The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Peace

A Cool, Settled Mind

Ashtavakra Gita 18.22

असंसारस्य तु क्वापि न हर्षो न विषादिता। स शीतलहमना नित्यं विदेह इव राजये ॥ कुत्रापि न जिहासास्ति नाशो वापि न कुत्रचित्। आत्मारामस्य धीरस्य शीतलाच्छतरात्मनः

Meaning · English

For one who has no worldly round, there is nowhere joy and nowhere sorrow. His mind is always cool, and he shines as though he had no body. Nowhere is there a wish to cast anything off, and nowhere is there loss. He delights in the self. He is steady, and his whole being is cool and clear.

Ashtavakra is still describing the one who knows. Four words carry it. Samsara is the round of becoming, from a root meaning to flow together: the wheel of wanting, getting and losing. Jihasa is the wish to abandon, from the root ha, to leave. It is the push to get rid of a pain, a person, a situation. Videha means without body, vi plus deha. The text says the knower shines as if bodiless, because he no longer takes the body for himself. Atmarama is one who rests in the self, atma plus rama, to take delight. The verse says that for him the round has stopped, so joy and sorrow have nowhere to land. Without the wish to leave, there is no flinching. Without a self that can be destroyed, there is no fear of loss. His mind is cool, like something no longer heated by craving. Ashtavakra says this because Janaka asked how freedom is won. The answer is a portrait of what remains when the grasping ends. It asks the listener to see that joy, sorrow, wanting to escape and fearing to lose all depend on taking oneself to be the body and its fortunes.

A deep stone well stays cool through the hottest afternoon. The sun beats on the rim, hot winds blow over it, and the water far below hardly changes. The knower's mind is that water: weather passes over the surface of his life, and the depths are not reached.

1. Today, notice one moment when you want to get away from something: a noise, a task, a mood, a person. 2. Before you act, stay with that wish for ten slow breaths and watch it without obeying it. 3. Later, when something small is lost or spoiled, such as a delayed bus or a spilled cup, see how long the sting lasts when you don't add to it. 4. At night, recall the cool moments, however brief, and note what was absent.

A potter opens her kiln after the long firing. Some pots have cracked, and one was the commission she needed. Her chest tightens, her jaw sets, and she wants to look away, or blame the clay, the weather, the wood. The verse would change the moment in steps. First, the urge to flee is seen as an urge, not an order. Second, the fear of loss is seen as a story about what she is, not a fact in the kiln. Third, her hands go on lifting out the pots, sorting sound from broken, doing the next thing. The text teaches that for the knower this is not effort but his nature, a mind cool because nothing in it is gripping. The verse does not promise the cracked pots are mended, that the money is not needed, or that grief will not come. It does not replace practical help or a doctor where one is needed. Ordinary experience confirms only that a mind not racing to escape sees its situation more clearly.

अर्थ · हिन्दी

जिसका कोई संसार नहीं रहा, उसके लिए न कहीं सुख है न कहीं दुख। उसका मन सदा शीतल रहता है, और वह ऐसे चमकता है मानो उसकी कोई देह ही न हो। न कहीं छोड़ देने की इच्छा है, न कहीं कोई हानि। वह आत्मा में रमता है। वह स्थिर है, और उसका पूरा अस्तित्व शीतल और निर्मल है।

अष्टावक्र अब भी ज्ञानी का वर्णन कर रहे हैं। चार शब्द इसे थामे हुए हैं। संसार होने का चक्र है, उस धातु से जिसका अर्थ है साथ-साथ बहना: चाहने, पाने और खोने का पहिया। जिहासा त्याग देने की इच्छा है, ह धातु से, जिसका अर्थ है छोड़ना। यह किसी पीड़ा, व्यक्ति या स्थिति से छुटकारा पाने का धक्का है। विदेह का अर्थ है बिना देह के, वि और देह। पाठ कहता है कि ज्ञानी मानो देहरहित चमकता है, क्योंकि वह अब देह को अपना स्वरूप नहीं मानता। आत्माराम वह है जो आत्मा में विश्राम करता है, आत्मा और राम, यानी रमना। श्लोक कहता है कि उसके लिए चक्र रुक गया है, इसलिए सुख और दुख को कहीं टिकने की जगह नहीं मिलती। छोड़ने की इच्छा न हो तो कोई सिकुड़न नहीं होती। जिस स्वयं का नाश हो सके वह न हो तो खो जाने का भय नहीं रहता। उसका मन शीतल है, उस वस्तु की तरह जिसे तृष्णा अब नहीं तपाती। अष्टावक्र यह इसलिए कहते हैं कि जनक ने पूछा था कि मुक्ति कैसे मिलती है। उत्तर उस बात का चित्र है जो पकड़ छूटने पर बचती है। वह सुनने वाले से देखने को कहता है कि सुख, दुख, भागने की चाह और खोने का भय, सब अपने को देह और उसके भाग्य जैसा मान लेने पर टिके हैं।

गहरा पत्थर का कुआँ तपती से तपती दोपहर में भी ठंडा रहता है। मुँडेर पर धूप पड़ती है, उस पर गर्म हवाएँ चलती हैं, और बहुत नीचे का पानी लगभग नहीं बदलता। ज्ञानी का मन वही पानी है: मौसम उसके जीवन की सतह पर से गुज़रता है, गहराई तक नहीं पहुँचता।

१. आज एक ऐसा क्षण देखिए जब आप किसी चीज़ से दूर हट जाना चाहते हैं: कोई शोर, कोई काम, कोई मनोदशा, कोई व्यक्ति। २. कुछ करने से पहले, उस इच्छा के साथ दस धीमी साँसों तक रुकिए और उसे माने बिना देखिए। ३. बाद में, जब कोई छोटी चीज़ खो जाए या बिगड़ जाए, जैसे देर से आई बस या गिरा हुआ प्याला, तो देखिए कि जब आप उसमें कुछ जोड़ते नहीं तो चुभन कितनी देर रहती है। ४. रात को उन शीतल क्षणों को याद कीजिए, चाहे कितने ही छोटे हों, और देखिए कि उनमें क्या अनुपस्थित था।

एक कुम्हारिन लंबी पकाई के बाद अपना भट्ठा खोलती है। कुछ बर्तन चटक गए हैं, और एक वही था जिस काम की उसे ज़रूरत थी। उसकी छाती कस जाती है, जबड़ा भिंच जाता है, और वह मुँह फेर लेना चाहती है, या मिट्टी को, मौसम को, लकड़ी को दोष देना चाहती है। श्लोक उस क्षण को कदम-कदम बदलेगा। पहले, भाग जाने की तड़प को तड़प के रूप में देखा जाता है, आज्ञा के रूप में नहीं। दूसरे, खो देने के भय को इस बारे में एक कहानी के रूप में देखा जाता है कि वह क्या है, भट्ठे में पड़े किसी तथ्य के रूप में नहीं। तीसरे, उसके हाथ बर्तन निकालते रहते हैं, साबुत और टूटे को अलग करते हैं, अगला काम करते हैं। पाठ सिखाता है कि ज्ञानी के लिए यह प्रयास नहीं, उसका स्वभाव है, एक ऐसा मन जो शीतल है क्योंकि उसके भीतर कुछ भी जकड़ा हुआ नहीं है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि चटके बर्तन जुड़ जाएँगे, कि पैसे की ज़रूरत नहीं रहेगी, या कि शोक नहीं आएगा। वह वहाँ व्यावहारिक सहायता या वैद्य की जगह नहीं लेता जहाँ उनकी ज़रूरत हो। साधारण अनुभव बस इतना पुष्ट करता है कि जो मन बचकर भागने की दौड़ में नहीं है, वह अपनी स्थिति को अधिक साफ़ देखता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam