The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Janaka's Last Words

Dream, Sleep, Waking, Fourth

Ashtavakra Gita 19.4

क्व चात्मा क्व च वानात्मा क्व शुभं क्वाशुभं यथा। क्व चिन्ता क्व च वाचिन्ता स्वमहिम्नि स्थितस्य मे ॥ क्व स्वप्नः क्व सुषुप्तिर्वा क्व च जागरणं तथा। क्व तुरियं भयं वापि स्वमहिम्नि स्थितस्य मे

Meaning · English

Where is the self, where the not-self? Where is good, where is bad, where is worry, where is freedom from worry, for me who stand in my own greatness? Where is dream, where is deep sleep, where is waking, and where even the fourth state? Where is fear? For me, standing in my own greatness, none of these is found.

Janaka is still speaking from his waking, and he keeps asking one question: where is it? Four words carry it. Atman is the self, one's own being. Anatman is its opposite, the not-self. Svamahimni means in one's own greatness, from sva, own, and mahiman, greatness. Turiya means the fourth, the state said to lie beyond waking, dream and deep sleep. He first names pairs: self and not-self, good and bad, worry and its absence. Then he names the three ordinary states of a day, waking, dream and dreamless sleep, and then the fourth, and last fear. For each he says: where is it, for one established in his own greatness? Ashtavakra has taught that the self is the witness, already free. If so, no state can be the self, because states come and go and the witness does not. Even the fourth is named as one more thing that need not be reached for. Janaka gives this as the reason fear goes: fear needs a second thing to come from, and he finds none. The teaching asks the listener to stop treating any state, even a calm one, as the goal.

A white wall of a house takes the morning sun, the grey of rain, the orange of a lamp, and the dark of night. Each one covers it and then leaves. The wall is never rained on or lit up in itself. Waking, dream, sleep and worry are the weather. The self is the wall.

1. Tonight, as you lie down, spend two minutes simply noticing thoughts loosen toward dream. Notice that something is aware of this. 2. Tomorrow, at the first moment of waking, before any plan arrives, notice that you are already here. 3. When a worry comes today, say quietly, "worry is here," and look at what is knowing it. Do this once or twice, for a breath each.

A man lies awake at three in the morning, the night before his father's surgery. He dozes, wakes, dreams of the hospital, wakes again. Each stretch feels like a different world, and the worry swells in the dark. The verse changes the moment in steps. First, the states are named: waking, dream, sleep. Each has come and gone before, and he has seen every one of them arrive. Second, the one who sees them is not any of them. Third, fear is placed among the things seen, not in the seer, as the text teaches. Ordinary experience agrees on a small point: a worry looks larger at night and smaller by morning. Sleep science describes waking, dreaming and deep sleep as distinct states of the brain, and the verse does not dispute that. It only says the self is not one of them. It does not promise the surgery goes well, take the fear from his body, or replace rest, food or a doctor's care.

अर्थ · हिन्दी

कहाँ है आत्मा, कहाँ अनात्मा? कहाँ भला, कहाँ बुरा, कहाँ चिंता, कहाँ चिंता से छुटकारा, मुझ अपनी महिमा में खड़े हुए के लिए? कहाँ स्वप्न, कहाँ गहरी नींद, कहाँ जागना, और कहाँ चौथी अवस्था भी? कहाँ है भय? अपनी महिमा में खड़े हुए मुझको इनमें से कुछ भी नहीं मिलता।

जनक अब भी अपने जागने की अवस्था से बोल रहे हैं, और एक ही प्रश्न पूछते जाते हैं: वह कहाँ है? चार शब्द इसे उठाए हुए हैं। आत्मा यानी स्वयं, अपना होना। अनात्मा उसका उलटा, जो स्वयं नहीं है। स्वमहिम्नि का अर्थ है अपनी महिमा में, स्व यानी अपना और महिमन् यानी बड़प्पन। तुरीय का अर्थ है चौथा, वह अवस्था जो जागने, स्वप्न और गहरी नींद से परे कही जाती है। पहले वे जोड़ों के नाम लेते हैं: आत्मा और अनात्मा, भला और बुरा, चिंता और उसका न होना। फिर वे एक दिन की तीन साधारण अवस्थाओं के नाम लेते हैं, जागना, स्वप्न और स्वप्नरहित नींद, फिर चौथी का, और अंत में भय का। हर एक के बारे में वे कहते हैं: अपनी महिमा में टिके हुए के लिए वह कहाँ है? अष्टावक्र ने सिखाया है कि आत्मा साक्षी है, पहले से मुक्त। यदि ऐसा है तो कोई अवस्था आत्मा नहीं हो सकती, क्योंकि अवस्थाएँ आती-जाती हैं और साक्षी नहीं आता-जाता। चौथी का भी नाम इसीलिए लिया गया है कि वह भी एक और चीज़ है जिसके पीछे दौड़ने की ज़रूरत नहीं। जनक भय के चले जाने का यही कारण बताते हैं: भय को आने के लिए कोई दूसरी चीज़ चाहिए, और उन्हें कोई दूसरी चीज़ नहीं मिलती। यह शिक्षा सुनने वाले से कहती है कि किसी भी अवस्था को, शांत अवस्था को भी, लक्ष्य मानना छोड़ दे।

घर की एक सफ़ेद दीवार सुबह की धूप, बरसात का स्लेटी रंग, दीये का नारंगी रंग और रात का अँधेरा ओढ़ लेती है। हर एक उसे ढकता है और फिर चला जाता है। दीवार अपने आप में कभी भीगती नहीं, कभी जगमगाती नहीं। जागना, स्वप्न, नींद और चिंता मौसम हैं। आत्मा दीवार है।

१. आज रात लेटते समय दो मिनट बस यह देखो कि विचार स्वप्न की ओर ढीले पड़ रहे हैं, और देखो कि कोई है जो इसे जान रहा है। २. कल सुबह जागते ही, किसी योजना के आने से पहले, देखो कि तुम पहले से यहीं हो। ३. आज जब कोई चिंता आए, तो धीरे से कहो, "चिंता है," और देखो कि उसे कौन जान रहा है, यह एक-दो बार करो, हर बार बस एक साँस भर।

एक आदमी पिता के ऑपरेशन से पहली रात तीन बजे जागा पड़ा है। वह ऊँघता है, जागता है, अस्पताल का सपना देखता है, फिर जाग जाता है। हर टुकड़ा अलग दुनिया जैसा लगता है, और अँधेरे में चिंता फूलती जाती है। यह श्लोक उस क्षण को कदम-कदम बदलता है। पहले अवस्थाओं के नाम लिए जाते हैं: जागना, स्वप्न, नींद। हर एक पहले भी आई और गई है, और उसने हर एक को आते देखा है। दूसरे, जो इन्हें देखता है वह इनमें से कोई नहीं है। तीसरे, भय को देखी जाने वाली चीज़ों में रखा जाता है, देखने वाले में नहीं, जैसा ग्रंथ सिखाता है। साधारण अनुभव भी एक छोटी बात पर सहमत है: चिंता रात में बड़ी दिखती है और सुबह तक छोटी हो जाती है। नींद का विज्ञान जागने, स्वप्न देखने और गहरी नींद को मस्तिष्क की अलग-अलग अवस्थाएँ बताता है, और श्लोक इससे इनकार नहीं करता। वह केवल इतना कहता है कि आत्मा इनमें से कोई नहीं है। वह यह वादा नहीं करता कि ऑपरेशन ठीक होगा, न उसके शरीर से डर निकालता है, न आराम, भोजन या डॉक्टर की देखभाल की जगह लेता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam