The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Peace

Why Gaining Never Satisfies

Ashtavakra Gita 18.2

अर्जयित्वाखिलान् अर्थान् भोगानाप्नोति पुष्कलान्। न हि सर्वपरित्याजमन्तरेण सुखी भवेत् ॥ कर्तव्यदुःखमार्तण्डज्वालादग्धान्तरात्मनः। कुतः प्रशमपीयूषधारासारमृते सुखम्

Meaning · English

A man may win every object he wants and gather pleasures in plenty, yet he will not be happy unless he gives up everything. When the inner self is scorched by the blaze of the midday sun that is the pain of things to be done, where can happiness come from, without the steady downpour of peace, which is like nectar?

Ashtavakra answers a question every striver carries: if I get enough, will I finally rest? He says no. A man can win every object and gather pleasures in plenty, and still not be happy unless he has given up everything. Three words carry this. Sarvaparityaga is the giving up of everything; the root tyaj means to let go, and pari means all around. Kartavya is what is to be done, duty or task, from kri, to do. Prashama is deep calm, from sham, to grow quiet. The text pictures the pain of kartavya as a midday sun that scorches the inner self. Every gain brings new things to guard, finish and keep up, so the sun only climbs higher. Prashama is pictured as nectar falling like steady rain. Only rain cools what the sun has burned. Ashtavakra gives his reason in the question that closes the verse: without that rain, whence comes happiness? Letting go here is not a list of possessions given away. It is the dropping of the belief that the next gain, or the next task done, will finally settle things. The teaching points the listener away from collecting and toward the quiet that was never produced by collecting.

Someone walks home on a hot afternoon with heavy shopping bags and keeps stopping to buy more, thinking the next purchase will make the walk easier. Each bag adds weight. Relief comes only when everything is set down. The bags are gains and tasks, and setting them down is the letting go the verse names.

1. Tonight, sit for five minutes with a pen and paper and write down what you are carrying: every task, worry and wish that has been pulling at you this week. 2. Next to each item, write what you expect to feel once it is done. Read the list slowly. 3. Choose one item that can simply be dropped, and drop it tomorrow. 4. Later that day, notice how your body feels in the few minutes after finishing something. See how long the relief lasts before the next task arrives.

A woman pays the last installment on her home loan. For years she told herself that this day would bring rest. She sits on the balcony that evening and finds her mind already building a new list: repairs, school fees, her mother's health. The relief she expected lasts about as long as the tea she is drinking. Ashtavakra's teaching speaks to exactly this moment. First, it says the missing rest was never inside the goal she reached, so she need not conclude that she failed to enjoy it. Second, it names what scorches her: the standing pressure of things yet to be done, which a payment does not end. Third, it points to a different source, a calm that does not wait on any list being finished. She can notice the new list arriving, see it as the sun again, and let the evening be only an evening. Ordinary experience agrees that a goal reached is quickly replaced by the next. The teaching does not promise that her debts, worries or her mother's illness will lessen. Where there is real illness or distress, a doctor is still needed.

अर्थ · हिन्दी

मनुष्य अपनी मनचाही हर वस्तु पा ले और ढेरों सुख बटोर ले, फिर भी जब तक वह सब कुछ त्याग न दे, सुखी नहीं होता। करने योग्य कामों की पीड़ा रूपी दोपहर की धूप से जब भीतर का मन झुलस रहा हो, तब अमृत जैसी शांति की अविरल वर्षा के बिना सुख कहाँ से आए?

अष्टावक्र उस प्रश्न का उत्तर देते हैं जो हर साधक अपने भीतर लिए फिरता है: यदि मुझे पर्याप्त मिल गया, तो क्या मैं अंत में चैन पाऊँगा? वे कहते हैं, नहीं। मनुष्य हर वस्तु पा सकता है और ढेरों सुख बटोर सकता है, फिर भी जब तक उसने सब कुछ त्याग न दिया हो, वह सुखी नहीं होता। तीन शब्द इस बात को थामे हुए हैं। सर्वपरित्याग का अर्थ है सब कुछ छोड़ देना; धातु त्यज् का अर्थ है छोड़ना, और परि का अर्थ है चारों ओर से। कर्तव्य वह है जो करना है, यानी दायित्व या काम, कृ धातु से, जिसका अर्थ है करना। प्रशम गहरी शांति है, शम् धातु से, जिसका अर्थ है शांत हो जाना। ग्रंथ कर्तव्य की पीड़ा को दोपहर के उस सूरज के रूप में दिखाता है जो भीतर के मन को झुलसाता है। हर प्राप्ति के साथ सँभालने, पूरा करने और बनाए रखने की नई चीज़ें आ जाती हैं, इसलिए सूरज और ऊपर चढ़ता जाता है। प्रशम को अमृत के रूप में दिखाया गया है जो अविरल वर्षा की तरह बरसता है। सूरज ने जिसे जलाया है, उसे केवल वर्षा ही ठंडक देती है। अष्टावक्र अपना कारण श्लोक के अंत में पूछे गए प्रश्न में देते हैं: उस वर्षा के बिना सुख कहाँ से आए? यहाँ छोड़ने का अर्थ अपनी संपत्तियों की सूची बाँट देना नहीं है। यह उस विश्वास को छोड़ देना है कि अगली प्राप्ति, या अगला पूरा हुआ काम, अंत में सब कुछ ठीक कर देगा। यह उपदेश सुनने वाले को बटोरने से हटाकर उस शांति की ओर मोड़ता है जो बटोरने से कभी उपजी ही नहीं थी।

कोई व्यक्ति तपती दोपहर में भारी थैले लिए घर की ओर चल रहा है और बार-बार रुककर और खरीदता जाता है, यह सोचकर कि अगली खरीद से रास्ता आसान हो जाएगा। हर थैला बोझ बढ़ाता है। राहत तभी मिलती है जब सब कुछ नीचे रख दिया जाए। थैले प्राप्तियाँ और काम हैं, और उन्हें नीचे रख देना ही वह छोड़ना है जिसका नाम श्लोक लेता है।

१. आज रात पाँच मिनट कलम और कागज़ लेकर बैठिए और लिखिए कि आप क्या ढो रहे हैं: हर काम, चिंता और इच्छा जो इस सप्ताह आपको खींचती रही है। २. हर बात के आगे लिखिए कि उसके पूरा होने पर आप कैसा अनुभव करने की आशा रखते हैं। सूची को धीरे-धीरे पढ़िए। ३. एक ऐसी बात चुनिए जिसे बस छोड़ा जा सकता है, और उसे कल छोड़ दीजिए। ४. उसी दिन बाद में ध्यान दीजिए कि कोई काम पूरा करने के बाद के कुछ मिनटों में आपका शरीर कैसा अनुभव करता है। देखिए कि अगला काम आने से पहले राहत कितनी देर टिकती है।

एक स्त्री अपने गृह-ऋण की आखिरी किस्त चुकाती है। बरसों तक वह स्वयं से कहती रही कि यह दिन उसे चैन देगा। उस शाम वह बालकनी में बैठती है और पाती है कि उसका मन पहले ही एक नई सूची बना रहा है: मरम्मत, बच्चों की फ़ीस, माँ की सेहत। जिस राहत की उसने आशा की थी, वह उसकी चाय के रहने भर टिकती है। अष्टावक्र का उपदेश ठीक इसी क्षण से बात करता है। पहला, वह कहता है कि जिस चैन की कमी थी, वह कभी उस लक्ष्य के भीतर था ही नहीं जिसे उसने पा लिया, इसलिए उसे यह मान लेने की ज़रूरत नहीं कि वह उसका आनंद लेने में चूक गई। दूसरा, वह उसका नाम लेता है जो उसे झुलसाता है: आगे करने को बचे कामों का स्थायी दबाव, जिसे एक किस्त का भुगतान समाप्त नहीं करता। तीसरा, वह एक अलग स्रोत की ओर इशारा करता है, ऐसी शांति जो किसी सूची के पूरा होने की राह नहीं देखती। वह नई सूची को आते हुए देख सकती है, उसे फिर वही सूरज समझ सकती है, और शाम को केवल शाम रहने दे सकती है। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि पाया हुआ लक्ष्य जल्दी ही अगले लक्ष्य से बदल जाता है। उपदेश यह वचन नहीं देता कि उसके कर्ज़, उसकी चिंताएँ या उसकी माँ की बीमारी घट जाएँगी। जहाँ सचमुच बीमारी या कष्ट हो, वहाँ वैद्य की ज़रूरत फिर भी रहती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam