A story · Shiva Purana · The Wars

Vishnu Deludes the Cities

Shiva Purana 2.5.4 · read aloud in the app

The story · English

Sanatkumara said: Vishnu, the unfailing one, full of great radiance, made a man out of his own self. This man was made of illusion, and he was made to obstruct dharma in the three cities of the demons. He was shaven-headed, his cloth was stained and dull, and he carried a pot of woven fibre. In his hand he held a small broom of feathers and swept the ground at every step. A cloth covered his mouth. In a faltering voice he kept saying the word dharma. He bowed to Vishnu and stood before him with folded hands. He said, "Arihan, honoured one, what shall I do? Command me. What names shall I have, my lord, and where shall I live?" Vishnu heard these fine words and was pleased.

Vishnu said: "Listen, and I will tell you why you were made. You were born from my body. You are my own form, without doubt, and you can do my work. You will always be honoured as mine. Your name will be Arihan, and no other names are good for you. I will tell you your dwelling later. Now write a scripture of illusion, sixteen thousand verses long. Let it run against the Vedic and traditional law, and let it leave out the order of castes and stages of life. Let it be in corrupt speech and teach that only action matters. Work at it carefully and it will spread. I give you the power to make it, and many kinds of illusion will come under your command." The man bowed and said, "Tell me quickly what to do, my lord. By your command all my work will bear fruit."

Then Vishnu taught him the scripture of illusion, including its central claim: heaven and hell are found here and nowhere else. Remembering the lotus feet of Shiva, Vishnu spoke again. "All the demons who live in the three cities must be deluded. Initiate them and teach them carefully. By my command no fault will fall on you. Dharma still shines there, Vedic and traditional, and with this knowledge you must shatter it. Go, Mundin, and destroy the three cities. Afterwards go to the desert and stay there until the Kali age arrives. When that age begins, teach your own way, and let your disciples and their disciples carry it on. If you keep to my command, you will reach my own state." So Vishnu gave his command, and then withdrew from sight in his heart, bound by the word of the God of gods.

Mundin did as Hari had ordered. He made four disciples in his own likeness and taught them the scripture of illusion himself. They stood before Hari with bowed heads. Vishnu, glad and obedient to Shiva's will, said to them, "As your teacher is, so will you be, by my command. You are fortunate, and you will reach a good end." The four took up the false path. They carried pots in their hands, covered their mouths with cloth, wore filthy clothes and spoke little. They said with great delight, "Dharma is gain, the highest truth." They carried brooms of cloth scraps and walked slowly for fear of killing any creature. Vishnu took them by the hand, gave them to their teacher and told them their names: Pujya, Rishi, Yati, Kirya and Upadhyaya. Arihan, he said, was his own name, which destroys sin.

Then the deceiver bowed to Vishnu and went at once to the city of Tripura with his disciples, where Shiva's will was being carried out. Vishnu urged him on. He entered the city and stayed in a garden outside it. There he set his illusion to work, one that confuses even those who are masters of illusion. But the power of the people's worship of Shiva was so great that it would not move in Tripura. The ascetic grew discouraged and heartsick. He remembered Vishnu and praised him from his heart. Vishnu, remembered, thought of Shankara in his heart. Having received Shiva's command, Vishnu quickly called Narada to mind. At the very thought Narada stood before him, bowed, praised him and waited with folded hands. Vishnu said, "By Shiva's command, go quickly to Tripura. The sage is there with his disciples to deceive its people."

Narada went at once to where the sage was, and by Vishnu's order he was initiated by him inside the city. Then Narada went to the lord of Tripura, asked after his welfare and told him everything. "A wise ascetic devoted to dharma has come here, a master of every kind of learning. I have seen many teachings and none equals his. We are well initiated by him. If you wish it, best of demons, great king, take initiation in his dharma." The demon king was struck with wonder. He thought, "Narada is initiated, so we too may be." He went himself, saw the sage and was deluded by his illusion. He bowed and said, "Give me initiation, pure-minded one. I will be your disciple, truly." The sage replied, "Only if you obey my command." The king folded his hands. "I will never break your command." The sage lowered the cloth from his mouth and gave him initiation. Then all of Tripura was initiated.

Arihan then taught the king, with Narada and the others serving his feet. "The world has no beginning and no maker. It appears of itself and dissolves of itself. Brahma, Vishnu and Rudra are only names for embodied beings, as Arihan is a name for us. Eating, sleep, fear and desire are the same in all, so do not harm any creature. There is no dharma like compassion for life. Of all gifts, freedom from fear is the greatest. Heaven and hell are here: pleasure is heaven and pain is hell. The animal sacrifice of the Vedas is false." He told them to seek the pleasures of the body while they are young and well, and he said that caste is only a fiction. Sanatkumara said that the sage and his disciples destroyed the Vedic duties, the faithfulness of wives, the worship of Shiva and the lingas, pilgrimage, and the rites for ancestors. Wives forsook their husbands and men chased other men's wives. Misfortune came into Tripura, and the Lakshmi won by the demons' penance left it. Narada gave them that deluded mind and was content. The demon king, with his two brothers and Maya, was left powerless, by Shiva's will.

कथा · हिन्दी

सनत्कुमार बोले: अमोघ और महातेजस्वी विष्णु ने अपने ही शरीर से एक पुरुष रचा। वह पुरुष माया से बना था और उसे असुरों के तीनों पुरों में धर्म में बाधा डालने के लिए रचा गया था। उसका सिर मुँडा हुआ था, उसका वस्त्र मैला और फीका था, और वह हाथ में सन के रेशों से बुना एक पात्र लिए था। दूसरे हाथ में पंखों की एक छोटी झाड़ू थी, जिससे वह हर पग पर भूमि बुहारता था। उसका मुख वस्त्र से ढका था। लड़खड़ाती वाणी में वह बार-बार "धर्म" शब्द कहता रहा। उसने विष्णु को प्रणाम किया और हाथ जोड़कर उनके सामने खड़ा हो गया। उसने कहा, "अरिहन, पूज्य, मैं क्या करूँ? मुझे आज्ञा दीजिए। प्रभो, मेरे कौन-से नाम होंगे और मैं कहाँ रहूँगा?" विष्णु ये सुंदर वचन सुनकर प्रसन्न हुए।

विष्णु बोले: "सुनो, मैं बताता हूँ कि तुम्हें क्यों रचा गया है। तुम मेरे शरीर से जन्मे हो। तुम निस्संदेह मेरा ही रूप हो और मेरा कार्य कर सकते हो। तुम सदा मेरे अपने होकर पूज्य रहोगे। तुम्हारा नाम अरिहन होगा, तुम्हारे लिए और कोई नाम उचित नहीं है। तुम्हारा निवास मैं बाद में बताऊँगा। अब सोलह हज़ार श्लोकों का एक माया-शास्त्र रचो। वह वेद और स्मृति के धर्म के विरुद्ध चले और उसमें वर्णों और आश्रमों की व्यवस्था छूट जाए। वह बिगड़ी हुई भाषा में हो और सिखाए कि केवल कर्म ही प्रधान है। सावधानी से इस काम में लगो, यह फैलेगा। मैं तुम्हें इसे रचने की शक्ति देता हूँ, और अनेक प्रकार की माया तुम्हारे वश में रहेगी।" उस पुरुष ने प्रणाम करके कहा, "प्रभो, शीघ्र बताइए कि मुझे क्या करना है। आपकी आज्ञा से मेरे सब कार्य सफल होंगे।"

तब विष्णु ने उसे माया-शास्त्र सिखाया, जिसका मूल कथन यह था कि स्वर्ग और नरक यहीं हैं, कहीं और नहीं। शिव के चरण-कमलों का स्मरण करके विष्णु ने फिर कहा, "तीनों पुरों में रहने वाले सब असुरों को मोहित करना होगा। उन्हें दीक्षा दो और सावधानी से सिखाओ। मेरी आज्ञा से तुम पर कोई दोष नहीं लगेगा। वहाँ वेद और स्मृति का धर्म अब भी प्रकाशित है, इस ज्ञान से तुम्हें उसे तोड़ना है। जाओ मुण्डी, तीनों पुरों का नाश करो। उसके बाद मरुभूमि में जाओ और कलियुग के आने तक वहीं रहो। जब वह युग आरंभ हो, तब अपना मत सिखाना और तुम्हारे शिष्य तथा उनके शिष्य उसे आगे बढ़ाएँ। यदि तुम मेरी आज्ञा पर टिके रहे, तो मेरी ही गति को प्राप्त करोगे।" इस प्रकार विष्णु ने आज्ञा दी, और फिर देवों के देव शिव के वचन से बँधे हुए वे हृदय में ध्यान करके दृष्टि से ओझल हो गए।

मुण्डी ने वैसा ही किया जैसा हरि ने आदेश दिया था। उसने अपने ही समान चार शिष्य बनाए और स्वयं उन्हें माया-शास्त्र सिखाया। वे सिर झुकाकर हरि के सामने खड़े हो गए। शिव की इच्छा के अनुसार चलने वाले प्रसन्न विष्णु ने उनसे कहा, "जैसा तुम्हारा गुरु है, वैसे ही तुम भी होगे, यह मेरी आज्ञा है। तुम भाग्यशाली हो और तुम्हें अच्छी गति मिलेगी।" उन चारों ने झूठा मार्ग अपना लिया। वे हाथों में पात्र लिए रहते, मुँह वस्त्र से ढकते, मैले कपड़े पहनते और कम बोलते थे। वे बड़े आनंद से कहते, "धर्म ही लाभ है, यही परम सत्य है।" वे चीथड़ों की झाड़ू लिए चलते और किसी जीव के मर जाने के भय से धीरे-धीरे पग रखते थे। विष्णु ने उनका हाथ पकड़कर उन्हें गुरु को सौंपा और उनके नाम बताए: पूज्य, ऋषि, यति, कीर्य और उपाध्याय। उन्होंने कहा कि अरिहन उनका अपना नाम है, जो पाप का नाश करता है।

तब उस छली ने विष्णु को प्रणाम किया और अपने शिष्यों के साथ तुरंत त्रिपुर नगर की ओर चल पड़ा, जहाँ शिव की इच्छा पूरी हो रही थी। विष्णु ने उसे प्रेरित किया। वह नगर में प्रवेश करके उसके बाहर एक उद्यान में ठहर गया। वहाँ उसने अपनी माया चलाई, जो माया के स्वामियों को भी भ्रमित कर देती है। पर लोगों की शिव-पूजा का बल इतना बड़ा था कि वह त्रिपुर में टिक न सकी। तपस्वी निराश और खिन्न हो गया। उसने विष्णु का स्मरण किया और हृदय से उनकी स्तुति की। स्मरण किए जाने पर विष्णु ने हृदय में शंकर का ध्यान किया। शिव की आज्ञा पाकर विष्णु ने शीघ्र नारद को याद किया। विचार करते ही नारद उनके सामने आ खड़े हुए, प्रणाम किया, स्तुति की और हाथ जोड़कर प्रतीक्षा करने लगे। विष्णु ने कहा, "शिव की आज्ञा से शीघ्र त्रिपुर जाओ। वहाँ के लोगों को छलने के लिए वह मुनि अपने शिष्यों के साथ वहीं है।"

नारद तुरंत वहाँ गए जहाँ वह मुनि था, और विष्णु की आज्ञा से नगर के भीतर उससे दीक्षित हुए। फिर नारद त्रिपुर के स्वामी के पास गए, कुशल पूछी और उसे सब कुछ बताया। "यहाँ धर्म में लगे एक ज्ञानी तपस्वी आए हैं, जो सब प्रकार की विद्याओं में निपुण हैं। मैंने बहुत से मत देखे हैं, पर कोई उनके बराबर नहीं है। हम उनसे भली-भाँति दीक्षित हो चुके हैं। असुरश्रेष्ठ महाराज, यदि आप चाहें तो उनके धर्म में दीक्षा ले लें।" असुरराज को आश्चर्य हुआ। उसने सोचा, "नारद दीक्षित हो गए हैं, तो हम भी हो सकते हैं।" वह स्वयं गया, मुनि को देखा और उसकी माया से मोहित हो गया। उसने प्रणाम करके कहा, "शुद्ध मन वाले, मुझे दीक्षा दीजिए। मैं सचमुच आपका शिष्य बनूँगा।" मुनि ने उत्तर दिया, "यदि तुम मेरी आज्ञा मानो, तभी।" राजा ने हाथ जोड़े, "मैं आपकी आज्ञा कभी नहीं तोड़ूँगा।" मुनि ने मुख से वस्त्र हटाया और उसे दीक्षा दी। फिर सारा त्रिपुर दीक्षित हो गया।

तब अरिहन ने राजा को उपदेश दिया, और नारद तथा अन्य लोग उसके चरणों की सेवा करते रहे। "संसार का न कोई आदि है, न कोई रचने वाला। वह अपने आप प्रकट होता है और अपने आप लीन हो जाता है। ब्रह्मा, विष्णु और रुद्र देहधारियों के केवल नाम हैं, जैसे अरिहन हमारा नाम है। भोजन, नींद, भय और कामना सबमें एक समान हैं, इसलिए किसी जीव को हानि न पहुँचाओ। प्राणियों पर दया के समान कोई धर्म नहीं है। सब दानों में अभयदान सबसे बड़ा है। स्वर्ग और नरक यहीं हैं: सुख स्वर्ग है और दुःख नरक है। वेदों का पशुबलि झूठा है।" उसने उनसे कहा कि जब तक युवा और स्वस्थ हैं, शरीर के सुख खोजो, और कहा कि जाति केवल कल्पना है। सनत्कुमार बोले कि उस मुनि और उसके शिष्यों ने वैदिक कर्तव्यों, स्त्रियों के पातिव्रत्य, शिव की पूजा, लिंगों, तीर्थयात्रा और पितरों के कर्मों को नष्ट कर दिया। पत्नियाँ पतियों को छोड़ गईं और पुरुष पराई स्त्रियों के पीछे भागने लगे। त्रिपुर में अमंगल आ गया, और असुरों की तपस्या से पाई हुई लक्ष्मी उसे छोड़कर चली गई। नारद ने उन्हें वह मोहित मन दिया और संतुष्ट हुए। शिव की इच्छा से असुरराज अपने दोनों भाइयों और मय के साथ शक्तिहीन रह गया।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam