The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — The Still Knower

Untouched While Acting

Ashtavakra Gita 11.3

आपदः संपदः काले दैवादेवेति निश्चयी। तृप्तः स्वस्थेन्द्रियो नित्यं न वान्छति न शोचति ॥ सुखदुःखे जन्ममृत्यू दैवादेवेति निश्चयी। साध्यादर्शी निरायासः कुर्वन्नपि न लिप्यते

Meaning · English

One who is certain that misfortune and good fortune come in their time by fate alone is content, his senses settled in himself. He neither longs nor grieves, always. One who is certain that pleasure and pain, birth and death come by fate alone sees nothing left to be achieved and is free of strain. Even while he acts, he is not stained.

Three words carry the verse. Daiva is fate, what is apportioned and not chosen. Niscayi is one who is certain, whose mind has settled the question instead of holding it open. Lipyate means to be smeared or stained, from the sense of daubing on a coating. Ashtavakra tells Janaka that the certain one sees loss and gain, pleasure and pain, even birth and death, as arriving in their own season by fate. Because he is sure of this, he is full. His senses rest in himself and do not run out after things. Longing and grief both need a belief that outcomes are mine to secure. Without that belief, neither has anything to hold. He sees nothing left that must be accomplished, so his effort has no strain in it. The last line is the point. He still acts. But action stains through the clinging to results behind it, and with that clinging gone the deed leaves no mark. Janaka had asked how freedom is won. The answer is that it is recognised, and the sign is action with no smear on it. The verse asks the listener to look for the belief underneath wanting and sorrow: that the outcome is theirs to grasp.

A postman walks his round carrying wedding cards, hospital bills and telegrams of loss. He hands each one over at the door and walks on, his hands clean. The letters are the changing events, and the postman is the knower who carries them without being marked.

1. Tonight, write down one thing that happened today that you did not choose: a delay, a kind word, a bill. 2. Beside it, write what you did about it, the part that was yours. 3. Tomorrow, do one task fully for five minutes, then stop and notice whether you are already reaching for how it will turn out. 4. When you catch the reaching, name it quietly and return to the task.

A shopkeeper pulls up the shutter on the morning the rent is due. The takings are unknown, and his chest is tight with sums. The verse would change the moment in steps. He sorts what is his to do: open on time, greet the first customer, keep the shelves full. He sees that the day's sales arrive by their own season and are not his to command. Longing for a good day and dread of a bad one both loosen their grip on his hands. He serves the first customer with his attention on her and not on the till. Ordinary experience confirms that a mind busy with outcomes serves the person in front of it poorly. The text teaches that this settledness is the mark of the knower, whose action leaves no stain. It does not promise the rent will be paid. It does not remove worry on a hard day, and money trouble that persists calls for practical help from people who can give it.

अर्थ · हिन्दी

दैव से ही अभाग्य और सौभाग्य अपने समय पर आते हैं, ऐसा जिसे निश्चय है, वह संतुष्ट रहता है, उसकी इंद्रियाँ अपने भीतर ठहरी रहती हैं। वह न कभी चाहता है, न शोक करता है। दैव से ही सुख और दुख, जन्म और मृत्यु आते हैं, ऐसा जिसे निश्चय है, उसे कुछ पाना शेष नहीं दिखता और वह श्रम से मुक्त रहता है। कर्म करते हुए भी वह लिप्त नहीं होता।

इस श्लोक को तीन शब्द उठाए हुए हैं। दैव का अर्थ है भाग्य, जो बाँटा गया है, चुना नहीं गया। निश्चयी वह है जो निश्चित है, जिसके मन ने प्रश्न को खुला रखने के बजाय सुलझा लिया है। लिप्यते का अर्थ है लिपना या सनना, लेप चढ़ाने के भाव से। अष्टावक्र जनक से कहते हैं कि निश्चयी पुरुष हानि और लाभ, सुख और दुख, यहाँ तक कि जन्म और मृत्यु को भी दैव से अपनी ऋतु में आता हुआ देखता है। इस बात का निश्चय होने से वह पूर्ण है। उसकी इंद्रियाँ अपने भीतर विश्राम करती हैं और वस्तुओं के पीछे बाहर नहीं दौड़तीं। चाह और शोक दोनों को यह मान्यता चाहिए कि परिणाम मेरे हाथ में हैं। वह मान्यता न रहे तो दोनों को पकड़ने के लिए कुछ नहीं बचता। उसे कुछ भी साधना शेष नहीं दिखता, इसलिए उसके प्रयास में खिंचाव नहीं रहता। अंतिम पंक्ति ही सार है। वह अब भी कर्म करता है। पर कर्म उसके पीछे बैठी फल की आसक्ति से लगता है, और वह आसक्ति न रहे तो कर्म कोई निशान नहीं छोड़ता। जनक ने पूछा था कि मुक्ति कैसे पाई जाती है। उत्तर यह है कि वह पहचानी जाती है, और उसका चिह्न है ऐसा कर्म जिस पर कोई लेप नहीं। यह श्लोक सुनने वाले से कहता है कि चाह और दुख के नीचे वह मान्यता खोजे कि परिणाम को मुट्ठी में पकड़ना उसी के हाथ में है।

एक डाकिया अपनी डाक बाँटने निकलता है, उसके पास ब्याह के कार्ड, अस्पताल के बिल और हानि के तार हैं। वह हर एक को द्वार पर सौंपकर आगे बढ़ जाता है, उसके हाथ साफ़ रहते हैं। चिट्ठियाँ बदलती हुई घटनाएँ हैं, और डाकिया वह जाननेवाला है जो उन्हें बिना किसी दाग़ के लिए चलता है।

१) आज रात लिखिए कि आज एक ऐसी बात हुई जो आपने नहीं चुनी थी: कोई देरी, कोई मीठा बोल, कोई बिल। २) उसके पास लिखिए कि उसके बारे में आपने क्या किया, वह हिस्सा जो आपका था। ३) कल एक काम पाँच मिनट तक पूरे मन से कीजिए, फिर रुककर देखिए कि क्या आप पहले से यह सोचने लगे हैं कि उसका नतीजा कैसा होगा। ४) जब यह हाथ बढ़ाना पकड़ में आए, तो चुपचाप उसे नाम दीजिए और काम पर लौट आइए।

किराए के दिन की सुबह एक दुकानदार दुकान का शटर उठाता है। बिक्री कितनी होगी, यह अज्ञात है और उसकी छाती हिसाबों से कसी हुई है। श्लोक इस क्षण को कदम-कदम बदल देगा। वह छाँटता है कि उसके हिस्से का काम क्या है: समय पर खोलना, पहले ग्राहक का स्वागत करना, अलमारियाँ भरी रखना। वह देखता है कि दिन की बिक्री अपनी ऋतु से आती है और उस पर उसका हुक्म नहीं चलता। अच्छे दिन की चाह और बुरे दिन का भय, दोनों की पकड़ उसके हाथों पर ढीली पड़ती है। वह पहले ग्राहक की सेवा गल्ले पर नहीं, उसी पर ध्यान रखकर करता है। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि परिणामों में उलझा मन सामने खड़े व्यक्ति की सेवा बुरी तरह करता है। ग्रंथ सिखाता है कि यही ठहराव ज्ञानी का चिह्न है, जिसका कर्म दाग़ नहीं छोड़ता। यह वचन नहीं देता कि किराया चुक जाएगा। यह कठिन दिन की चिंता नहीं मिटाता, और जो पैसों की तंगी बनी रहे उसके लिए उन लोगों से व्यावहारिक सहायता लेनी चाहिए जो दे सकते हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam