The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Letting the World Dissolve

Holding No View

Ashtavakra Gita 8.3

तदा बन्धो यदा चित्तं सक्तं काश्वपि दृष्टिषु। तदा मोक्षो यदा चित्तमसक्तं सर्वदृष्टिषु ॥ यदा नाहं तदा मोक्षो यदाहं बन्धनं तदा। मत्वेति हेलया किंचिन्मा गृहाण विमुंच मा

Meaning · English

Mind is bound when it clings to any view at all. Mind is released when it clings to none. Where there is no 'I', there is release. Where there is 'I', there is binding. Knowing this, easily, without effort, take up nothing and let go of nothing.

Three words carry it. Bandha is binding, from bandh, to tie. Moksha is release, from muc, to let loose. Drishti is a view, from drish, to see: a standpoint, a settled way of looking. Ahamkara, the 'I', is the sense of a someone behind the looking. Ashtavakra says the mind is tied when it grips a view, whichever one. It is untied when it grips none. He then names the root: where the 'I' stands, there is binding, and where it is absent, there is release. Every view needs someone to own it, so the grip and the 'I' are one knot seen from two sides. The last clause closes a trap. Having understood, a listener might start forcing: clutching at the teaching, or throwing things away to prove detachment. Ashtavakra says to do neither. Take up nothing, drop nothing, and let it be easy. He says this because Janaka has asked how freedom is reached. The answer is that nothing needs reaching. The text asks only that the grip be seen for what it is, and that the one who grips be looked for and not found.

Someone wears tinted glasses for years and forgets they are on. Every wall and face looks that colour, and they call it the way things are. The glasses are the views. The wearer who stops noticing them is the 'I' that owns them.

1. Today, when someone disagrees with you, notice the moment your chest or jaw tightens. Name it silently: gripping a view. 2. Stay with that tightness for three slow breaths before you answer. 3. Ask yourself who is being defended. Look for that 'I' for a few seconds. 4. Do not force the view away. Let it sit loosely, and listen to the other person to the end of their sentence.

A retired schoolteacher sits in a village meeting. A younger man says the temple accounts were kept the wrong way. Her face heats. She has her answer ready before he finishes. The teaching would change that moment in steps. First she notices the heat, which is the grip. Then she sees that what is being guarded is less the accounts than 'I was right'. Then the view can stay in her hand without the hand closing on it. She can hear his point, keep her own, or change it, and none of those costs her anything. Ordinary experience confirms that a mind cornered over its opinions hears worse and answers more sharply, and that a loosened grip leaves room to listen. The limit is plain. The teaching does not say the accounts were right or wrong, and it does not make the sting of criticism vanish. It does not remove real disputes that still need settling, or call for ignoring a genuine error.

अर्थ · हिन्दी

जब मन किसी भी दृष्टि से चिपकता है, तब वह बँधता है। जब वह किसी से नहीं चिपकता, तब वह मुक्त होता है। जहाँ 'मैं' नहीं है, वहाँ मुक्ति है। जहाँ 'मैं' है, वहाँ बंधन है। यह जानकर सहज ही, बिना प्रयास, न कुछ पकड़ो न कुछ छोड़ो।

तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। बंध का अर्थ है बंधन, जो बंध् धातु से बना है, यानी बाँधना। मोक्ष का अर्थ है मुक्ति, मुच् धातु से, यानी खोल देना। दृष्टि का अर्थ है देखने का एक ठौर, दृश् धातु से, यानी देखना: देखने का जमा हुआ ढंग। अहंकार, यानी 'मैं', देखने के पीछे किसी के होने का बोध है। अष्टावक्र कहते हैं कि मन तब बँधता है जब वह किसी भी दृष्टि को जकड़ लेता है, चाहे वह कोई भी हो। जब वह किसी को नहीं जकड़ता, तब वह खुल जाता है। फिर वे जड़ बताते हैं: जहाँ 'मैं' खड़ा है वहाँ बंधन है, और जहाँ वह नहीं है वहाँ मुक्ति है। हर दृष्टि को अपना कोई मालिक चाहिए, इसलिए पकड़ और 'मैं' एक ही गाँठ हैं जिन्हें दो ओर से देखा गया है। अंतिम पंक्ति एक जाल को बंद करती है। समझ लेने के बाद सुनने वाला जोर लगाने लग सकता है: उपदेश को भींच लेना, या विरक्ति सिद्ध करने के लिए चीजें फेंकने लगना। अष्टावक्र दोनों से मना करते हैं। कुछ मत पकड़ो, कुछ मत छोड़ो, और सब सहज रहने दो। वे यह इसलिए कहते हैं कि जनक ने पूछा है कि मुक्ति कैसे मिलती है। उत्तर यह है कि कुछ पाना ही नहीं है। ग्रंथ बस इतना माँगता है कि पकड़ को वैसा ही देखा जाए जैसी वह है, और पकड़ने वाले को खोजा जाए और वह न मिले।

कोई बरसों तक रंगीन चश्मा पहने रहता है और भूल जाता है कि वह लगा है। हर दीवार और हर चेहरा उसी रंग का दिखता है, और वह उसी को चीजों का स्वभाव कहता है। चश्मे ही दृष्टियाँ हैं। जो पहनने वाला उन्हें देखना भूल गया, वही उनका मालिक 'मैं' है।

1. आज जब कोई तुमसे असहमत हो, तो उस क्षण को पहचानो जब तुम्हारी छाती या जबड़ा कस जाता है। चुपचाप उसे नाम दो: दृष्टि को जकड़ना। 2. उत्तर देने से पहले तीन धीमी साँसों तक उस कसाव के साथ रहो। 3. अपने से पूछो कि किसका बचाव हो रहा है। कुछ क्षण उस 'मैं' को खोजो। 4. दृष्टि को जोर से मत हटाओ। उसे ढीली पड़ी रहने दो, और दूसरे की बात उसके वाक्य के अंत तक सुनो।

एक सेवानिवृत्त शिक्षिका गाँव की सभा में बैठी है। एक युवक कहता है कि मंदिर का हिसाब गलत ढंग से रखा गया। उसका चेहरा तप उठता है। उसकी बात पूरी होने से पहले ही उसके पास जवाब तैयार है। उपदेश उस क्षण को कई चरणों में बदलेगा। पहले वह तपन को पहचानती है, जो पकड़ है। फिर वह देखती है कि जिसकी रखवाली हो रही है वह हिसाब से कम और 'मैं सही थी' से अधिक है। फिर दृष्टि उसके हाथ में रह सकती है, बिना हाथ के उस पर बंद हुए। वह उसकी बात सुन सकती है, अपनी बात रख सकती है, या उसे बदल सकती है, और इनमें से किसी में उसका कुछ नहीं जाता। साधारण अनुभव भी यही बताता है कि अपनी राय पर घिरा मन बुरा सुनता है और तीखा जवाब देता है, और ढीली पकड़ सुनने के लिए जगह छोड़ देती है। सीमा साफ है। उपदेश यह नहीं कहता कि हिसाब सही था या गलत, और न ही वह आलोचना की चुभन को मिटाता है। वह उन असली विवादों को नहीं हटाता जिन्हें अब भी सुलझाना है, और न किसी सच्ची भूल को अनदेखा करने को कहता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam