The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Janaka Wakes

Nothing to Take or Leave

Ashtavakra Gita 3.13

स्वभावाद् एव जानानो दृश्यमेतन्न किंचन। इदं ग्राह्यमिदं त्याज्यं स किं पश्यति धीरधीः ॥ अंतस्त्यक्तकषायस्य निर्द्वन्द्वस्य निराशिषः। यदृच्छयागतो भोगो न दुःखाय न तुष्टये

Meaning · English

Knowing by his own nature that all this seen is nothing at all, what does the steady-minded one see as "this to be taken, this to be given up"? For one whose inner stain is cast off, who is free of the pairs of opposites and of hope for gain, enjoyment that comes by chance brings neither pain nor delight.

Four words carry it. Svabhava is one's own nature, what a thing is of itself, not learned from outside. Drishya is the seen, from drish, to see: whatever appears before the witness, outer things and inner thoughts alike. Kashaya is a dye or stain, the colour that old wanting and disliking leave in the mind. Nirdvandva means free of dvandva, the pairs: pleasant and unpleasant, gain and loss. Ashtavakra tells Janaka that the one who knows, from his own nature and not by argument, sees the whole seen world as nothing that could add to him or take from him. So the question "what shall I take, what shall I drop?" has no ground to stand on. Taking and dropping both need something that matters to the self, and he finds nothing of the kind. Then the second half. The mind with its stain washed out, with no pairs and no hope of gain, still lives. Enjoyment still arrives, unplanned, by chance. It brings no pain and no delight, meaning no hook that drags the mind into grief or craving. It is taught here because Janaka has spoken his wonder at waking, and Ashtavakra shows how that looks in an ordinary day: not a man who refuses things, but one with nothing left to grasp them with. It asks the listener to notice how much of the day is sorting into take and avoid.

A clean mirror hangs in a hallway. A bright garland is held up to it, then a heap of rubbish. It shows each fully and keeps neither; it never reaches for the garland or shrinks from the rubbish. The mind freed of its stain is the mirror, and what comes by chance is what passes in front of it.

1. At your next meal, eat the first few bites slowly and notice the liking arrive. Notice whether a second thought follows, such as "more" or "save some". 2. Today, when something pleasant comes unasked, such as a kind message or a warm patch of sun, let it be there for one minute without reaching for more. 3. Before bed, recall three moments when you sorted something into "want" or "avoid". Only notice them; change nothing.

A retired bus conductor sits at his granddaughter's engagement dinner. Someone sets a second plate of his favourite sweet in front of him. Two things happen close together. First, plain pleasure: the taste, the warmth of the room. Then a voice adds: have it now, it won't come again, and watch that cousin who is eyeing the plate. The verse, as the Ashtavakra Gita teaches it, would let the first stand and leave the second unfed. The sweet is enjoyed as it comes. No plan to keep the evening, no dread of its ending, and no quarrel with the cousin. Ordinary experience says that pleasure clutched at tends to turn into worry about losing it, while pleasure simply received is lighter. The limit is plain. The verse does not tell him how much sweet suits his blood sugar, and if his doctor has set a limit, that still stands. Nor does it spare him the quiet sadness when the dinner ends and the guests go home.

अर्थ · हिन्दी

अपने स्वभाव से यह सब दिखने वाला कुछ भी नहीं है, यह जानकर स्थिर चित्त वाला पुरुष "यह लेने योग्य, यह छोड़ने योग्य" क्या देखे? जिसका भीतरी मैल धुल गया है, जो द्वन्द्वों से और लाभ की आशा से मुक्त है, उसे संयोग से मिला भोग न दुख देता है न आनंद।

चार शब्द इसे उठाए हुए हैं। स्वभाव अपनी प्रकृति है, वस्तु जो अपने आप में है, बाहर से सीखी हुई नहीं। दृश्य वह है जो दिखता है, दृश् धातु से, देखने के अर्थ में: जो कुछ साक्षी के सामने प्रकट होता है, बाहर की चीज़ें और भीतर के विचार दोनों। कषाय रंग या मैल है, वह रंग जो पुरानी चाह और नापसंदगी मन में छोड़ जाती हैं। निर्द्वन्द्व का अर्थ है द्वन्द्वों से मुक्त, यानी सुखद और अप्रिय, लाभ और हानि के जोड़ों से। अष्टावक्र जनक से कहते हैं कि जो जानता है, अपने स्वभाव से, तर्क से नहीं, वह पूरे दिखते जगत को ऐसा कुछ नहीं देखता जो उसमें कुछ जोड़ सके या उसमें से कुछ घटा सके। इसलिए "क्या लूँ, क्या छोड़ूँ?" का प्रश्न टिकने की जगह नहीं पाता। लेना और छोड़ना दोनों को ऐसी चीज़ चाहिए जो स्वयं के लिए मायने रखती हो, और उसे ऐसा कुछ नहीं मिलता। अब दूसरा भाग। जिस मन का मैल धुल गया है, जिसमें न द्वन्द्व हैं न लाभ की आशा, वह फिर भी जीता है। भोग अब भी आता है, बिना योजना के, संयोग से। वह न दुख देता है न आनंद, यानी कोई काँटा नहीं जो मन को शोक या तृष्णा में खींच ले। यह यहाँ इसलिए सिखाया गया है कि जनक अपने जागने का विस्मय कह चुके हैं, और अष्टावक्र दिखाते हैं कि वह साधारण दिन में कैसा दिखता है: ऐसा आदमी नहीं जो चीज़ों को ठुकराता है, बल्कि ऐसा जिसके पास उन्हें पकड़ने को कुछ बचा ही नहीं। यह सुनने वाले से कहता है कि वह देखे कि दिन का कितना हिस्सा लेने और बचने की छँटाई में जाता है।

गलियारे में एक साफ़ दर्पण टँगा है। उसके सामने पहले एक चमकीली माला रखी जाती है, फिर कूड़े का ढेर। वह दोनों को पूरा दिखाता है और किसी को रखता नहीं; न माला की ओर हाथ बढ़ाता है, न कूड़े से सिकुड़ता है। मैल से मुक्त मन वही दर्पण है, और संयोग से जो आता है वह है जो उसके सामने से गुज़रता है।

१) अगले भोजन में पहले कुछ कौर धीरे-धीरे खाइए और स्वाद के आने को देखिए। देखिए कि क्या कोई दूसरा विचार पीछे आता है, जैसे "और" या "थोड़ा बचा लो"। २) आज जब कोई सुखद चीज़ बिना माँगे आए, जैसे कोई अच्छा संदेश या धूप का गुनगुना टुकड़ा, तो उसे एक मिनट तक बिना और की ओर हाथ बढ़ाए रहने दीजिए। ३) सोने से पहले ऐसे तीन क्षण याद कीजिए जब आपने किसी चीज़ को "चाहिए" या "बचना है" में छाँटा। बस उन्हें देखिए; कुछ बदलिए मत।

एक सेवानिवृत्त बस कंडक्टर अपनी पोती की सगाई के भोज में बैठा है। कोई उसकी पसंदीदा मिठाई की दूसरी प्लेट उसके सामने रख देता है। दो बातें एक साथ घटती हैं। पहले सीधा सुख: स्वाद, कमरे की गरमाहट। फिर एक आवाज़ जोड़ती है: अभी खा लो, यह फिर नहीं मिलेगी, और उस चचेरे भाई को देखो जो प्लेट पर नज़र गड़ाए है। अष्टावक्र गीता जैसा इस श्लोक को सिखाती है, वह पहली बात को रहने देगा और दूसरी को खुराक नहीं देगा। मिठाई जैसी आती है वैसी खाई जाती है। शाम को सँजोकर रखने की कोई योजना नहीं, उसके खत्म होने का कोई डर नहीं, और चचेरे भाई से कोई झगड़ा नहीं। साधारण अनुभव कहता है कि जिस सुख को जकड़ा जाए वह खो जाने की चिंता में बदल जाता है, जबकि जो सुख बस ग्रहण किया जाए वह हल्का होता है। सीमा साफ़ है। श्लोक यह नहीं बताता कि उसके रक्त की शर्करा के लिए कितनी मिठाई ठीक है, और यदि डॉक्टर ने कोई सीमा तय की है तो वह अपनी जगह कायम है। न ही वह उसे उस चुपचाप उदासी से बचाता है जो भोज खत्म होने और मेहमानों के घर लौट जाने पर आती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam