The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Janaka's Last Words

Beyond Every Pair

Ashtavakra Gita 20.2

क्व शास्त्रं क्वात्मविज्ञानं क्व वा निर्विषयं मनः। क्व तृप्तिः क्व वितृष्णात्वं गतद्वन्द्वस्य मे सदा

Meaning · English

Where is scripture, where is knowledge of the self, where is a mind with no objects? Where is contentment, where is freedom from thirst, for me, who am always beyond the pairs of opposites?

King Janaka is speaking, in the joy of waking. He lists the things a seeker works for and asks where each one is. Four words carry it. Shastra is scripture, from a root meaning to instruct. Nirvishaya means without objects, a mind with nothing in front of it to grasp. Tripti is contentment, the feeling of being filled. Vitrishnatva is freedom from thirst, trishna being craving, literally thirst. Over all of it stands dvandva, a pair: hot and cold, gain and loss, bound and free. Janaka calls himself gatadvandva, one for whom the pairs have gone. Each thing he names has a partner. Scripture answers ignorance. A quiet mind answers a restless one. Contentment answers longing. Freedom from thirst answers thirst. Where the pairing ends, the partners go with it, so he asks where they are. He does not mock them. They were the way, and he is no longer on the way. This answers his opening question to Ashtavakra about how knowledge and dispassion are won. Ashtavakra's reply was that the self is already free. Janaka now says what that looks like from inside: no remedy is left because no sickness is left. The verse asks the listener to see that even peace and satisfaction can be one half of a pair.

A house is finished, and the scaffolding comes down. Nobody asks where the poles and planks have gone, because the building they were for now stands. Scripture, effort and even the longing for peace are the scaffolding. The awakened self is the finished house.

1. Today, listen for pairs in your own thoughts: good day or bad day, win or loss, calm or restless. Note three of them. 2. When one appears, ask what the other half is. Notice that the two always arrive together. 3. After a meal or a small win, watch for the moment contentment ends and the next wanting begins. Note how short the gap is. 4. Tonight, write the three pairs on paper and read them once, without fixing anything.

A woman crosses the finish line of her first marathon. For months she wanted this one moment. Within minutes, while the medal is still cold in her hand, she is already asking what race comes next. Ordinary experience confirms that wanting often returns soon after it is fed. Janaka's words point at what is behind that cycle. He says the self is not the one who is hungry, and not the one who is full either. In her moment, the verse would let her see the fullness and the new wanting as two halves of one swing, rather than a success followed by a failure. She might notice the pair arriving, and stop treating the restlessness as a verdict on the race. The text teaches this as the view of someone awake, and it does not claim her legs will stop aching or that pride and tiredness will vanish. If the dizziness at the finish line is more than tiredness, that calls for a medic, not a teaching.

अर्थ · हिन्दी

शास्त्र कहाँ, आत्मज्ञान कहाँ, विषयों से रहित मन कहाँ? तृप्ति कहाँ, तृष्णा से मुक्ति कहाँ, मेरे लिए, जो सदा द्वंद्वों से परे हूँ?

राजा जनक जागने के आनंद में बोल रहे हैं। साधक जिन चीज़ों के लिए यत्न करता है, उन्हें वे गिनाते हैं और पूछते हैं कि उनमें से हर एक कहाँ है। चार शब्द इस बात को उठाते हैं। शास्त्र का अर्थ है ग्रंथ, जो उस धातु से बना है जिसका अर्थ सिखाना है। निर्विषय का अर्थ है विषयों से रहित, ऐसा मन जिसके सामने पकड़ने को कुछ नहीं। तृप्ति संतोष है, भर जाने का अनुभव। वितृष्णत्व तृष्णा से मुक्ति है, तृष्णा यानी लालसा, शब्द के अर्थ में प्यास। इन सबके ऊपर खड़ा है द्वंद्व, यानी जोड़ा: गर्म और ठंडा, लाभ और हानि, बंधन और मुक्ति। जनक अपने को गतद्वंद्व कहते हैं, यानी जिसके लिए जोड़े चले गए। उनके गिनाए हर पदार्थ का एक साथी है। शास्त्र अज्ञान का उत्तर है। शांत मन अशांत मन का उत्तर है। तृप्ति चाह का उत्तर है। तृष्णा से मुक्ति तृष्णा का उत्तर है। जहाँ जोड़ा समाप्त होता है, वहाँ साथी भी चले जाते हैं, इसलिए वे पूछते हैं कि वे कहाँ हैं। वे इनका उपहास नहीं करते। ये मार्ग थे, और वे अब मार्ग पर नहीं हैं। यह अष्टावक्र से उनके आरंभ के प्रश्न का उत्तर है कि ज्ञान और वैराग्य कैसे पाए जाते हैं। अष्टावक्र ने कहा था कि आत्मा पहले से मुक्त है। जनक अब भीतर से बताते हैं कि वह कैसा दिखता है: कोई उपाय नहीं बचा क्योंकि कोई रोग नहीं बचा। यह श्लोक सुनने वाले से कहता है कि वह देखे कि शांति और संतोष भी किसी जोड़े का एक आधा हो सकते हैं।

घर बनकर पूरा हो गया, और बाँस-बल्लियाँ उतार ली गईं। कोई नहीं पूछता कि खंभे और तख्ते कहाँ गए, क्योंकि जिस इमारत के लिए वे थे, वह अब खड़ी है। शास्त्र, प्रयास और शांति की चाह भी वही बाँस-बल्लियाँ हैं। जागा हुआ आत्मा बना हुआ घर है।

1. आज अपने विचारों में जोड़ों को सुनो: अच्छा दिन या बुरा दिन, जीत या हार, शांत या बेचैन। इनमें से तीन को लिख लो। 2. जब कोई जोड़ा दिखे, तो पूछो कि उसका दूसरा आधा क्या है। देखो कि दोनों हमेशा साथ आते हैं। 3. भोजन या किसी छोटी जीत के बाद उस क्षण पर ध्यान रखो जब तृप्ति समाप्त होती है और अगली चाह शुरू होती है। देखो कि यह अंतर कितना छोटा है। 4. आज रात तीनों जोड़ों को काग़ज़ पर लिखो और उन्हें एक बार पढ़ो, कुछ भी सुधारने की कोशिश किए बिना।

एक स्त्री अपनी पहली मैराथन की अंतिम रेखा पार करती है। महीनों से वह इसी एक क्षण को चाहती रही। कुछ ही मिनटों में, जब पदक अभी उसके हाथ में ठंडा है, वह पहले ही पूछ रही है कि अगली दौड़ कौन-सी होगी। साधारण अनुभव यह मानता है कि चाह अक्सर तृप्त होने के तुरंत बाद लौट आती है। जनक के शब्द उस चक्र के पीछे जो है, उसकी ओर इशारा करते हैं। वे कहते हैं कि आत्मा न भूखी है, न भरी हुई है। उसके उस क्षण में यह श्लोक उसे पूर्णता और नई चाह को एक ही झूले के दो छोर की तरह दिखाने देगा, न कि सफलता के बाद आई विफलता की तरह। वह जोड़े को आते हुए देख सकती है, और बेचैनी को दौड़ पर फ़ैसला मानना छोड़ सकती है। ग्रंथ इसे जागे हुए व्यक्ति की दृष्टि के रूप में सिखाता है, और यह दावा नहीं करता कि उसकी टाँगों का दर्द रुक जाएगा या गर्व और थकान मिट जाएँगे। यदि अंतिम रेखा पर चक्कर आना थकान से अधिक है, तो उसके लिए चिकित्सक चाहिए, उपदेश नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam