The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Song of Pururavas

A King Runs After Longing

Bhagavata Purana 11.26.4

ऐलः सम्राडिमां गाथाम् अगायत बृहच्छ्रवाः । उर्वशीविरहान् मुह्यन् निर्विण्णः शोकसंयमे ॥ त्यक्त्वाऽऽत्मानं व्रजन्तीं तां नग्न उन्मत्तवन्नृपः । विलपन् अन्वगाज्जाये घोरे तिष्ठेति विक्लवः ॥ कामानतृप्तोऽनुजुषन् क्षुल्लकान् वर्षयामिनीः । न वेद यान्तीर्नायान्तीः उर्वश्याकृष्टचेतनः

Meaning · English

Pururavas, son of Ila, a great emperor of wide fame, sang this song. He was bewildered by the loss of Urvashi, and when his grief at last grew quiet, he was sick of himself. She had left him, and he had run after her, naked, like a madman, calling out in his distress, "Wife, stop, stay, you cruel one." His cravings were never satisfied. He served them for years, and the nights came and went without his knowing it, his mind pulled entirely toward Urvashi.

Three words carry this. Muhyan means bewildered, the mind clouded until it cannot see straight. Nirvinna means sick of it, a weariness that comes when the colour has gone out of the thing you chased. Kama is craving, the wanting that grows by being fed. Krishna is telling Uddhava a story, and Pururavas is the one singing in it. The king was a great emperor, yet when Urvashi left him he lost his dignity, his clothes and his judgment. He ran after her calling for her to stop. Then comes the quiet detail: he served his wants for years and never felt full, and he could not tell when nights came or went. Craving had taken over his sense of time. Grief had to settle before he could speak. Only then did the bewilderment give way to nirvinna, and he could see what had happened. Sridhara Svami reads this song as the king's own sober look back, once his mind had cleared. Krishna tells it because Uddhava is being taught to know what unchecked craving does to a life, before it does it. The harsh words Pururavas later speaks about the body are his disgust at his own craving in that moment. They are not a verdict on women. The story asks the listener to notice early what the king noticed late: how long a life can go missing while the mind is busy wanting.

Picture a child in a shop, one hand clamped on a toy, who does not hear his mother, notice the closing hour, or feel his own hunger. Everything else in the room has gone dim. That is the king's mind, narrowed to one wanting while the days passed unseen.

1. Tonight, before bed, ask yourself where today's hours actually went, and name the one thing you kept returning to. 2. Next time you catch yourself checking, chasing or replaying something, note the clock time. Stop and look again ten minutes later. 3. Write one sentence: what I lost track of while wanting that. Keep it to yourself and read it tomorrow morning.

A woman stands at a bus stop and realises three buses have gone by. She has been rereading old messages from someone who stopped replying weeks ago. The king's story reads like her moment. First she sees the time that slipped, as he did with his nights. Then she sees the pattern, years in his case and weeks in hers. Then comes the quiet that follows, which the text calls being sick of it, and it is the point where she can choose. Krishna presents this as the teaching: the clearing comes after the grief settles, not during it. Ordinary experience agrees that poor sleep and constant fretting make it harder to stop a habit of mind. The story does not promise that the ache goes, or that the person comes back, or that she can think herself free tonight. Where an obsession has taken over eating, sleep, work or safety, a doctor or counsellor is the right door, and the old story does not stand in for one.

अर्थ · हिन्दी

इला के पुत्र पुरूरवा, व्यापक यश वाले एक महान सम्राट, ने यह गीत गाया। उर्वशी के खो जाने से वह मोहित हो गया था, और जब उसका शोक अंत में शांत हुआ तो उसे अपने आप से ग्लानि हो गई। वह उसे छोड़ गई थी, और वह नंगा, पागल की तरह, व्याकुल होकर पुकारता हुआ उसके पीछे दौड़ा था, "पत्नी, रुक जा, ठहर जा, निष्ठुर।" उसकी लालसाएँ कभी तृप्त नहीं हुईं। वर्षों तक वह उनकी सेवा करता रहा, और रातें उसके जाने बिना आती-जाती रहीं, उसका मन पूरी तरह उर्वशी की ओर खिंचा हुआ था।

तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। मुह्यन् का अर्थ है मोहित, वह मन जो इतना धुँधला हो गया है कि सीधा नहीं देख पाता। निर्विण्ण का अर्थ है उकताया हुआ, वह थकान जो तब आती है जब जिस चीज़ के पीछे तुम भागे उसका रंग उतर जाता है। काम है लालसा, वह चाह जो खिलाने से बढ़ती है। कृष्ण उद्धव को एक कथा सुना रहे हैं, और उसमें गाने वाला पुरूरवा है। राजा एक महान सम्राट था, फिर भी जब उर्वशी उसे छोड़ गई तो उसने अपनी मर्यादा, अपने वस्त्र और अपना विवेक खो दिया। वह उसे रुकने को पुकारता हुआ उसके पीछे दौड़ा। फिर आता है वह शांत ब्योरा: उसने वर्षों अपनी इच्छाओं की सेवा की और कभी तृप्त नहीं हुआ, और उसे पता नहीं चला कि रातें कब आईं और कब गईं। लालसा ने उसके समय-बोध को जकड़ लिया था। बोलने से पहले शोक का थमना ज़रूरी था। तभी जाकर मोह निर्विण्ण में बदला, और वह देख सका कि क्या हुआ था। श्रीधर स्वामी इस गीत को राजा की अपनी संयत पीछे-दृष्टि मानते हैं, जब उसका मन साफ़ हो चुका था। कृष्ण यह इसलिए सुनाते हैं कि उद्धव को सिखाया जा रहा है कि बेलगाम लालसा जीवन के साथ क्या करती है, उससे पहले कि वह करे। पुरूरवा बाद में देह के बारे में जो कठोर शब्द कहता है, वे उस क्षण की अपनी लालसा के प्रति उसकी घृणा हैं। वे स्त्रियों पर कोई फ़ैसला नहीं हैं। यह कथा सुनने वाले से कहती है कि वह जल्दी वही देख ले जो राजा ने देर से देखा: मन जब चाहने में व्यस्त रहता है तो जीवन का कितना बड़ा हिस्सा गुम हो सकता है।

कल्पना करो, दुकान में एक बच्चा, एक हाथ में खिलौना कसकर पकड़े, जो न माँ की सुनता है, न बंद होने का समय देखता है, न अपनी भूख महसूस करता है। कमरे की बाकी हर चीज़ धुँधली पड़ गई है। राजा का मन ऐसा ही है, एक ही चाह में सिमटा हुआ, जबकि दिन अनदेखे बीतते गए।

(१) आज रात सोने से पहले खुद से पूछो कि आज के घंटे सचमुच कहाँ गए, और उस एक चीज़ का नाम लो जिसकी ओर तुम बार-बार लौटते रहे। (२) अगली बार जब तुम खुद को कुछ देखते, खोजते या मन में दोहराते पकड़ो, तो घड़ी का समय लिख लो। रुक जाओ और दस मिनट बाद फिर देखो। (३) एक वाक्य लिखो: उसे चाहते हुए मैं क्या भूल गया। इसे अपने तक रखो और कल सुबह पढ़ो।

एक स्त्री बस-अड्डे पर खड़ी है और उसे समझ आता है कि तीन बसें निकल चुकी हैं। वह किसी के पुराने संदेश बार-बार पढ़ रही थी, जिसने हफ़्तों से जवाब देना बंद कर दिया है। राजा की कथा उसके इसी क्षण जैसी लगती है। पहले उसे वह समय दिखता है जो फिसल गया, जैसा राजा को उसकी रातों में दिखा। फिर उसे वह ढर्रा दिखता है, राजा के लिए वर्षों का और उसके लिए हफ़्तों का। फिर आती है उसके बाद की शांति, जिसे ग्रंथ उकताहट कहता है, और यही वह बिंदु है जहाँ वह चुन सकती है। कृष्ण इसे शिक्षा के रूप में रखते हैं: साफ़ दिखना शोक के थमने के बाद आता है, उसके दौरान नहीं। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि कम नींद और लगातार चिंता मन की किसी आदत को छोड़ना और कठिन बना देती है। कथा यह वादा नहीं करती कि पीड़ा चली जाएगी, या वह व्यक्ति लौट आएगा, या वह आज रात सोच-सोचकर मुक्त हो जाएगी। जहाँ कोई जुनून खाने, नींद, काम या सुरक्षा पर हावी हो गया हो, वहाँ डॉक्टर या परामर्शदाता ही सही द्वार है, और यह पुरानी कथा उनकी जगह नहीं लेती।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam