The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Letting the World Dissolve

Possessions Lasting Three Days

Ashtavakra Gita 10.1

विहाय वैरिणं काममर्थं चानर्थसंकुलं। धर्ममप्येतयोर्हेतुं सर्वत्रादरं कुरु ॥ स्वप्नेन्द्रजालवत् पश्य दिनानि त्रीणि पंच वा। मित्रक्षेत्रधनागारदारदायादिसंपदः

Meaning · English

Give up desire, that enemy, and wealth, which is crowded with harm. Give up even the righteous duty that leads to those two. Hold a lack of regard for everything. See friends, land, riches, house, wife, relatives and every such possession as a dream or a conjuror's trick, lasting three days or five.

Ashtavakra names two things to let go: kama and artha. Kama is desire, the pull toward what is not yet had. Artha is wealth, the means of getting it. He calls desire an enemy and wealth something crowded with harm, because the worry of earning and guarding it never ends. He then adds dharma, but only the dharma that serves as a cause of those two, the duty done for the sake of gain. That too is to be set down. What he asks for is adara, regard or attachment, in the form of its absence: sarvatra, toward everything. The reason follows in the second half. Janaka's friends, fields, money, house, wife and heirs are to be seen like a dream, or like indrajala, a conjurer's net, a trick that looks solid while it plays. Three days or five means a very short span. Ashtavakra is answering Janaka's question about dispassion. His answer is that what we grip is brief and borrowed, so the gripping has nothing to hold. He does not tell Janaka to throw his kingdom away. He asks him to stop giving it weight.

A street magician fills a hall with a flock of doves, then the cloth drops and the hall is bare. The audience gasped and clapped, but nobody went home grieving the birds. The doves stand for house, money and relatives: seen clearly as a performance, they can be enjoyed without being clutched.

1. Tonight, pick one possession or title you feel most anxious about keeping, such as your phone, salary or standing. 2. Sit with it for two minutes and ask: five days from now, how much of this will I be carrying? 3. Tomorrow, handle that thing once with a looser grip: lend it, use it without checking on it, or leave it behind for an hour. 4. Notice how the worry about it moves.

A shopkeeper stands at the shutter on the morning the rent is due, counting the till twice and running over what he owes. Every coin feels like a verdict on him. Ashtavakra's teaching asks him to see the shop, the stock and the standing as things that pass through his hands, a short loan and not his self. Step by step, the count stays honest, the rent is still paid, and the dread that treats each rupee as his whole worth begins to ease. Ordinary experience confirms that anxiety about holding grows loudest when we think we are our holdings. The teaching gives no promise that the rent will be met, that loss will not hurt, or that a person in real money trouble needs no practical help. A debt still has to be dealt with, and a worry that will not lift is worth taking to a doctor. The text speaks of the mind's grip, and in its own teaching that grip is what binds.

अर्थ · हिन्दी

कामना रूपी शत्रु को और अनर्थों से भरे धन को त्याग दो, और उन दोनों की ओर ले जाने वाले धर्म को भी छोड़ दो। सबके प्रति अनादर का भाव रखो। मित्र, भूमि, धन, घर, पत्नी, स्वजन और ऐसी हर संपत्ति को तीन या पाँच दिन के स्वप्न या इंद्रजाल की तरह देखो।

अष्टावक्र दो चीज़ें छोड़ने को कहते हैं: काम और अर्थ। काम इच्छा है, जो अभी पाया नहीं गया उसकी ओर खिंचाव। अर्थ धन है, उसे पाने का साधन। वे इच्छा को शत्रु और धन को अनर्थों से भरा कहते हैं, क्योंकि उसे कमाने और सँभालने की चिंता कभी समाप्त नहीं होती। फिर वे धर्म को भी जोड़ते हैं, पर केवल उस धर्म को जो इन दोनों का कारण बनता है, यानी लाभ के लिए किया गया कर्तव्य। उसे भी छोड़ देना है। वे जो माँगते हैं वह आदर, अर्थात आसक्ति, का अभाव है: सर्वत्र, यानी सबके प्रति। कारण दूसरे आधे में आता है। जनक के मित्र, खेत, धन, घर, पत्नी और उत्तराधिकारी स्वप्न की तरह देखने हैं, या इंद्रजाल की तरह, जादूगर के उस जाल की तरह, जो खेल चलते समय ठोस दिखता है। तीन या पाँच दिन का अर्थ है बहुत थोड़ा समय। अष्टावक्र जनक के वैराग्य वाले प्रश्न का उत्तर दे रहे हैं। उनका उत्तर है कि जिसे हम पकड़ते हैं वह क्षणिक और उधार का है, इसलिए पकड़ने को कुछ ठोस नहीं है। वे जनक से राज्य फेंक देने को नहीं कहते। वे उससे उसे महत्त्व देना छोड़ने को कहते हैं।

सड़क का एक जादूगर हॉल को कबूतरों के झुंड से भर देता है, फिर कपड़ा गिरता है और हॉल खाली हो जाता है। दर्शक चकित हुए और तालियाँ बजाईं, पर कोई घर जाकर पक्षियों का शोक नहीं करता रहा। कबूतर घर, धन और संबंधियों के प्रतीक हैं: उन्हें खेल की तरह साफ़ देख लिया जाए तो बिना जकड़े उनका आनंद लिया जा सकता है।

१. आज रात उस एक वस्तु या पदवी को चुनो जिसे सँभालने की चिंता तुम्हें सबसे अधिक है, जैसे तुम्हारा फ़ोन, वेतन या प्रतिष्ठा। २. दो मिनट उसके साथ बैठो और पूछो: आज से पाँच दिन बाद इसमें से कितना मेरे साथ होगा? ३. कल उस चीज़ को एक बार ढीली पकड़ से बरतो: किसी को उधार दो, बिना बार-बार देखे उसका उपयोग करो, या एक घंटे के लिए उसे पीछे छोड़ दो। ४. देखो कि उसकी चिंता कैसे बदलती है।

किराया देने के दिन की सुबह एक दुकानदार शटर के पास खड़ा है, गल्ला दो बार गिनता है और अपने देन का हिसाब दोहराता है। हर सिक्का उसे अपने ऊपर फ़ैसले जैसा लगता है। अष्टावक्र की शिक्षा उससे कहती है कि दुकान, माल और साख को ऐसी चीज़ों की तरह देखे जो उसके हाथों से गुज़र रही हैं, थोड़े समय का कर्ज़ हैं, वह स्वयं नहीं। धीरे-धीरे गिनती ईमानदार रहती है, किराया फिर भी चुकाया जाता है, और हर रुपये को अपनी पूरी कीमत मानने वाला भय ढीला पड़ने लगता है। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि पकड़ की चिंता तब सबसे ऊँची होती है जब हम अपनी संपत्ति को ही अपना होना मान लेते हैं। यह शिक्षा कोई वचन नहीं देती कि किराया चुक जाएगा, कि हानि दुख नहीं देगी, या कि सचमुच आर्थिक संकट में पड़े व्यक्ति को व्यावहारिक सहायता की आवश्यकता नहीं। कर्ज़ को फिर भी निपटाना होता है, और जो चिंता न उतरे उसे चिकित्सक को दिखाना उचित है। यह ग्रंथ मन की पकड़ की बात करता है, और अपनी शिक्षा में वही पकड़ बाँधने वाली है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam