The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 5 · The Sage at Peace

Joy Found Within

Bhagavad Gita 5.21

बाह्यस्पर्शेष्वसक्तात्मा विन्दत्यात्मनि यत्सुखम्। स ब्रह्मयोगयुक्तात्मा सुखमक्षयमश्नुते

Meaning · English

One who is unattached to external sense pleasures finds bliss in the self. Such a person, united with God through yoga, experiences unlimited happiness.

Three words carry it. Bahya-sparsha is outer contact: whatever reaches you through the eyes, tongue, skin and ears. Asakta means stuck to, clinging. Sukha is happiness, and akshaya, the word for unlimited, means not wearing away. Krishna tells Arjuna that a person whose grip on outer pleasures has loosened finds happiness in the self, and that this same person, joined to God through yoga, enjoys a happiness that does not run out. The reason sits in the lines beside it. Pleasures that arrive by contact have a beginning and an end, so a mind tied to them rises and falls with them. Krishna does not ask Arjuna to despise food, music or company. He points to a source that never needs refilling. What he asks of the listener is a loosening first, then a turning inward. Shankara reads the inner bliss as the self's own nature, reached by meditating on Brahman. Ramanuja reads it as the joy of contemplating the self, which is itself the yoga. Madhva reads the lasting happiness as coming from nearness to God, with the soul remaining distinct from Him.

Two houses stand on the same dry street. One depends on a water tanker and has nothing between deliveries. The other has its own well. Outer pleasure is the tanker, welcome and often late. The happiness in the self is the well, always there to draw from.

1. Pick one small pleasure you reach for daily, such as tea, your phone or a sweet. Tomorrow, wait five minutes before taking it. 2. During those five minutes, sit still and notice what the wanting feels like in your body. 3. Then enjoy the pleasure fully, without hurry. 4. At night, sit quietly for two minutes and notice whether any contentment is present with nothing added.

A young mother has just put her toddler to bed. It is nine at night, she is worn out, and her thumb is already moving toward the phone to scroll and shop. Krishna's teaching changes the moment in small steps. She notices the reach before it finishes. She sees that the pull is for relief, not for the item. She lets the wanting stay for a minute without feeding it. Often it eases on its own, and what remains is plain quiet, which she may find more restful than the scrolling would have been. Ordinary experience confirms that tiredness makes the reach stronger. The text's own claim goes further: a happiness in the self that outer things do not give or take away, deepened by yoga with God. That claim is the tradition's teaching, and it is not tested here. The limit is plain. Pausing does not remove her exhaustion, and it does not replace sleep, help with the child, or a doctor if the tiredness is more than a hard week.

अर्थ · हिन्दी

जो बाहरी इंद्रिय-सुखों में आसक्त नहीं होता, वह आत्मा में आनंद पाता है। ऐसा व्यक्ति योग के द्वारा परमात्मा से जुड़कर असीम सुख का अनुभव करता है।

तीन शब्द इसे उठाए हुए हैं। बाह्य-स्पर्श का अर्थ है बाहरी संपर्क: जो कुछ आँखों, जीभ, त्वचा और कानों के रास्ते तुम तक पहुँचता है। आसक्त का अर्थ है चिपका हुआ, जकड़ा हुआ। सुख का अर्थ है प्रसन्नता, और अक्षय, यानी असीम के लिए आया शब्द, का अर्थ है जो घिसता नहीं। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जिस व्यक्ति की बाहरी सुखों पर पकड़ ढीली हो गई है, वह आत्मा में सुख पाता है, और वही व्यक्ति योग से परमात्मा में जुड़कर ऐसा सुख भोगता है जो कभी चुकता नहीं। इसका कारण पास के श्लोकों में मिलता है। संपर्क से आने वाले सुखों का आरंभ भी होता है और अंत भी, इसलिए उनसे बँधा मन उन्हीं के साथ चढ़ता और गिरता है। कृष्ण अर्जुन से भोजन, संगीत या साथ से घृणा करने को नहीं कहते। वे एक ऐसे स्रोत की ओर इशारा करते हैं जिसे कभी भरना नहीं पड़ता। सुनने वाले से वे पहले ढील देने की और फिर भीतर मुड़ने की अपेक्षा रखते हैं। शंकर भीतरी आनंद को आत्मा का अपना स्वभाव मानते हैं, जिसे ब्रह्म के ध्यान से पाया जाता है। रामानुज इसे आत्मा के चिंतन का आनंद मानते हैं, जो स्वयं ही योग है। मध्व इस स्थायी सुख को परमात्मा की निकटता से आया हुआ मानते हैं, जिसमें जीव उनसे अलग ही बना रहता है।

एक ही सूखी गली में दो घर खड़े हैं। एक पानी के टैंकर पर निर्भर है और दो फेरों के बीच उसके पास कुछ नहीं होता। दूसरे के पास अपना कुआँ है। बाहरी सुख टैंकर है, स्वागत योग्य पर अक्सर देर से आने वाला। आत्मा का सुख कुआँ है, जिससे हमेशा पानी खींचा जा सकता है।

1. रोज़ जिस एक छोटे सुख की ओर तुम हाथ बढ़ाते हो, जैसे चाय, फ़ोन या कोई मिठाई, उसे चुनो। कल उसे लेने से पहले पाँच मिनट रुको। 2. उन पाँच मिनटों में चुपचाप बैठो और देखो कि चाहत शरीर में कैसी लगती है। 3. फिर उस सुख का पूरा आनंद लो, बिना जल्दबाज़ी के। 4. रात को दो मिनट शांत बैठकर देखो कि कुछ भी जोड़े बिना क्या कोई संतोष मौजूद है।

एक युवा माँ ने अभी-अभी अपने नन्हे बच्चे को सुलाया है। रात के नौ बजे हैं, वह थककर चूर है, और उसका अँगूठा पहले से ही फ़ोन की ओर बढ़ रहा है, स्क्रोल करने और ख़रीदारी करने के लिए। कृष्ण की शिक्षा उस क्षण को छोटे-छोटे क़दमों में बदल देती है। हाथ बढ़ने से पहले ही वह उसे पहचान लेती है। वह देखती है कि खिंचाव चीज़ के लिए नहीं, राहत के लिए है। वह चाहत को बिना खिलाए एक मिनट तक रहने देती है। अक्सर वह अपने आप ढीली पड़ जाती है, और जो बचता है वह सादी शांति है, जो उसे स्क्रोल करने से अधिक विश्राम देने वाली लग सकती है। साधारण अनुभव भी यही बताता है कि थकान हाथ बढ़ाने की ललक को और तेज़ कर देती है। ग्रंथ का अपना दावा इससे आगे जाता है: आत्मा में एक ऐसा सुख है जिसे बाहरी चीज़ें न देती हैं न छीनती हैं, और जो परमात्मा के साथ योग से गहरा होता है। यह दावा परंपरा की शिक्षा है, और यहाँ उसकी परीक्षा नहीं की गई है। सीमा साफ़ है। रुक जाने से उसकी थकान दूर नहीं होती, और यह नींद की, बच्चे में मदद की, या थकान के एक कठिन सप्ताह से अधिक होने पर डॉक्टर की जगह नहीं लेता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam