A story · Krishna Lilas · Queens and Demons

The Defeat of Naraka

Bhagavata Purana 10.59 · read aloud in the app

The story · English

Indra came and told Krishna that Naraka, son of the Earth, had taken the umbrella, Aditi's earrings and Indra's place on the mountain of the gods. So Krishna set out for the city of Pragjyotisha, mounted on the great bird Garuda with Satyabhāmā by his side. The city was a fortress, shielded by mountains, weapons, and barriers of fire, water, and wind. Most formidable were the sharp nooses created by the demon Mura that encircled the place. Krishna did not hesitate; he used his mace to shatter the mountains and his arrows to break the weapon-forts. With his discus he sliced through the fire, water and wind, and with his sword through Mura's nooses, while the thunderous sound of his Panchajanya shell broke the spirit of the enemy. The sound was so terrifying it felt like the end of the age, waking the five-headed demon Mura from his slumber in the waters.

Mura rose like a scorching sun, wielding a trident and attempting to swallow the three worlds with his five mouths. He lunged at Garuda, but Krishna countered with arrows of immense power. When Mura threw his mace in a rage, Krishna shattered it into a thousand pieces. With an effortless motion of his discus, he severed the demon's five heads. Mura fell headless into the water, like a mountain whose peaks Indra's thunderbolt had cut away. Seeing their father dead, Mura's seven sons—Tamra, Antariksha, Shravana, Vibhavasu, Vasu, Nabhasvan, and Arun—came out, sent by Naraka, with the commander Pitha at their head, and rained down arrows, maces, and spears upon the Lord, but Krishna cut their weapons to pieces and sent them all to the abode of Yama.

The battle shifted to Naraka, who emerged from the city with a host of elephants from the ocean. Seeing Krishna upon Garuda, Naraka hurled a Shataghni at him, but Krishna cut down his army. Naraka then struck Garuda with the spear that had once repelled Indra's thunderbolt, yet Garuda did not tremble, like an elephant struck with a garland. As Naraka prepared to strike with a trident, Krishna acted first, using the razor-sharp edge of his discus to cut off his head, which fell shining to the earth with its crown and earrings. Cries of 'Alas!' and 'Well done!' rose, and the sages and gods showered Krishna with garlands. Then Bhumi, the Earth goddess, approached him. She offered him the earrings shining with refined gold and jewels, the Vaijayanti garland, Varuna's umbrella and a great jewel, bowing before him in deep devotion.

Bhumi prayed, 'I bow to you, O Lord of lords, wielder of the shell, discus, and mace. You are the primordial seed, the complete knowledge, and the soul of all beings. I, the earth, with water, fire, air and sky, the subtle elements, the gods, mind and senses, the doer and the great principle, all that moves and all that is still—to see these as separate in you, who are one without a second, is illusion. Naraka's son has come in fear to your lotus feet; protect him, and place on his head your lotus hand that takes away all sin.' Krishna granted fearlessness and entered Naraka's palace. There, he found sixteen thousand princesses who had been captured. Upon seeing Krishna, these women were instantly enchanted. In their hearts, they each prayed to the Creator, 'May this man become my husband,' longing for a union granted by divine grace.

Krishna sent the captured princesses to Dwārakā in clean garments and palanquins, with great treasuries, chariots, horses, and sixty-four swift white four-tusked elephants of Airavata's line. He then went to Indra's heaven and returned the earrings to Aditi. Urged by Satyabhāmā, he uprooted the celestial Parijata tree, set it on Garuda, defeated the gods and Indra—who had just touched his feet with his crown to beg his help—and brought it to his own city for Satyabhāmā's garden. Then, in one and the same moment, Krishna took as many forms and married all sixteen thousand women, each in her own palace. Krishna, whose path even Brahmā and the gods did not know, lived with each wife, enjoying their love and conversation. Though each had hundreds of maidservants, the women served him themselves with devotion, attending to his needs with perfumes and garlands, finding complete fulfillment in their husband.

कथा · हिन्दी

इन्द्र ने आकर कृष्ण को बताया कि पृथ्वी के पुत्र नरकासुर ने छत्र, अदिति के कुंडल और देवताओं के पर्वत पर इन्द्र का स्थान छीन लिया है। तब कृष्ण सत्यभामा के साथ महान पक्षी गरुड़ पर सवार होकर प्राग्ज्योतिष नगर के लिए निकले। वह नगर एक किला था, जो पहाड़ों, हथियारों और अग्नि, जल तथा वायु की बाधाओं से घिरा था। सबसे भयानक असुर मुर द्वारा बनाए गए वे नुकीले फंदे थे जिन्होंने उस स्थान को घेर रखा था। कृष्ण तनिक भी नहीं हिचकिचाए; उन्होंने अपनी गदा से पहाड़ों को चकनाचूर कर दिया और अपने बाणों से शस्त्र-किलों को तोड़ दिया। अपने चक्र से उन्होंने अग्नि, जल और वायु को, और तलवार से मुर के फंदों को काट डाला, जबकि उनके पांचजन्य शंख की गर्जना ने शत्रु का मनोबल तोड़ दिया। वह ध्वनि इतनी भयानक थी कि ऐसा लगा मानो युग का अंत हो गया हो, जिसने जल में सो रहे पांच सिरों वाले असुर मुर को जगा दिया।

मुर तपते सूरज की तरह उठा, उसने त्रिशूल धारण किया और अपने पांचों मुखों से तीनों लोकों को निगलने का प्रयास किया। वह गरुड़ पर झपटा, लेकिन कृष्ण ने अत्यंत शक्तिशाली बाणों से उसका प्रतिकार किया। जब मुर ने क्रोध में अपनी गदा फेंकी, तो कृष्ण ने उसे हजार टुकड़ों में तोड़ दिया। अपने चक्र के एक सहज प्रहार से उन्होंने असुर के पांचों सिर काट दिए। मुर सिरविहीन होकर जल में ऐसे गिरा, जैसे इन्द्र के वज्र से कटे शिखरों वाला पर्वत गिरता है। अपने पिता को मृत देख मुर के सात पुत्र—ताम्र, अंतरिक्ष, श्रवण, विभावसु, वसु, नभस्वान और अरुण—नरकासुर के भेजे हुए, सेनापति पीठ को आगे करके निकले और प्रभु पर बाणों, गदाओं और भालों की वर्षा की, लेकिन कृष्ण ने उनके शस्त्रों के टुकड़े-टुकड़े कर दिए और उन सबको यमलोक भेज दिया।

युद्ध नरकासुर की ओर मुड़ा, जो समुद्र से हाथियों की एक फौज लेकर नगर से बाहर निकला। गरुड़ पर सवार कृष्ण को देखकर नरकासुर ने उन पर शतघ्नी चलाई, लेकिन कृष्ण ने उसकी सेना को काट डाला। तब नरकासुर ने गरुड़ पर उस शक्ति से प्रहार किया जिसने कभी इन्द्र के वज्र को भी लौटा दिया था, पर गरुड़ तनिक भी नहीं काँपे, जैसे माला से मारा गया हाथी। जैसे ही नरकासुर त्रिशूल से प्रहार करने की तैयारी में था, कृष्ण ने पहले ही अपने चक्र की पैनी धार से उसका सिर काट दिया, जो मुकुट और कुंडलों सहित चमकता हुआ धरती पर गिर पड़ा। 'हाय!' और 'साधु!' की पुकारें उठीं, और ऋषियों तथा देवताओं ने कृष्ण पर पुष्पमालाएं बरसाईं। तब पृथ्वी देवी उनके पास आईं। उन्होंने उन्हें तपे सोने और रत्नों से चमकते कुंडल, वैजयन्ती माला, वरुण का छत्र और एक महान मणि अर्पित की और गहरी भक्ति के साथ उनके सामने सिर झुकाया।

पृथ्वी ने प्रार्थना की, 'हे स्वामियों के स्वामी, शंख, चक्र और गदा धारण करने वाले, मैं आपको प्रणाम करती हूँ। आप आदि बीज, पूर्ण ज्ञान और समस्त जीवों की आत्मा हैं। मैं पृथ्वी, और जल, अग्नि, वायु और आकाश, तन्मात्राएँ, देवता, मन और इंद्रियाँ, कर्ता और महत्तत्त्व, यह सारा चर-अचर जगत—आप, जो अद्वितीय हैं, उनमें इन्हें अलग-अलग देखना भ्रम है। नरकासुर का यह पुत्र भयभीत होकर आपके चरणकमलों में आया है; इसकी रक्षा कीजिए और इसके सिर पर अपना वह करकमल रखिए जो सारे पाप हर लेता है।' कृष्ण ने अभय दिया और नरकासुर के महल में प्रवेश किया। वहाँ उन्हें सोलह हजार बंदी राजकुमारियाँ मिलीं। कृष्ण को देखते ही ये स्त्रियाँ तुरंत मुग्ध हो गईं। अपने हृदय में, उन सबने विधाता से प्रार्थना की, 'यह पुरुष मेरा पति बने', और वे दिव्य कृपा से मिलने वाले मिलन की लालसा करने लगीं।

कृष्ण ने बंदी राजकुमारियों को स्वच्छ वस्त्रों में, पालकियों में, बड़े-बड़े खजानों, रथों, घोड़ों और ऐरावत के कुल के चौंसठ वेगवान श्वेत चार-दांत वाले हाथियों के साथ द्वारका भेज दिया। फिर वे इन्द्र के लोक गए और अदिति को कुंडल लौटा दिए। सत्यभामा के कहने पर उन्होंने दिव्य पारिजात वृक्ष को उखाड़ा, उसे गरुड़ पर रखा, इन्द्र सहित देवताओं को पराजित किया—उन्हीं इन्द्र को, जिन्होंने अभी-अभी मुकुट से उनके चरण छूकर सहायता माँगी थी—और उसे अपनी नगरी में सत्यभामा के बगीचे के लिए ले आए। फिर एक ही मुहूर्त में कृष्ण ने उतने ही रूप धारण किए और सोलह हजार स्त्रियों में से प्रत्येक से उसके अपने महल में विवाह किया। जिनका मार्ग ब्रह्मा और देवता भी नहीं जानते थे, वे कृष्ण प्रत्येक पत्नी के साथ रहे और उनके प्रेम और संवाद का आनंद लिया। यद्यपि हर एक की सैकड़ों दासियाँ थीं, फिर भी उन स्त्रियों ने स्वयं भक्तिपूर्वक उनकी सेवा की, इत्र और मालाओं से उनकी जरूरतों का ध्यान रखा और अपने पति में पूर्ण संतुष्टि पाई।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam