The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — The First Instruction

Poison and Nectar

Ashtavakra Gita 1.2

मुक्तिं इच्छसि चेत्तात विषयान् विषवत्त्यज। क्षमार्जवदयातोषसत्यं पीयूषवद् भज

Meaning · English

If you want freedom, my child, shun the objects of the senses as you would poison. Take forgiveness, straightness, compassion, contentment and truth, and drink them as you would nectar.

Four words carry the teaching. Vishaya is a sense object: whatever the eye, ear, tongue, skin or nose reaches toward and then holds on to. Arjava is straightness, from the word for a line with no bend, so a person whose speech and heart agree. Tosha is contentment, being satisfied with what is already in hand. Satya is truth, from sat, what is. Ashtavakra answers Janaka's question about freedom in two halves. First he says to treat sense objects the way anyone treats poison. The object is not the trouble. The grasping that follows it is, because grasping ties a person to the thing. Then he says to take five qualities in the way a thirsty person takes water: forgiveness, which lets go of old injuries, straightness, compassion, contentment and truth. Poison is refused and nectar is drunk, and both are done by choice. He is answering Janaka's question about how freedom is reached. He calls Janaka tata, a word an elder uses for someone dear, so the advice is meant kindly. It asks the listener to stop reaching for what binds and to take up what steadies the mind.

A bottle of green cleaner sits under the kitchen sink, the same colour as the juice a child likes. A parent moves it to a high shelf and pours the child a glass of water. Sense objects are the bottle, bright and tempting. Forgiveness and truth are the water.

1. Today, notice one moment when your hand reaches for something out of habit, such as the phone, a snack or a purchase. Pause for three breaths before you touch it. 2. Pick one small grudge. Say silently, once, that you let it go. 3. Before bed, recall one thing you said today that was not quite true. Tomorrow, say the plain version to that person. 4. Name one thing you already have and are glad of.

A woman sits on her bed at eleven at night. Her brother has sent a sharp message about their mother's care. Her thumb hovers over the reply button, and she is tired, which makes the reaching worse. The teaching would change this moment in steps. She sees the pull toward the quick, stinging answer as the reaching the text calls poison. She puts the phone face down. She asks what is true: he is frightened too. She asks what forgiveness would let her write. In the morning she sends two plain, honest sentences and nothing more. Ordinary experience confirms that restraint is weakest when a person is tired, and the choice is easier after rest. The text asks for the turning away and the drinking, and it names the five qualities it wants taken in. It does not promise that her brother will answer kindly, that her worry for her mother will lift, or that the care itself will get easier. Where her mother is ill, the doctor's advice still stands and still has to be followed.

अर्थ · हिन्दी

यदि तुम मुक्ति चाहते हो, मेरे बच्चे, तो विषयों को विष की तरह छोड़ दो, और क्षमा, सरलता, दया, संतोष और सत्य को अमृत की तरह पी लो।

शिक्षा चार शब्दों में समाई है। विषय वह है जिसकी ओर आँख, कान, जीभ, त्वचा या नाक बढ़ती है और फिर जिसे पकड़े रहती है। आर्जव सीधापन है, उस शब्द से जो बिना मोड़ की रेखा के लिए आता है, यानी वह व्यक्ति जिसकी वाणी और हृदय एक हों। तोष संतोष है, जो पास है उसी में तृप्त रहना। सत्य सत् से बना है, जो है वही। अष्टावक्र जनक के मुक्ति वाले प्रश्न का उत्तर दो भागों में देते हैं। पहले वे कहते हैं कि विषयों के साथ वैसा व्यवहार करो जैसा हर कोई विष के साथ करता है। दोष वस्तु का नहीं है, दोष उस पकड़ का है जो उसके पीछे आती है, क्योंकि पकड़ मनुष्य को वस्तु से बाँध देती है। फिर वे कहते हैं कि पाँच गुणों को वैसे ग्रहण करो जैसे प्यासा पानी ग्रहण करता है: क्षमा, जो पुरानी चोटों को जाने देती है, सरलता, दया, संतोष और सत्य। विष को ठुकराया जाता है और अमृत को पिया जाता है, और दोनों ही अपनी चाह से किए जाते हैं। वे जनक के इस प्रश्न का उत्तर दे रहे हैं कि मुक्ति कैसे मिलती है। वे जनक को तात कहते हैं, यह शब्द बड़े लोग किसी प्रिय के लिए बोलते हैं, इसलिए यह सीख स्नेह से कही गई है। यह सुनने वाले से कहती है कि जो बाँधता है उसकी ओर हाथ बढ़ाना छोड़ दे और जो मन को स्थिर करता है उसे अपना ले।

रसोई के सिंक के नीचे हरे रंग के सफ़ाई वाले द्रव की एक बोतल रखी है, उसी रंग की जो बच्चे को पसंद आने वाले रस का है। माता या पिता उसे ऊँचे ताक पर रख देते हैं और बच्चे को एक गिलास पानी दे देते हैं। विषय वह बोतल हैं, चमकदार और लुभावने। क्षमा और सत्य वह पानी हैं।

१. आज ऐसा एक क्षण देखो जब तुम्हारा हाथ आदत से किसी चीज़ की ओर बढ़ता है, जैसे फ़ोन, कोई नाश्ता या कोई ख़रीदारी, और उसे छूने से पहले तीन साँसों तक रुको। २. कोई एक छोटी-सी शिकायत चुनो और मन ही मन एक बार कह दो कि मैंने उसे जाने दिया। ३. सोने से पहले आज की कोई एक ऐसी बात याद करो जो पूरी सच नहीं थी, और कल उस व्यक्ति से सीधी बात कह दो। ४. कोई एक चीज़ चुनो जो तुम्हारे पास पहले से है और जिसके लिए तुम आभारी हो।

रात के ग्यारह बजे एक स्त्री अपने बिस्तर पर बैठी है। उसके भाई ने माँ की देखभाल को लेकर एक तीखा संदेश भेजा है। उसका अँगूठा उत्तर के बटन पर रुका है, और वह थकी हुई है, जिससे हाथ बढ़ाने की यह प्रवृत्ति और बुरी हो जाती है। यह शिक्षा इस क्षण को क्रम से बदलती है। वह झट से चुभता उत्तर देने की खिंचावट को उसी पकड़ के रूप में देखती है जिसे ग्रंथ विष कहता है। वह फ़ोन को उलटा रख देती है। वह पूछती है कि सच क्या है: भाई भी डरा हुआ है। वह पूछती है कि क्षमा उससे क्या लिखवाएगी। सुबह वह दो सीधे और सच्चे वाक्य भेजती है, इससे अधिक कुछ नहीं। अनुभव भी यही बताता है कि थके होने पर संयम सबसे कमज़ोर होता है और विश्राम के बाद चुनाव आसान हो जाता है। ग्रंथ मुँह फेरने और पीने की बात कहता है, और जिन पाँच गुणों को भीतर लेना है उनके नाम भी बताता है। वह यह वादा नहीं करता कि भाई कोमलता से उत्तर देगा, कि माँ के लिए उसकी चिंता मिट जाएगी, या कि देखभाल अपने आप सरल हो जाएगी। जहाँ माँ बीमार है, वहाँ वैद्य की सलाह अपनी जगह बनी रहती है और उसका पालन करना ही होता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam