The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Letting the World Dissolve

Pairs That Never End

Ashtavakra Gita 9.4

कोऽसौ कालो वयः किं वा यत्र द्वन्द्वानि नो नृणां। तान्युपेक्ष्य यथाप्राप्तवर्ती सिद्धिमवाप्नुयात् ॥ ना मतं महर्षीणां साधूनां योगिनां तथा। दृष्ट्वा निर्वेदमापन्नः को न शाम्यति मानवः

Meaning · English

Is there any time, any stage of life, in which the pairs of opposites do not touch people? Let them go, and live on what comes of itself, and perfection is reached. Seers, good people and yogis are of one mind on this. Having seen it, a person who has turned away from craving: who would not grow still?

Three words carry this. Dvandva means a pair, two things yoked together: gain and loss, heat and cold, praise and blame. Yathaprapta means what has come of itself, whatever arrives unasked. Nirveda is dispassion: a weariness with chasing, the colour gone out of craving, not hatred of the world. Ashtavakra asks Janaka a question first. Name one hour, one season of life, where the pairs are absent. The young have them, the old have them, the king and the beggar have them. None is ever finished. Ending the pairs by arranging life well cannot work, because the arranging is itself the next pair. So he points to another way. Look at the pairs and leave them be, without pushing one side away or grabbing the other. Live on what the day brings. The text calls that perfection, siddhi, which here means completeness, not a power. He adds that seers, good people and yogis agree. Once a person sees how the pairs run, dispassion comes, and stillness follows from it, so the closing question is rhetorical: no one would stay restless. He teaches this because Janaka asked how freedom is won. The answer is to stop waiting for a day when the opposites will end.

A boy on a seesaw thinks he will be happy once his end stays up. Then he sees the plank is hinged to the ground and cannot hold one side up for ever. Climbing off, he stands on level earth. The seesaw is the pairs, and the ground is the self that stays when he steps off.

1. Today, catch one small swing: a good message, then a worry about it; a cold morning, then a warm cup. Say quietly to yourself, "the pair has come." 2. For the next ten minutes, take whatever arrives without correcting it. Eat what is served and work with what is in front of you. 3. This evening, think back over the day and count how many swings came. Notice that each one passed without your pushing it.

A farmer stands at his field's edge in a season when the rain is late. All week he has begged for clouds. Now they gather, and he is already afraid of flood. His hope and his fear are one pair, and he has been living inside it for days. The verse's first question applies to him. Is there any season in a farmer's life without such a pair? Seeing that, he stops hunting for the year that will be free of them. He does what the day asks: checks the drains, sows what can be sown, eats when the food is ready. He lives on what comes, as the text puts it. Hope and fear still rise, but he has stopped feeding them, and the evening feels quieter than the week did. Ordinary experience agrees on one small point: a mind that has stopped bargaining with the weather rests better. The verse does not promise rain, a good harvest or freedom from loss. It does not remove grief if the crop fails. It offers steadiness while the pairs keep coming.

अर्थ · हिन्दी

क्या जीवन का कोई ऐसा समय या कोई ऐसी अवस्था है, जिसमें द्वंद्व मनुष्यों को नहीं छूते? उन्हें छोड़ दो, और जो अपने आप आ जाए उसी पर जियो, तो सिद्धि मिल जाती है। द्रष्टा, सज्जन और योगी इस पर एकमत हैं। यह देखकर, जो व्यक्ति तृष्णा से मुँह मोड़ चुका है, वह भला शांत क्यों न हो जाए?

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। द्वंद्व का अर्थ है जोड़ा, दो बातें जो साथ जुती हैं: लाभ और हानि, गर्मी और सर्दी, प्रशंसा और निंदा। यथाप्राप्त का अर्थ है जो अपने आप आ गया, जो बिना माँगे मिल जाए। निर्वेद वैराग्य है: पीछा करते-करते आई थकान, तृष्णा का उतरा हुआ रंग, संसार से घृणा नहीं। अष्टावक्र पहले जनक से एक प्रश्न पूछते हैं। जीवन का कोई एक घंटा, कोई एक ऋतु बताओ, जहाँ द्वंद्व न हों। युवा के पास वे हैं, बूढ़े के पास भी हैं, राजा और भिखारी के पास भी हैं। उनका कभी अंत नहीं होता। जीवन को सँवारकर द्वंद्वों को मिटाना संभव नहीं, क्योंकि सँवारना स्वयं अगला द्वंद्व है। इसलिए वे दूसरा रास्ता दिखाते हैं। द्वंद्वों को देखो और उन्हें रहने दो, न एक पक्ष को धकेलो, न दूसरे को पकड़ो। दिन जो लाए, उसी पर जियो। ग्रंथ इसे सिद्धि कहता है, जिसका यहाँ अर्थ पूर्णता है, कोई शक्ति नहीं। वे जोड़ते हैं कि द्रष्टा, सज्जन और योगी सहमत हैं। जब मनुष्य देख लेता है कि द्वंद्व कैसे चलते हैं, तो वैराग्य आता है, और उसके पीछे शांति आती है, इसलिए अंतिम प्रश्न अलंकारिक है: कोई भी बेचैन नहीं रहेगा। वे यह इसलिए सिखाते हैं कि जनक ने पूछा था कि मुक्ति कैसे मिलती है। उत्तर है उस दिन की प्रतीक्षा छोड़ देना जब विपरीत जोड़े समाप्त होंगे।

झूले पर बैठा एक लड़का सोचता है कि जब उसका सिरा ऊपर टिक जाएगा तब वह सुखी होगा। फिर वह देखता है कि पटरा धरती से जुड़ा है और एक ओर को सदा ऊँचा नहीं रख सकता। उतरकर वह समतल ज़मीन पर खड़ा हो जाता है। झूला द्वंद्व है, और ज़मीन वह स्वयं है जो उसके उतरने पर भी बना रहता है।

1. आज एक छोटा झोंका पकड़ो: एक अच्छा संदेश, फिर उसकी चिंता; एक ठंडी सुबह, फिर एक गरम प्याला। मन ही मन कहो, "द्वंद्व आ गया।" 2. अगले दस मिनट, जो आए उसे बिना सुधारे ले लो। जो परोसा जाए वह खाओ और जो सामने है उसी से काम करो। 3. आज शाम दिन को याद करो और गिनो कि कितने झोंके आए। देखो कि हर एक तुम्हारे धकेले बिना बीत गया।

एक किसान ऐसे मौसम में अपने खेत की मेड़ पर खड़ा है जब बारिश देर से आ रही है। पूरे हफ़्ते वह बादलों के लिए गिड़गिड़ाता रहा है। अब बादल घिर रहे हैं, और उसे बाढ़ का डर सताने लगा है। उसकी आशा और उसका भय एक ही जोड़ा हैं, और वह कई दिनों से उसी के भीतर जी रहा है। श्लोक का पहला प्रश्न उस पर लागू होता है। क्या किसान के जीवन में कोई ऐसी ऋतु है जिसमें ऐसा कोई जोड़ा न हो? यह देखकर वह उस वर्ष को खोजना छोड़ देता है जो इनसे मुक्त होगा। वह वही करता है जो दिन माँगता है: नालियाँ देखता है, जो बोया जा सकता है बोता है, खाना तैयार हो तो खाता है। वह जो आए उसी पर जीता है, जैसा ग्रंथ कहता है। आशा और भय अब भी उठते हैं, पर वह उन्हें खिलाना छोड़ चुका है, और शाम उसे पूरे हफ़्ते से अधिक शांत लगती है। साधारण अनुभव भी एक छोटी बात पर सहमत है: जो मन मौसम से मोलभाव छोड़ देता है, वह बेहतर विश्राम करता है। श्लोक न बारिश का वचन देता है, न अच्छी फ़सल का, न हानि से मुक्ति का। फ़सल डूब जाए तो वह शोक भी नहीं मिटाता। वह द्वंद्वों के आते रहने पर भी स्थिरता देता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam