The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Peace

Nothing Left to Practise

Ashtavakra Gita 18.6

व्यामोहमात्रविरतौ स्वरूपादानमात्रतः। वीतशोका विराजन्ते निरावरणदृष्टयः ॥ समस्तं कल्पनामात्रमात्मा मुक्तः सनातनः। इति विज्ञाय धीरो हि किमभ्यस्यति बालवत्

Meaning · English

When delusion ends, and nothing more is done than taking back one's own nature, the wise shine, free of sorrow, with sight that has nothing covering it. All of this is only imagining. The self is free and lasting. Knowing this, what would the steady one still practise, as a child practises its lessons?

Three words carry the verse. Vyamoha is delusion, from muh, to be bewildered. Svarupa is one's own form, one's own nature. Kalpana is imagining, something the mind puts together. Abhyasa, the practice named in the last line, means repeated effort toward a goal. Ashtavakra says that when bewilderment ends, nothing new is gained. The only act is taking back what was always one's own nature. The people who have done this shine without sorrow, and their sight has no covering over it. Their sorrow came from the covering, and the covering was never part of them. Then he gives the reason. Everything that seemed to need getting, fixing or escaping is only imagining. The self is free and does not begin or end. If that is known, the closing question is meant to be answered by the reader: practice is for reaching a place not yet reached, and the self was never away from itself. A child practises because it cannot yet do the thing. The steady one has no such gap to close. This answers Janaka's long search for the way to freedom. The text does not say to stop all action. It says the striving that tries to become free is finished, because the freedom was already there. What it asks of the listener is to see this, and to see that no further effort is owed.

A man turns the whole house upside down for his glasses. He checks pockets, drawers and the car. Then his hand rises to his forehead and they are there. The search ends without anything being found. The glasses never left, and only his looking made them seem lost, just as the self was never lost.

1. Once today, when you catch yourself working toward a calmer or better self, stop for one minute and sit with your hands open. 2. Ask: what is missing right now, in this minute? Notice whether the answer is a fact or only a story. 3. Pick one task you are doing in order to become someone, and do it for its own sake, or leave it for the day. 4. Tonight, notice what you did not need.

A man on a morning train is rehearsing what he will say to his sister, with whom he has not spoken since their father's funeral. He has run the argument a dozen times. His jaw is tight and his stomach is knotted, though she has said nothing yet. The verse, as the Ashtavakra Gita teaches it, would change this in steps. First he sees that the quarrel on this train is made of imagining. Her voice and her face are not here. Second, the effort of rehearsing has no one to be used on, so it can be put down. Third, what remains is the window, the seat and his own breathing. Ordinary experience confirms that rehearsed arguments wear us out before anything is said. The text teaches that the self is free of all this and was never touched by it. The limit is plain. Putting the rehearsal down does not settle the real conversation, mend the old quarrel or remove his grief for his father. It only ends the part of the suffering that was being made up on the way.

अर्थ · हिन्दी

जब मोह समाप्त हो जाता है, और अपने स्वरूप को वापस पा लेने के सिवा कुछ और करना नहीं रहता, तब ज्ञानी शोक से मुक्त होकर ऐसी दृष्टि के साथ चमकते हैं जिस पर कोई आवरण नहीं होता। यह सब केवल कल्पना है। आत्मा मुक्त और स्थायी है। यह जानकर स्थिर चित्त वाला व्यक्ति अब भी किसका अभ्यास करे, जैसे बालक अपना पाठ दोहराता है?

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। व्यमोह का अर्थ है मोह, जो मुह् धातु से बना है, जिसका अर्थ है भ्रमित होना। स्वरूप यानी अपना रूप, अपनी प्रकृति। कल्पना वह है जिसे मन गढ़ता है। अभ्यास, जिसका नाम अंतिम पंक्ति में आया है, का अर्थ है किसी लक्ष्य की ओर बार-बार किया गया प्रयास। अष्टावक्र कहते हैं कि जब भ्रम समाप्त होता है, तब कुछ नया नहीं मिलता। एकमात्र कर्म है उसे वापस लेना जो सदा से अपना स्वभाव था। जिन लोगों ने यह किया है वे बिना शोक के चमकते हैं, और उनकी दृष्टि पर कोई आवरण नहीं है। उनका शोक आवरण से आया था, और आवरण कभी उनका हिस्सा नहीं था। फिर वे कारण बताते हैं। जो कुछ पाने, सुधारने या छोड़ने योग्य लगता था, वह सब केवल कल्पना है। आत्मा मुक्त है, उसका न आरंभ है न अंत। यदि यह जान लिया जाए, तो अंतिम प्रश्न का उत्तर पाठक को स्वयं देना है: अभ्यास किसी ऐसी जगह पहुँचने के लिए होता है जहाँ अभी नहीं पहुँचे, और आत्मा अपने से कभी दूर थी ही नहीं। बालक अभ्यास इसलिए करता है कि वह अभी वह काम नहीं कर पाता। स्थिर चित्त वाले के पास पाटने के लिए ऐसी कोई दूरी नहीं। यह जनक की मुक्ति के मार्ग की लंबी खोज का उत्तर है। ग्रंथ यह नहीं कहता कि सारा कर्म छोड़ दो। वह कहता है कि मुक्त होने की कोशिश करने वाला प्रयास पूरा हो गया, क्योंकि मुक्ति पहले से थी। वह श्रोता से यही देखने को कहता है, और यह भी कि अब कोई प्रयास शेष नहीं।

एक आदमी अपने चश्मे के लिए पूरा घर उलट देता है। वह जेबें, दराज़ें और गाड़ी देखता है। फिर उसका हाथ माथे तक उठता है और चश्मा वहीं मिल जाता है। खोज बिना कुछ पाए समाप्त हो जाती है। चश्मा कहीं गया ही नहीं था, केवल उसके देखने के ढंग ने उसे खोया हुआ दिखाया, जैसे आत्मा कभी खोई ही नहीं थी।

1. आज एक बार, जब आप खुद को किसी शांत या बेहतर रूप की ओर बढ़ते हुए पकड़ें, तो एक मिनट रुकें और हाथ खोलकर बैठ जाएँ। 2. पूछें: इस पल, इसी मिनट में क्या कम है? देखें कि उत्तर कोई तथ्य है या केवल एक कहानी। 3. कोई एक काम चुनें जो आप कुछ बन जाने के लिए कर रहे हैं, और उसे उसी के लिए करें, या आज के लिए छोड़ दें। 4. आज रात देखें कि आपको किसकी ज़रूरत नहीं पड़ी।

सुबह की गाड़ी में एक आदमी यह दोहरा रहा है कि वह अपनी बहन से क्या कहेगा, जिससे पिता के अंतिम संस्कार के बाद से उसने बात नहीं की है। वह यह झगड़ा एक दर्जन बार मन में चला चुका है। उसका जबड़ा कसा हुआ है और पेट में गाँठ है, जबकि बहन ने अभी कुछ कहा ही नहीं। अष्टावक्र गीता जिस तरह यह श्लोक सिखाती है, वह इसे कई चरणों में बदलेगा। पहले वह देखता है कि इस गाड़ी का झगड़ा कल्पना से बना है। उसकी आवाज़ और उसका चेहरा यहाँ नहीं हैं। दूसरे, दोहराने के प्रयास का उपयोग करने के लिए कोई सामने नहीं है, इसलिए उसे नीचे रखा जा सकता है। तीसरे, जो बचता है वह खिड़की, सीट और उसकी अपनी साँस है। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि मन में दोहराए गए झगड़े कुछ कहे जाने से पहले ही हमें थका देते हैं। ग्रंथ सिखाता है कि आत्मा इस सब से मुक्त है और उसे यह कभी छू नहीं सका। सीमा साफ़ है। रिहर्सल को छोड़ देने से असली बातचीत नहीं सुलझती, पुराना झगड़ा नहीं मिटता और पिता के लिए उसका दुख दूर नहीं होता। इससे बस दुख का वह हिस्सा समाप्त होता है जो रास्ते में गढ़ा जा रहा था।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam