The verse and its meaning · Upanishads · Mundaka · The River Enters the Sea

Renunciation Clears the Mind

Mundaka Upanishad 3.2.6

वेदान्तविज्ञानसुनिश्चितार्थाः संन्यासयोगाद् यतयः शुद्धसत्त्वाः । ते ब्रह्मलोकेषु परान्तकाले परामृताः परिमुच्यन्ति सर्वे

Meaning · English

Those who have settled the meaning of the Vedanta's knowledge, and whose minds are made clear by the discipline of giving up, reach the highest immortality. At the end of their last time, in the worlds of Brahma, they are wholly freed.

Three terms carry the verse. Vedanta is the end of the Veda, the Upanishads themselves. Sannyasa-yoga joins two words: sannyasa, a laying down or giving up, and yoga, a discipline that yokes the mind to one aim. Shuddha-sattva means a clear, purified inner nature, a mind no longer clouded by wanting. Angiras tells Saunaka that the ones who become free are those who have first made the teaching's meaning certain, and have then cleared the mind by giving up what clutters it. These seekers are called yatis, people who strive. The verse says they reach the highest immortality and, when their last time comes, are fully released in the worlds of Brahma. Brahman, in the Upanishads, is the one reality beneath all things. The reason given is the one running through this section: knowing alone is not enough, and effort alone is not enough. Certainty about the teaching and a clean mind go together. The listener is asked to hold both, to be sure of what is taught and to loosen what dims the mind. Shankara reads the giving up as true renunciation, a life set aside for knowledge. He takes the worlds of Brahma as the place where those who die with knowledge are freed in stages, and the freedom itself as the knowing of Brahman.

A pond stirred by a stick looks like mud. Left alone, the silt settles and the bottom shows. The settling is giving up: nothing is added, the stirring simply stops. The clear water is the purified mind, and what it finally shows is what the teaching pointed to.

1. Tonight, pick one small thing you reach for out of habit, such as your phone before sleep, and leave it in another room. 2. In the quiet that follows, sit for five minutes and notice what the mind does when it is not fed. 3. Choose one line from today's reading and say it back in your own words, to check whether you are sure of its meaning. 4. Repeat both for a week and note whether the evenings feel clearer.

A man in his sixties sits in the car outside the house after his retirement party, engine off, phone buzzing with congratulations. He has no idea who he is without the work. The verse speaks to that moment in two steps. First, it asks him to be sure of what he holds to be worth knowing, instead of drifting. Second, it asks him to put down what clutters the mind, here the habit of measuring himself by role and reply. He might switch the phone off, sit for ten quiet minutes, and write down what he actually wants the next years to be for. Ordinary experience agrees that a mind crowded with demands sees poorly, and that clearing some of them brings steadiness. The Mundaka teaches that such clearing, joined to settled knowledge, leads to freedom at death. That is the text's own claim, offered as its teaching. The verse does not promise that the discomfort of this evening will vanish, nor that loss of a working life is easy to bear, and it is no substitute for a doctor or counsellor if low mood deepens.

अर्थ · हिन्दी

जिन्होंने वेदांत के ज्ञान का अर्थ भली-भाँति निश्चित कर लिया है, और त्याग की साधना से जिनका मन निर्मल हो गया है, वे परम अमरता को प्राप्त होते हैं। अपने अंतिम समय के अंत में वे ब्रह्मा के लोकों में पूरी तरह मुक्त हो जाते हैं।

इस श्लोक को तीन शब्द उठाए हुए हैं। वेदांत वेद का अंत है, यानी स्वयं उपनिषद। संन्यास-योग दो शब्दों से बना है: संन्यास, यानी छोड़ देना या त्याग देना, और योग, यानी वह साधना जो मन को एक ही लक्ष्य से जोड़ देती है। शुद्ध-सत्त्व का अर्थ है निर्मल, शुद्ध किया हुआ भीतरी स्वभाव, ऐसा मन जो अब चाह से धुंधला नहीं है। अंगिरस शौनक से कहते हैं कि मुक्त वे होते हैं जिन्होंने पहले उपदेश का अर्थ निश्चित कर लिया है, और फिर मन को उलझाने वाली चीज़ों को छोड़कर उसे निर्मल कर लिया है। इन साधकों को यति कहा गया है, यानी प्रयत्न करने वाले लोग। श्लोक कहता है कि वे परम अमरता को पाते हैं और अंतिम समय आने पर ब्रह्मा के लोकों में पूरी तरह मुक्त हो जाते हैं। उपनिषदों में ब्रह्म वह एक सत्य है जो सब वस्तुओं के नीचे है। जो कारण बताया गया है वही इस पूरे खंड में चलता है: केवल जानना काफ़ी नहीं है, और केवल प्रयत्न भी काफ़ी नहीं है। उपदेश का निश्चय और स्वच्छ मन साथ-साथ चलते हैं। सुनने वाले से कहा गया है कि दोनों को थामे रहे, जो सिखाया गया है उसमें पक्का रहे और मन को धुंधला करने वाली चीज़ों को ढीला करे। शंकर इस त्याग को सच्चा संन्यास मानते हैं, यानी ज्ञान के लिए अलग रखा गया जीवन। वे ब्रह्मा के लोकों को ऐसा स्थान मानते हैं जहाँ ज्ञान के साथ मरने वाले क्रम से मुक्त होते हैं, और मुक्ति को ही ब्रह्म का ज्ञान मानते हैं।

डंडे से हिलाया गया तालाब कीचड़ जैसा दिखता है। उसे अकेला छोड़ दो तो गाद बैठ जाती है और तल दिखने लगता है। यह बैठ जाना ही त्याग है: कुछ जोड़ा नहीं जाता, बस हिलाना रुक जाता है। साफ़ पानी निर्मल मन है, और अंत में वह जो दिखाता है, उसी की ओर उपदेश इशारा कर रहा था।

१. आज रात कोई एक छोटी चीज़ चुनो जिसकी ओर तुम आदत से हाथ बढ़ाते हो, जैसे सोने से पहले फ़ोन, और उसे दूसरे कमरे में रख दो। २. इसके बाद की शांति में पाँच मिनट बैठो और देखो कि मन को जब कुछ खाने को नहीं मिलता तो वह क्या करता है। ३. आज के पाठ की कोई एक पंक्ति चुनो और उसे अपने शब्दों में दोहराओ, यह जाँचने के लिए कि तुम्हें उसके अर्थ का निश्चय है या नहीं। ४. दोनों को एक सप्ताह तक दोहराओ और देखो कि क्या शामें अधिक निर्मल लगती हैं।

साठ के आसपास का एक आदमी सेवानिवृत्ति की दावत के बाद घर के बाहर गाड़ी में बैठा है, इंजन बंद है, और फ़ोन बधाइयों से बज रहा है। उसे नहीं पता कि काम के बिना वह कौन है। श्लोक उसी क्षण से दो चरणों में बात करता है। पहला, वह उससे कहता है कि बहते रहने के बजाय इस बात का निश्चय करे कि जानने योग्य क्या है। दूसरा, वह उससे कहता है कि मन को उलझाने वाली चीज़ को नीचे रख दे, यहाँ पद और जवाबों से अपने को नापने की आदत। वह फ़ोन बंद कर सकता है, दस मिनट चुपचाप बैठ सकता है, और लिख सकता है कि आने वाले वर्ष वह सचमुच किसके लिए चाहता है। आम अनुभव भी यही कहता है कि माँगों से भरा मन ठीक से नहीं देख पाता, और उनमें से कुछ को हटाने से स्थिरता आती है। मुंडक सिखाता है कि ऐसा त्याग, पक्के ज्ञान के साथ मिलकर, मृत्यु के समय मुक्ति तक ले जाता है। यह ग्रंथ का अपना दावा है, जो उसकी शिक्षा के रूप में रखा गया है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि इस शाम की बेचैनी मिट जाएगी, न यह कि कामकाजी जीवन का छूटना सहना आसान है, और यदि उदासी गहरी हो तो यह किसी डॉक्टर या परामर्शदाता का स्थान नहीं लेता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam