के सब लोग स्तब्ध रह गए। दोनों राजाओं और उनके अनुयायियों का नाश करके कृष्ण द्वारका लौट गए।

काशी के लोगों ने अपने राजा का सिर अपने बीच गिरता देखा और समझ न सके कि वह कैसे आया। जब उन्हें पता चला कि कृष्ण ने उसे मारा है, तब राजा के पुत्र और कुलपुरोहित ने अविमुक्त नामक पवित्र स्थान में शंकर की आराधना की। प्रसन्न होकर देवता ने वर देना चाहा। राजकुमार ने कहा: "प्रभु, मेरे पिता के हत्यारे कृष्ण को आपकी अपनी कृत्या मार डाले।" "ऐसा ही होगा," शंकर ने कहा। दक्षिणाग्नि से अग्नि की ज्वाला के समान एक विशाल, भयंकर स्त्री उठी, जो लाल दहकती हुई थी और जिसके केशों से आग बह रही थी। क्रोध में उसने कृष्ण का नाम पुकारा और द्वारका की ओर चली। लोगों ने उसे देखा, भयभीत हो गए और रक्षा के लिए कृष्ण के पास दौड़े। वे उस समय पासे खेल रहे थे। यह जानकर कि उसे किसने रचा है, उन्होंने चक्र से कहा: "जटाओं की जगह लपटें धारण करने वाली इस भयानक प्राणी को मार डाल।" सुदर्शन आग में लिपटा हुआ उसके पीछे गया। वह उसके तेज का सामना न कर सकी और भाग गई, और वह उसी वेग से उसका पीछा करता रहा जब तक वह वाराणसी न पहुँच गई। काशीराज की सेनाएँ और शिव के गण अनेक प्रकार के शस्त्र लिए चक्र के विरुद्ध निकले। उसने अपने तेज से पूरी सेना को जला दिया, फिर उस नगरी में आग लगा दी जहाँ शिव की शक्ति छिपी थी। वाराणसी अपने राजकुमारों, प्रजा, हाथियों, घोड़ों, कोषों, अन्न-भंडारों, घरों, महलों और बाज़ारों सहित जल गई। जिस नगरी में कोई देवता प्रवेश नहीं कर सकता था, वह नष्ट हो गई। अब भी अशांत क्रोध से दहकता हुआ चक्र विष्णु के हाथ में लौट आया।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam