The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Janaka Wakes

The Rich Man Running

Ashtavakra Gita 3.3

विश्वं स्फुरति यत्रेदं तरङ्गा इव सागरे। सोऽहमस्मीति विज्ञाय किं दीन इव धावसि

Meaning · English

In That the whole universe shines forth, as waves rise in the sea. Knowing 'I am That', why do you run about like a poor man?

Ashtavakra's question rests on three words. Sphurati means to shine or throb forth. The text says the universe does not stand apart from the self. It flickers up in it, the way a wave is the sea lifting itself. Taranga is the wave. A wave has a shape and a name, but nothing in it is other than water. So'ham asmi means 'I am That'. 'That' is the one awareness in which everything appears. Dina is a poor, wretched person, someone who lacks and so hurries. The first line says what the world is: a play of the self, with no second thing beside it. The second line says what Janaka has just claimed, that he knows this. The third turns on him: if you are the sea, why do you run like a beggar after more water? The reason Ashtavakra gives is plain. Running comes from a sense of lack, and the text teaches that the self lacks nothing, because everything shines in it. The question does not scold. It points out that Janaka's behaviour has not yet caught up with what he said. It asks the listener to notice where he still hurries as though poor, and to see that the hurry belongs to the wave's forgetting, not to the sea.

A child at the seaside runs up and down the beach with a small cup, anxious to fill a bucket before the water goes. The tide is the whole sea, and every wave that reaches her feet is made of it. The child is the one who runs for want, and the sea is the self that was never short.

1. Today, catch one moment of hurry: a queue, a reply you are rushing to send, a seat you want. 2. Ask silently, 'What am I short of right now?' Give it a few slow breaths. 3. Say 'I am That' once, quietly, and keep doing the task at the pace of someone who has enough. 4. Tonight, recall that moment for a minute and note whether the task still got done.

A man stands in a long queue at a government office, folder pressed to his chest, certain that one missing stamp will send him home with nothing. His shoulders are up. He keeps checking the clock and edges toward the front. The text would change this moment in small steps. First he notices the poor-man feeling as a feeling, a wave that has risen. Then he sees that the folder, the stamp and the clerk belong to the play of the self, and that the sense of lack is not the fact of who he is. Then he does the same work more calmly: he answers the clerk plainly and asks politely what is missing. Ordinary experience agrees on one point, that a hurried person makes more mistakes at the counter. The limit is plain. This does not produce the certificate, soften the clerk, or lift the real worry about money or a deadline. The papers still have to be done properly, and a real need still has to be met.

अर्थ · हिन्दी

उसी में यह सारा जगत झिलमिलाता है, जैसे सागर में लहरें उठती हैं। 'मैं वही हूँ' यह जानकर भी तुम दीन की तरह क्यों भागते फिरते हो?

अष्टावक्र का प्रश्न तीन शब्दों पर टिका है। स्फुरति का अर्थ है चमक उठना या स्पंदित होना। ग्रंथ कहता है कि जगत आत्मा से अलग नहीं खड़ा है। वह उसी में झिलमिला उठता है, जैसे लहर सागर का ही उठ आना है। तरंग का अर्थ लहर है। लहर का एक रूप और एक नाम होता है, पर उसमें जल से भिन्न कुछ नहीं होता। सोऽहमस्मि का अर्थ है 'मैं वही हूँ'। 'वह' वही एक चेतना है जिसमें सब कुछ प्रकट होता है। दीन का अर्थ है गरीब, बेचारा व्यक्ति, जिसके पास कमी है और इसलिए जो जल्दी में रहता है। पहली पंक्ति बताती है कि संसार क्या है: आत्मा की एक लीला, जिसके साथ कोई दूसरी वस्तु नहीं। दूसरी पंक्ति बताती है कि जनक ने अभी क्या दावा किया है, कि वह यह जानता है। तीसरी पंक्ति उसी पर पलटती है: यदि तुम सागर हो, तो भिखारी की तरह और पानी के पीछे क्यों दौड़ते हो? अष्टावक्र जो कारण देते हैं वह सीधा है। दौड़ अभाव की भावना से आती है, और ग्रंथ सिखाता है कि आत्मा में कोई अभाव नहीं, क्योंकि सब कुछ उसी में चमकता है। यह प्रश्न डाँटता नहीं। यह बताता है कि जनक का व्यवहार अभी उसके कथन तक नहीं पहुँचा है। यह सुनने वाले से कहता है कि वह देखे कि वह कहाँ अब भी ऐसे जल्दी करता है मानो गरीब हो, और समझे कि यह जल्दबाज़ी लहर के भूल जाने की है, सागर की नहीं।

समुद्र किनारे एक बच्ची हाथ में छोटा प्याला लिए रेत पर इधर से उधर दौड़ती है, इस चिंता में कि पानी लौट जाने से पहले बाल्टी भर ले। ज्वार पूरा समुद्र है, और उसके पैरों तक पहुँचने वाली हर लहर उसी से बनी है। बच्ची वह है जो अभाव के कारण दौड़ती है, और समुद्र वह आत्मा है जिसमें कभी कमी थी ही नहीं।

(१) आज जल्दबाज़ी का एक क्षण पकड़ो: कोई कतार, कोई जवाब जिसे भेजने की हड़बड़ी है, या कोई सीट जो तुम्हें चाहिए। (२) चुपचाप पूछो, 'अभी मुझमें किस चीज़ की कमी है?' कुछ धीमी साँसें लो। (३) एक बार धीरे से कहो 'मैं वही हूँ', और काम को उसी चाल से करते रहो जो उसकी होती है जिसके पास पर्याप्त है। (४) रात को उस क्षण को एक मिनट याद करो और देखो कि काम फिर भी हुआ या नहीं।

एक आदमी सरकारी दफ़्तर की लंबी कतार में खड़ा है, फ़ाइल सीने से लगाए, इस यक़ीन के साथ कि एक छूटी हुई मोहर उसे खाली हाथ घर भेज देगी। उसके कंधे उठे हुए हैं। वह बार-बार घड़ी देखता है और धीरे-धीरे आगे खिसकता जाता है। ग्रंथ इस क्षण को छोटे-छोटे क़दमों में बदलेगा। पहले वह दीन होने की भावना को एक भावना की तरह देखता है, एक लहर जो उठी है। फिर वह देखता है कि फ़ाइल, मोहर और बाबू, सब आत्मा की लीला के भीतर हैं, और अभाव का बोध उसके होने का सच नहीं है। फिर वह वही काम अधिक शांति से करता है: बाबू को सीधे जवाब देता है और विनम्रता से पूछता है कि क्या कमी है। आम अनुभव भी एक बात पर सहमत है, कि जल्दबाज़ी में आदमी काउंटर पर ज़्यादा ग़लतियाँ करता है। सीमा साफ़ है। इससे प्रमाणपत्र नहीं मिलता, बाबू नरम नहीं होता, और पैसे या समय-सीमा की असली चिंता भी दूर नहीं होती। काग़ज़ अब भी ठीक से पूरे करने होंगे, और असली ज़रूरत अब भी पूरी करनी होगी।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam