The verse and its meaning · Tattva · Tattva — Tarka-sangraha — Logic in One Sitting

What Knowledge Is

Tarka Sangraha, Guna 16

सर्वव्यवहारहेतुर्गुणो बुद्धिर्ज्ञानम् । सा द्विविधा स्मृतिरनुभवश्च ॥

Meaning · English

Buddhi, or knowledge, is a quality that is the cause of all everyday dealings. It is of two kinds: memory and experience.

The question is simple: what is knowing? Annambhatta answers with a definition. Buddhi, also called jnana, is knowledge. It is a guna, a quality, which the Nyaya school holds belongs to a self, not floating free. Why call it the cause of all dealings? Because nothing in daily life happens without it: you cannot ask, refuse, eat, speak or walk without first knowing something. His own Tarka-dipika explains each word as a safeguard. The word 'quality' keeps out things like time, which also underlies everything but is not a quality. The words 'all dealings' keep out qualities like colour, which are seen but do not drive action. The commentary adds that the proof is inner: the thought 'I know' arises afterward and shows knowledge directly. Then the sutra divides knowledge into two kinds: smriti, memory, and anubhava, experience.

1. Tonight, pick one ordinary action from today, such as making tea or answering a message. 2. Ask what you had to know before you could do it, and write the answer in one line. 3. Notice which part came from memory, such as where the cups are, and which came from what you saw or heard in that moment.

Modern epistemology also starts by asking what knowing is, and many philosophers define knowledge as true belief with a good basis. Annambhatta's definition is different in aim: it names knowledge by its role in action, which sits closer to pragmatism and to cognitive science, where perception, memory and decision are studied together. The split into memory and fresh experience matches how psychology separates recalled information from new input, though the Nyaya has no brain-based account. The claim that we know our own knowing through the thought 'I know' is debated: introspection is real but can be mistaken, and whether the self is a separate owner of knowledge is still open.

अर्थ · हिन्दी

बुद्धि, अर्थात् ज्ञान, वह गुण है जो सभी व्यवहारों का कारण है। वह दो प्रकार की है: स्मृति और अनुभव।

प्रश्न सरल है: जानना क्या है? अन्नंभट्ट परिभाषा देकर उत्तर देते हैं। बुद्धि, जिसे ज्ञान भी कहते हैं, जानना है। यह एक गुण है, जिसे न्याय दर्शन किसी आत्मा में रहने वाला मानता है, अपने आप हवा में तैरता हुआ नहीं। इसे सब व्यवहारों का कारण क्यों कहा गया? क्योंकि दैनिक जीवन में इसके बिना कुछ नहीं होता: पहले कुछ जाने बिना आप न पूछ सकते हैं, न मना कर सकते हैं, न खा सकते हैं, न बोल सकते हैं, न चल सकते हैं। उनकी अपनी तर्कदीपिका हर शब्द को एक रक्षा-उपाय के रूप में समझाती है। 'गुण' शब्द काल जैसी चीज़ों को बाहर रखता है, जो सबके मूल में है पर गुण नहीं है। 'सब व्यवहार' शब्द रंग जैसे गुणों को बाहर रखते हैं, जो दिखते हैं पर कर्म को नहीं चलाते। टीका जोड़ती है कि प्रमाण भीतर का है: 'मैं जानता हूँ' यह विचार बाद में उठता है और ज्ञान को सीधे दिखा देता है। फिर सूत्र ज्ञान को दो प्रकारों में बाँटता है: स्मृति, यानी याद, और अनुभव।

(१) आज रात आज के दिन की कोई एक साधारण क्रिया चुनिए, जैसे चाय बनाना या किसी संदेश का उत्तर देना। (२) पूछिए कि उसे करने से पहले आपको क्या जानना पड़ा, और उत्तर एक पंक्ति में लिख लीजिए। (३) देखिए कि कौन-सा भाग स्मृति से आया, जैसे प्याले कहाँ रखे हैं, और कौन-सा उससे जो आपने उसी क्षण देखा या सुना।

आधुनिक ज्ञानमीमांसा भी यही पूछकर आरंभ करती है कि जानना क्या है, और अनेक दार्शनिक ज्ञान को उचित आधार वाला सच्चा विश्वास मानते हैं। अन्नंभट्ट की परिभाषा उद्देश्य में भिन्न है: वह ज्ञान को क्रिया में उसकी भूमिका से पहचानती है, जो व्यावहारिकतावाद और संज्ञानात्मक विज्ञान के अधिक निकट है, जहाँ प्रत्यक्ष, स्मृति और निर्णय को साथ-साथ पढ़ा जाता है। स्मृति और ताज़ा अनुभव का यह विभाजन उस भेद से मेल खाता है जो मनोविज्ञान याद की गई सूचना और नई मिली सूचना के बीच करता है, यद्यपि न्याय के पास मस्तिष्क पर आधारित कोई विवरण नहीं है। यह दावा कि हम अपने जानने को 'मैं जानता हूँ' इस विचार से जानते हैं, विवादित है: आत्मनिरीक्षण वास्तविक है पर भूल भी सकता है, और आत्मा ज्ञान का अलग स्वामी है या नहीं, यह अब भी खुला प्रश्न है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam