The verse and its meaning · Tattva · Tattva — Tarka-sangraha — Logic in One Sitting

The Knower Within

Tarka Sangraha, Dravya 8

ज्ञानाधिकरणमात्मा । स द्विविधः परमात्मा जीवात्मा च । तत्रेश्वरः सर्वज्ञः परमात्मैक एव । जीवात्मा प्रतिशरीरं भिन्नो विभुर्नित्यश्च ॥

Meaning · English

The self is the seat of knowing. It is of two kinds: the supreme self and the individual self. Of these, the Lord is all-knowing and one alone. The individual self differs in each body, is all-pervading, and is lasting.

The question is simple: who is it that knows? Nyaya answers with the atman, the self, defined as the place where knowledge lives. It then sorts selves into two kinds. The paramatman, the supreme self, is Ishvara, the Lord, who knows everything and is only one. The jivatman is the individual self, one for each body. Annambhatta calls it vibhu, all-pervading, and nitya, lasting without beginning or end. His commentary, the Dipika, gives reasons. The self cannot be the body, since losing a hand would then destroy part of you. It cannot be the senses, since you recall 'I saw this, and now I touch it', and one sense cannot remember another's work. Selves are many because pleasure and pain differ from person to person. A tiny self could not feel all over the body. A middle-sized one would have a beginning and end, making deeds lose their fruit. The Dipika also argues for the Lord by inference: a sprout is an effect, so like a pot it has a maker.

Think of a lamp's light filling a house. Each house has its own lamp, so what is lit in one is not lit in another. Likewise each body has its own self, where knowing happens, while the single all-knowing Lord is like the one sun that lights every house at once.

Modern thought splits this claim. Neuroscience and most philosophy of mind link knowing, memory and feeling to the brain, not to a separate lasting self. The Dipika's point that a hand lost does not cost a person their identity fits ordinary medical experience, but a physicalist would answer that identity lives in the brain, not in a soul. The old puzzle of how one person unites experiences across time is still discussed, as the problem of personal identity, and the hard problem of consciousness remains open. Hume doubted any single self could be found beneath experience, and Buddhists pressed a similar view. The inference to a divine maker is a design argument, which Hume and Darwinian biology challenge, since natural processes now explain the structure of living things. Whether a creator exists is left to philosophy and faith, not settled by science.

अर्थ · हिन्दी

आत्मा ज्ञान का आश्रय है। वह दो प्रकार का है: परमात्मा और जीवात्मा। इनमें ईश्वर सर्वज्ञ और एक ही है। जीवात्मा हर शरीर में अलग है, सर्वव्यापी है और नित्य है।

प्रश्न सीधा है: जानने वाला कौन है? न्याय इसका उत्तर आत्मा से देता है, जिसे वह उस स्थान के रूप में परिभाषित करता है जहाँ ज्ञान रहता है। फिर वह आत्माओं को दो प्रकार में बाँटता है। परमात्मा यानी परम आत्मा ईश्वर है, जो सब कुछ जानता है और केवल एक है। जीवात्मा व्यक्तिगत आत्मा है, हर शरीर के लिए एक। अन्नंभट्ट उसे विभु, यानी सर्वव्यापी, और नित्य, यानी आदि और अंत से रहित बताते हैं। उनकी टीका दीपिका कारण देती है। आत्मा शरीर नहीं हो सकती, क्योंकि तब हाथ खोने पर तुम्हारा एक अंश नष्ट हो जाता। वह इंद्रियाँ भी नहीं हो सकती, क्योंकि तुम्हें याद रहता है कि 'मैंने इसे देखा था, और अब छू रहा हूँ', और एक इंद्रिय दूसरी के काम को याद नहीं रख सकती। आत्माएँ अनेक हैं क्योंकि सुख और दुख एक व्यक्ति से दूसरे में भिन्न होते हैं। अणु जितनी छोटी आत्मा पूरे शरीर में अनुभव नहीं कर सकती। मध्यम आकार की आत्मा का आदि और अंत होता, जिससे कर्म अपना फल खो देते। दीपिका अनुमान से ईश्वर की सिद्धि भी करती है: अंकुर एक कार्य है, इसलिए घड़े की तरह उसका भी कोई बनाने वाला है।

दीपक के प्रकाश को घर भरते हुए सोचो। हर घर का अपना दीपक होता है, इसलिए एक में जो प्रकाशित है वह दूसरे में नहीं। वैसे ही हर शरीर की अपनी आत्मा है, जहाँ जानना घटित होता है, जबकि अकेला सर्वज्ञ ईश्वर उस एक सूर्य के समान है जो हर घर को एक साथ प्रकाशित करता है।

आधुनिक चिंतन इस दावे को बाँट देता है। तंत्रिका विज्ञान और मन के अधिकांश दर्शन जानने, स्मृति और अनुभूति को मस्तिष्क से जोड़ते हैं, किसी अलग नित्य आत्मा से नहीं। दीपिका की यह बात कि हाथ खोने से व्यक्ति की पहचान नहीं जाती, सामान्य चिकित्सीय अनुभव से मेल खाती है, पर भौतिकवादी कहेगा कि पहचान मस्तिष्क में बसती है, किसी आत्मा में नहीं। एक व्यक्ति समय के आर-पार अनुभवों को कैसे जोड़ता है, यह पुरानी पहेली आज भी व्यक्तिगत पहचान की समस्या के रूप में चर्चा में है, और चेतना की कठिन समस्या अब भी खुली है। ह्यूम को अनुभव के नीचे कोई एक आत्मा मिलने में संदेह था, और बौद्धों ने भी ऐसा ही मत रखा। दिव्य रचयिता का अनुमान एक रचना-तर्क है, जिसे ह्यूम और डार्विनवादी जीवविज्ञान चुनौती देते हैं, क्योंकि अब प्राकृतिक प्रक्रियाएँ जीवों की बनावट को समझा देती हैं। रचयिता है या नहीं, यह दर्शन और आस्था पर छूटा है, विज्ञान से तय नहीं होता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam