The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Letting the World Dissolve

Ocean and Its Waves

Ashtavakra Gita 6.2

महोदधिरिवाहं स प्रपंचो वीचिसऽन्निभः। इति ज्ञानं तथैतस्य न त्यागो न ग्रहो लयः

Meaning · English

I am the great ocean, and the world with all its spreading variety is like the waves rising on it. This is knowing. For one who knows it so, there is no giving up, no taking hold, and no dissolving.

Four words carry this. Prapancha is the world's spreading-out: everything that appears, in all its variety. Vichi is a wave. Jnana is knowing, from the root jna, to know. Here it means seeing what is so, not gathering facts. Then the closing refrain names three acts: tyaga, letting go; graha, taking hold; and laya, dissolving, a melting back into the source. Ashtavakra tells Janaka that the self is the ocean and the world is only waves on it. A wave has a shape and a name, and it rises and falls. Yet it is nothing but water. In the same way, the many things of the world are not outside the self and not a second thing beside it. Janaka asked how freedom is won. The answer is that one who sees this has nothing to reject, because a wave is not a foreign substance. There is nothing to grab, because no water lies outside the ocean to be gained. And there is nothing to dissolve, because the waves were never apart from the sea. The teaching asks Janaka only to see the water in every wave.

A bedsheet lifted off a bed shows folds, ridges and a crease like a small mountain range. Nobody thinks the folds are extra things added to the cloth, or tries to throw them away. Smooth them and they are gone, and the cloth is unchanged. The world's shapes are the folds; the self is the cloth.

1. Tonight, pick one thing that bothered you today, such as a sharp word or a delay. 2. Sit for two minutes and ask what it was made of. Notice that it was only your own attention, your own noticing, taking a shape. 3. Name the shape silently as a wave: "a wave of worry," "a wave of irritation." 4. Do not push it away or hold it. Notice what is aware of it, and that this awareness stays the same.

A taxi driver sits in a standstill jam on the morning of his daughter's wedding. His hands grip the wheel. He rehearses what he will say to the relatives, and he checks the clock again and again. Every minute feels like a wall. The teaching offers him a different way to see the moment. The jam, the clock and the dread are waves: real shapes that rise and pass. What he is, the one who sees all this, is the sea they rise on. So he has nothing to fight and nothing to cling to. He can leave the hurry where it is, keep his hands loose, and notice the road, the horn behind him and his own breath. Ordinary experience agrees on one small point: a worry that is no longer fed often loosens its grip. The limit is plain. This does not clear the road, make him arrive sooner or take away his fear of being late. It speaks about what he is, not about what the traffic will do.

अर्थ · हिन्दी

मैं महासागर हूँ, और अपनी सारी फैलती विविधता के साथ यह संसार उस पर उठती लहरों जैसा है। यही जानना है। जो इसे ऐसा जानता है, उसके लिए न त्यागना है, न पकड़ना है, और न लय होना है।

चार शब्द इसे धारण करते हैं। प्रपंच संसार का फैलाव है: जो कुछ भी दिखता है, अपनी सारी विविधता में। वीचि लहर है। ज्ञान जानना है, धातु ज्ञा से, जिसका अर्थ है जानना। यहाँ इसका अर्थ है जो जैसा है उसे देखना, तथ्य बटोरना नहीं। फिर अंत की टेक तीन क्रियाओं को नाम देती है: त्याग, यानी छोड़ देना; ग्रह, यानी पकड़ लेना; और लय, यानी घुल जाना, स्रोत में वापस पिघल जाना। अष्टावक्र जनक से कहते हैं कि आत्मा सागर है और संसार उस पर केवल लहरें हैं। लहर का एक रूप और एक नाम होता है, वह उठती है और गिरती है। फिर भी वह जल के सिवा कुछ नहीं है। इसी तरह संसार की अनेक वस्तुएँ आत्मा से बाहर नहीं हैं, और उसके पास कोई दूसरी वस्तु भी नहीं हैं। जनक ने पूछा था कि मुक्ति कैसे मिलती है। उत्तर यह है कि जो यह देख लेता है, उसके पास ठुकराने को कुछ नहीं रहता, क्योंकि लहर कोई पराया पदार्थ नहीं है। पकड़ने को कुछ नहीं रहता, क्योंकि सागर से बाहर कोई जल नहीं जिसे पाना हो। और घोलने को कुछ नहीं रहता, क्योंकि लहरें सागर से कभी अलग थीं ही नहीं। यह उपदेश जनक से बस इतना चाहता है कि वह हर लहर में जल को देखे।

बिस्तर से उठाई गई चादर में सिलवटें, उभार और एक छोटी पर्वतमाला जैसी शिकन दिखती है। कोई नहीं सोचता कि सिलवटें कपड़े पर जोड़ी गई अलग चीज़ें हैं, और न उन्हें फेंकने की कोशिश करता है। उन्हें सीधा करो तो वे मिट जाती हैं, और कपड़ा वैसा ही रहता है। संसार के रूप सिलवटें हैं; आत्मा कपड़ा है।

1. आज रात आज की कोई एक बात चुनो जिसने तुम्हें परेशान किया, जैसे कोई तीखा शब्द या कोई देरी। 2. दो मिनट बैठो और पूछो कि वह किससे बनी थी। देखो कि वह केवल तुम्हारा अपना ध्यान था, तुम्हारा अपना देखना, जिसने एक आकार ले लिया। 3. उस आकार को मन ही मन लहर का नाम दो: "चिंता की लहर," "झुंझलाहट की लहर।" 4. उसे न दूर धकेलो, न पकड़ो। देखो कि उसे कौन जान रहा है, और कि वह जानना वैसा ही बना रहता है।

एक टैक्सी ड्राइवर अपनी बेटी की शादी की सुबह थमे हुए जाम में बैठा है। उसके हाथ स्टीयरिंग को कसकर पकड़े हैं। वह मन में दोहराता है कि रिश्तेदारों से क्या कहेगा, और बार-बार घड़ी देखता है। हर मिनट दीवार जैसा लगता है। यह उपदेश उसे उस क्षण को देखने का एक दूसरा ढंग देता है। जाम, घड़ी और घबराहट लहरें हैं: सच्चे आकार जो उठते हैं और गुज़र जाते हैं। वह जो है, यह सब देखने वाला, वही सागर है जिस पर वे उठती हैं। इसलिए उसके पास लड़ने को कुछ नहीं और चिपकने को कुछ नहीं। वह जल्दबाज़ी को वहीं छोड़ सकता है, हाथ ढीले रख सकता है, और सड़क को, पीछे के हॉर्न को और अपनी साँस को देख सकता है। साधारण अनुभव भी एक छोटी बात पर सहमत है: जिस चिंता को खुराक नहीं मिलती, उसकी पकड़ अक्सर ढीली पड़ जाती है। सीमा साफ़ है। इससे सड़क खाली नहीं होती, वह जल्दी नहीं पहुँचता, और देर से पहुँचने का उसका डर भी नहीं मिटता। यह इस बारे में बोलता है कि वह क्या है, इस बारे में नहीं कि ट्रैफ़िक क्या करेगा।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam