The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 5 · The Sage at Peace

Equal Vision

Bhagavad Gita 5.18

विद्याविनयसंपन्ने ब्राह्मणे गवि हस्तिनि। शुनि चैव श्वपाके च पण्डिताः समदर्शिनः

Meaning · English

The learned see with equal vision a Brahmin equipped with knowledge and humility, a cow, an elephant, a dog, and a dog-eater.

Krishna names the wise by one mark: they are paṇḍitāḥ, the learned, and their sign is sama-darśhinaḥ, equal sight. Sama means same, level. Darśhin means one who sees. The word is not about liking everyone the same or treating everyone the same. It is about what the eye rests on. Vidyā is knowledge, and vinaya is humbleness, a trained gentleness. Krishna begins with a Brahmin who has both, the most honoured person of his day. Then he drops down the ladder: a cow, an elephant, a dog, and a dog-eater, a person shunned at the very edge of society. The list runs from revered to despised, human and animal, to cover everyone. The reason sits in the verses before it: those whose ignorance is destroyed and whose mind is set on God no longer see only the outer form. Krishna says the learned see past rank, species and birth to the same Self in each. Shankara reads the equal sight as seeing one Brahman everywhere. Ramanuja reads it as seeing every self as alike in nature, each belonging to God. Madhva keeps the differences real and takes the equal sight to mean seeing all as dependent on God alike. The verse asks the listener to measure learning by how the eye behaves, not by how much is known.

A potter's wheel holds a lamp, a bowl, a cup and a brick, all fired from the same clay. The shapes differ and the uses differ, and the potter handles each with the care it needs. The wise see the clay in every shape, and still know a cup from a brick.

1. Today, pick one person you usually look past, such as a cleaner, a delivery rider, or a stray animal near your door. 2. Spend one minute with them: greet them, ask their name, or simply watch them with full attention. 3. Notice the first judgment your mind makes about them, and name it silently without arguing with it. 4. In the evening, recall their face and ask whether anything in them was missing from the person you most respect.

A hospital porter wheels a patient to the ward at midnight. The consultant had walked past him all week without a glance. Tonight he is tired and the porter says nothing, and the porter notices his own habit of making himself small. Now picture the verse entering that moment. The consultant sees the porter's face and learns his name. He thanks him the way he would thank a colleague. He speaks to the patient and the porter in the same tone. His rank does not change, and neither does the porter's job. What changes is the quality of his attention. Ordinary experience confirms that people notice quickly when they are being seen as a role instead of a person, and that being seen changes how they answer. Krishna's teaching goes further, since it says the same Self lives in each, and that is the text's claim, not a social habit. The limit is plain: equal vision does not erase real differences of duty or skill, does not make the consultant's work easier, and does not fix the porter's low pay or the hierarchy of the ward.

अर्थ · हिन्दी

विद्वान ज्ञान और विनम्रता से युक्त ब्राह्मण, गाय, हाथी, कुत्ते और चांडाल को समान दृष्टि से देखते हैं।

कृष्ण ज्ञानियों को एक ही चिह्न से पहचानते हैं: वे पण्डिताः यानी विद्वान हैं, और उनकी पहचान समदर्शिनः, यानी समान दृष्टि, है। सम का अर्थ है एक-सा, बराबर। दर्शिन् का अर्थ है देखने वाला। यह शब्द सबको एक-सा पसंद करने या सबके साथ एक-सा व्यवहार करने की बात नहीं करता। यह इस बात की है कि आँख किस पर टिकती है। विद्या ज्ञान है, और विनय नम्रता है, एक सधी हुई कोमलता। कृष्ण ऐसे ब्राह्मण से आरम्भ करते हैं जिसमें दोनों हैं, जो अपने समय का सबसे आदरणीय व्यक्ति था। फिर वे सीढ़ी से नीचे उतरते हैं: गाय, हाथी, कुत्ता और चांडाल, समाज के एकदम किनारे पर ठुकराया हुआ मनुष्य। यह सूची पूज्य से तिरस्कृत तक, मनुष्य और पशु दोनों में जाती है, ताकि सब उसमें आ जाएँ। इसका कारण पहले के श्लोकों में है: जिनका अज्ञान नष्ट हो गया है और जिनका मन ईश्वर में टिका है, वे अब केवल बाहरी रूप नहीं देखते। कृष्ण कहते हैं कि ज्ञानी पद, योनि और जन्म के पार हर किसी में उसी आत्मा को देखते हैं। शंकर समदृष्टि को हर जगह एक ब्रह्म को देखना मानते हैं। रामानुज इसे सब आत्माओं को स्वभाव में एक-सा और ईश्वर की अपनी देखना मानते हैं। मध्व भेदों को सच्चा मानते हैं और समदृष्टि का अर्थ सबको समान रूप से ईश्वर पर आश्रित देखना लेते हैं। यह श्लोक सुनने वाले से कहता है कि ज्ञान को इससे नापो कि आँख कैसा बर्ताव करती है, इससे नहीं कि कितना जाना गया है।

कुम्हार के चाक पर दीया, कटोरा, प्याला और ईंट रखे हैं, सब एक ही मिट्टी से पकाए हुए। आकार अलग हैं और काम अलग हैं, और कुम्हार हर एक को उतनी देखभाल से सँभालता है जितनी उसे चाहिए। ज्ञानी हर आकार में मिट्टी को देखते हैं, फिर भी प्याले और ईंट का भेद जानते हैं।

१. आज किसी ऐसे व्यक्ति को चुनिए जिसे आप आमतौर पर अनदेखा कर देते हैं, जैसे सफाई करने वाला, सामान पहुँचाने वाला, या आपके दरवाज़े के पास का कोई आवारा पशु। २. उनके साथ एक मिनट बिताइए: उन्हें नमस्कार कीजिए, नाम पूछिए, या बस पूरे ध्यान से उन्हें देखिए। ३. देखिए कि आपका मन उनके बारे में सबसे पहले क्या निर्णय सुनाता है, और उससे बहस किए बिना चुपचाप उसे नाम दीजिए। ४. शाम को उनका चेहरा याद कीजिए और सोचिए कि जिस व्यक्ति का आप सबसे अधिक आदर करते हैं, उसमें जो कुछ है, क्या उनमें उसमें से कुछ कम था।

एक अस्पताल का कर्मचारी आधी रात को मरीज़ को पहिया-कुर्सी पर वार्ड तक ले जा रहा है। बड़े डॉक्टर पूरे सप्ताह उसके पास से बिना एक नज़र डाले गुज़रते रहे हैं। आज रात वे थके हैं और वह कर्मचारी कुछ नहीं कहता, और वह अपनी खुद को छोटा बना लेने की आदत को पहचानता है। अब सोचिए कि श्लोक उस क्षण में उतर आता है। डॉक्टर कर्मचारी का चेहरा देखते हैं और उसका नाम जान लेते हैं। वे उसे वैसे ही धन्यवाद देते हैं जैसे किसी सहकर्मी को देते। वे मरीज़ से और कर्मचारी से एक ही स्वर में बात करते हैं। उनका पद नहीं बदलता, और कर्मचारी का काम भी नहीं बदलता। बदलता है उनके ध्यान का स्वरूप। सामान्य अनुभव भी यह मानता है कि लोग जल्दी भाँप लेते हैं जब उन्हें व्यक्ति की जगह केवल एक भूमिका की तरह देखा जाता है, और देखे जाने से उनका उत्तर देना बदल जाता है। कृष्ण की शिक्षा इससे आगे जाती है, क्योंकि वह कहती है कि हर एक में वही आत्मा बसती है, और यह ग्रंथ का दावा है, कोई सामाजिक आदत नहीं। सीमा साफ़ है: समान दृष्टि कर्तव्य या कौशल के असली भेदों को नहीं मिटाती, डॉक्टर का काम आसान नहीं करती, और कर्मचारी के कम वेतन या वार्ड के ऊँच-नीच के क्रम को नहीं सुधारती।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam