The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 5 · Renouncing While Acting

Untouched Like a Lotus

Bhagavad Gita 5.10

ब्रह्मण्याधाय कर्माणि सङ्गं त्यक्त्वा करोति यः। लिप्यते न स पापेन पद्मपत्रमिवाम्भसा

Meaning · English

One who acts, offering every action to God and letting go of attachment, is not touched by sin, just as a lotus leaf is not touched by the water resting on it.

Three words carry the verse. Karma is action, everything a person does. Sanga is attachment, and its root sense is sticking or clinging, the way a burr sticks to cloth. Lipyate means to be smeared or stained. Krishna tells Arjuna that acting is not what stains a person. Clinging is. The one who places every action in God's hands, and lets go of the grip on it, goes through work the way a lotus leaf goes through rain. The water touches the leaf and does not soak in. Arjuna has been wondering whether he must flee action to be free, and this is Krishna's answer: act, and let the sticking go. The reason is given just before and after: the doer who clings to what an act will bring is the one who gets bound by it. Shankara reads the offering as work done for the Supreme with the sense of 'I am the doer' dropped, which prepares the mind for knowledge. Ramanuja reads it as action done as service and worship of the Lord. Madhva reads it as action done knowing God as the true master of all that happens. All three keep the same picture: busy hands, unclinging mind.

A waxed raincoat in a downpour. The rain lands on it all day, runs down in beads and drips off the hem, and the coat underneath stays dry. The rain is the work and its consequences. The coat is the mind that has dedicated its actions and clings to none of them.

1. Pick one task today that you usually rush, such as cooking, replying to a message or tidying a room. Before starting, say quietly, 'This is offered.' 2. Do it fully for its own sake, without checking for praise or thanks. 3. When it is done, notice the first urge to be credited or to replay it. Let that urge pass for one minute without acting on it. 4. At night, note whether the task left less residue in your mind than usual.

A village schoolteacher sits marking exam papers late in the evening. One script belongs to a relative's son, and the family has hinted that a few extra marks would be welcome. She feels the pull of the hint, the fear of an awkward wedding dinner, and the wish to be liked. Krishna's teaching, applied here, goes in steps. First she notices that the pull is attachment, a clinging to how others will react, and not part of the marking itself. Second, she sets the work down as a duty offered to God, not as a bargain with the family. Third, she marks the paper by the same standard as the rest, and finishes it without rehearsing the quarrel that may follow. Ordinary experience agrees on one point: when a person is anxious about an outcome, judgment bends toward it. The teaching does not promise the family will be pleased, or that the dinner will be easy. It does not remove the sting of their displeasure. It speaks only of how she carries the act, and of what stays on her afterwards.

अर्थ · हिन्दी

जो कर्म करता है, हर कर्म ईश्वर को अर्पित करके और आसक्ति छोड़कर, उसे पाप वैसे नहीं छूता जैसे कमल के पत्ते को उस पर टिका जल नहीं छूता।

इस श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। कर्म का अर्थ है क्रिया, वह सब जो मनुष्य करता है। संग का अर्थ है आसक्ति, और उसका मूल भाव चिपकना या लिपटना है, जैसे काँटेदार बीज कपड़े से चिपक जाता है। लिप्यते का अर्थ है लिप जाना या दाग लगना। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि कर्म करना मनुष्य को दागी नहीं करता, चिपके रहना करता है। जो हर कर्म ईश्वर के हाथों में रख देता है और उस पर से पकड़ ढीली कर देता है, वह कर्म के बीच से वैसे गुज़रता है जैसे कमल का पत्ता बारिश के बीच से। जल पत्ते को छूता है और भीतर नहीं समाता। अर्जुन सोच रहा है कि मुक्त होने के लिए क्या उसे कर्म से भागना होगा, और कृष्ण का उत्तर यही है कि कर्म करो और चिपकना छोड़ दो। कारण ठीक पहले और बाद में बताया गया है: जो कर्ता कर्म के फल से चिपका रहता है, वही उससे बँधता है। शंकर इस अर्पण को परमात्मा के लिए किया गया ऐसा कर्म मानते हैं जिसमें 'मैं कर्ता हूँ' का भाव छूट गया हो, और यह मन को ज्ञान के लिए तैयार करता है। रामानुज इसे प्रभु की सेवा और पूजा के रूप में किया गया कर्म मानते हैं। मध्व इसे ऐसा कर्म मानते हैं जो ईश्वर को सब कुछ घटने का सच्चा स्वामी जानकर किया जाए। तीनों एक ही चित्र थामे रहते हैं: व्यस्त हाथ, न चिपकता मन।

मूसलाधार बारिश में मोम चढ़ा बरसाती कोट। बारिश दिन भर उस पर गिरती है, बूँदों में ढलकर बहती है और किनारे से टपक जाती है, और नीचे कोट सूखा रहता है। बारिश कर्म और उसके परिणाम हैं, और कोट वह मन है जिसने अपने कर्म अर्पित कर दिए हैं और किसी से नहीं चिपकता।

१. आज कोई एक काम चुनिए जिसे आप आमतौर पर जल्दी में निपटाते हैं, जैसे खाना बनाना, किसी संदेश का उत्तर देना या कमरा सँवारना, और शुरू करने से पहले धीरे से कहिए, 'यह अर्पित है।' २. उसे पूरे मन से, केवल उसी के लिए कीजिए, बिना प्रशंसा या धन्यवाद की ओर देखे। ३. काम पूरा होने पर पहली उस इच्छा को पहचानिए जो श्रेय पाने या उसे मन में दोहराने की होती है, और उसे एक मिनट तक बिना कुछ किए गुज़र जाने दीजिए। ४. रात को देखिए कि क्या उस काम ने आपके मन में सामान्य से कम अवशेष छोड़ा।

गाँव की एक स्कूली अध्यापिका देर शाम बैठी परीक्षा की कॉपियाँ जाँच रही है। एक कॉपी उसके रिश्तेदार के बेटे की है, और परिवार ने इशारा किया है कि कुछ अंक ज़्यादा मिल जाएँ तो अच्छा होगा। वह इशारे का खिंचाव महसूस करती है, ब्याह-भोज में अटपटेपन का डर महसूस करती है, और पसंद किए जाने की चाह महसूस करती है। यहाँ कृष्ण की शिक्षा क्रम से चलती है। पहले वह पहचानती है कि यह खिंचाव आसक्ति है, दूसरों की प्रतिक्रिया से चिपकना है, और जाँचने के काम का हिस्सा नहीं है। दूसरे, वह इस काम को परिवार से सौदे की तरह नहीं, ईश्वर को अर्पित कर्तव्य की तरह सामने रखती है। तीसरे, वह इस कॉपी को भी बाकी सबके समान मानक से जाँचती है और आगे होने वाले झगड़े को मन में दोहराए बिना उसे पूरा करती है। सामान्य अनुभव भी एक बात पर सहमत है कि जब मनुष्य किसी परिणाम को लेकर चिंतित होता है, तो विवेक उसी ओर झुक जाता है। शिक्षा यह वचन नहीं देती कि परिवार प्रसन्न होगा या भोज सहज रहेगा, और वह उनकी नाराज़गी की चुभन को भी नहीं हटाती। वह केवल इतना कहती है कि वह कर्म को कैसे उठाती है और बाद में उस पर क्या शेष रहता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam