The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Peace

Throne and Alms Bowl

Ashtavakra Gita 18.10

न विक्षेपो न चैकाग्र्यं नातिबोधो न मूढता। न सुखं न च वा दुःखं उपशान्तस्य योगिनः ॥ स्वाराज्ये भैक्षवृत्तौ च लाभालाभे जने वने। निर्विकल्पस्वभावस्य न विशेषोऽस्ति योगिनः

Meaning · English

No scattering of mind, no gathered focus, no great insight, no dullness. No pleasure and no pain for the yogi who has grown quiet. In a kingdom of his own or in a life of begging, in gain or in loss, among people or in the forest, the yogi whose nature holds no alternatives sees no difference.

Three words carry the verse. Upashanta means stilled, from a root meaning to grow quiet, like a fire with nothing left to burn. Nirvikalpa means without vikalpa, and a vikalpa is a mental alternative, the habit of splitting things into this or that. Svarajya means one's own rule, and here it names a kingdom. The first line takes away the pairs a seeker works with: scattered mind and gathered mind, dullness and sharp insight, pleasure and pain. Even steady focus is dropped, because it only makes sense against distraction. The second line carries the same dropping into outward life: crown or alms bowl, gain or loss, crowd or forest. Ashtavakra tells Janaka that for the stilled yogi these pairs no longer rank. Janaka is a king, so the example is pointed. It is taught here because the earlier verses have said that all is the self and that the ideas of this and not-this have worn away. This verse shows how that looks in a life. Nothing has to be won or avoided to stay at rest. The text asks the listener to see how much of daily effort is spent choosing the better side of a pair.

A child at a seaside draws a line in the sand, calls one side hers and the other the sea's, and guards it all afternoon. Then a wave smooths the whole beach flat. The line was only ever drawn, and the pairs of gain and loss are lines of that kind.

1. Tonight, write down three things from today you called good and three you called bad. 2. Beside each, write what actually happened in plain words, with no label. 3. Read the list slowly and notice which labels you added. 4. Tomorrow, when something goes well or badly, pause for one breath before naming it.

A man stands outside the shuttered shop his family ran for thirty years, the key still in his hand. He has been calling this the end, and every thought about it arrives already ranked: before it was good, now it is bad. The verse would slow that ranking down. First, the plain facts: the shop is closed, the rent is stopped, there is a next week. Second, the labels that came on top of the facts, such as failure and shame. Third, what remains when those are set aside. Ashtavakra's teaching goes further than this, holding that the stilled yogi sees kingdom and begging as one, and that is what the text offers as the deeper rest. Ordinary experience confirms the small part of it: a loss hurts less when the mind is not also arguing about what it means. The limit is plain. The verse does not remove grief or the need to earn a living, and it does not replace advice from a doctor, a lawyer or a friend where one is needed.

अर्थ · हिन्दी

मन का बिखराव नहीं, जुटा हुआ ध्यान नहीं, कोई बड़ी सूझ नहीं, जड़ता नहीं। जो योगी शांत हो गया है, उसके लिए न सुख है न दुख। अपने राज्य में हो या भीख के जीवन में, लाभ में या हानि में, लोगों के बीच या वन में, जिस योगी के स्वभाव में कोई विकल्प नहीं रहा, उसे कोई भेद नहीं दिखता।

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। उपशांत का अर्थ है ठहरा हुआ, उस धातु से जिसका अर्थ है चुप हो जाना, जैसे वह आग जिसमें जलाने को कुछ नहीं बचा। निर्विकल्प का अर्थ है विकल्प के बिना, और विकल्प मन का वह दूसरा रास्ता है, चीज़ों को यह या वह में बाँट देने की आदत। स्वराज्य का अर्थ है अपना शासन, और यहाँ यह एक राज्य को कहता है। पहली पंक्ति वे जोड़े हटा देती है जिनसे साधक काम लेता है: बिखरा मन और जुटा मन, जड़ता और तीखी सूझ, सुख और दुख। टिका हुआ ध्यान भी छोड़ दिया जाता है, क्योंकि उसका अर्थ भटकाव के सामने ही बनता है। दूसरी पंक्ति इसी छोड़ने को बाहर के जीवन तक ले जाती है: मुकुट या भिक्षापात्र, लाभ या हानि, भीड़ या वन। अष्टावक्र जनक से कहते हैं कि शांत योगी के लिए ये जोड़े अब ऊँच-नीच नहीं रखते। जनक राजा हैं, इसलिए यह उदाहरण सीधा चुभता है। यह यहाँ इसलिए सिखाया गया है कि पिछले श्लोकों में कहा जा चुका है कि सब कुछ आत्मा है और यह और यह नहीं के विचार घिस चुके हैं। यह श्लोक दिखाता है कि जीवन में वह कैसा दिखता है। चैन से रहने के लिए कुछ पाना या किसी से बचना नहीं पड़ता। ग्रंथ सुनने वाले से कहता है कि वह देखे कि रोज़ की कितनी मेहनत किसी जोड़े का बेहतर पक्ष चुनने में खर्च होती है।

समुद्र के किनारे एक बच्ची रेत पर लकीर खींचती है, एक ओर को अपना और दूसरी ओर को समुद्र का कहती है, और सारी दोपहर उसकी रखवाली करती है। फिर एक लहर पूरे तट को समतल कर देती है। वह लकीर बस खींची ही गई थी, और लाभ-हानि के जोड़े भी उसी तरह की लकीरें हैं।

1. आज रात आज की तीन बातें लिखिए जिन्हें आपने अच्छा कहा और तीन जिन्हें बुरा कहा। 2. हर एक के आगे सीधे शब्दों में लिखिए कि असल में क्या हुआ, बिना किसी नाम के। 3. सूची को धीरे-धीरे पढ़िए और देखिए कि कौन-से नाम आपने ऊपर से जोड़े। 4. कल जब कुछ अच्छा या बुरा हो, तो उसे नाम देने से पहले एक साँस भर रुकिए।

एक आदमी उस बंद दुकान के बाहर खड़ा है जिसे उसके परिवार ने तीस साल चलाया, चाबी अब भी उसके हाथ में है। वह इसे अंत कहता आया है, और इसके बारे में हर विचार पहले से तौला हुआ आता है: पहले अच्छा था, अब बुरा है। यह श्लोक उस तौलने को धीमा करना चाहेगा। पहले, सीधे तथ्य: दुकान बंद है, किराया रुक गया है, अगला हफ़्ता है। दूसरे, वे नाम जो तथ्यों के ऊपर चढ़ आए, जैसे असफलता और शर्म। तीसरे, इन्हें अलग रखने के बाद जो बचता है। अष्टावक्र की शिक्षा इससे आगे जाती है, वह मानती है कि शांत योगी राज्य और भीख को एक देखता है, और ग्रंथ इसी को गहरा चैन बताता है। साधारण अनुभव उसके छोटे-से अंश की पुष्टि करता है: जब मन साथ-साथ यह बहस नहीं कर रहा होता कि हानि का अर्थ क्या है, तो हानि कम दुखती है। सीमा साफ़ है। यह श्लोक न शोक मिटाता है, न रोज़ी कमाने की ज़रूरत, और जहाँ किसी डॉक्टर, वकील या मित्र की सलाह चाहिए, वहाँ उसकी जगह नहीं लेता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam