The verse and its meaning · Upanishads · Mundaka · The River Enters the Sea

Who Receives This Teaching

Mundaka Upanishad 3.2.10

तदेतदृचाऽभ्युक्तम् । क्रियावन्तः श्रोत्रिया ब्रह्मनिष्ठाः स्वयं जुह्वत एकर्षिं श्रद्धयन्तः । तेषामेवैतां ब्रह्मविद्यां वदेत शिरोव्रतं विधिवद् यैस्तु चीर्णम्

Meaning · English

A Rik verse declares it: this knowledge of Brahman should be told only to those who do their duties, know the scriptures, rest in Brahman, offer the one seer's fire with faith, and have rightly kept the vow of the head.

Three words carry the verse. Kriyavantah means people who keep up their actions: kriya is action, and these are people who do what is theirs to do. Shrotriya is one learned in the Veda, from shruti, what is heard and handed down. Brahmanishtha joins Brahman, the vast reality the Upanishad is about, with nishtha, standing firm. Angiras quotes an older Rik verse to Saunaka and says the teaching of Brahman belongs to people with these marks. They act, they have studied, and they are steady in Brahman. They also offer the fire called the one seer, with faith, and they have kept the vow of the head, a vow the Atharva tradition prescribes. The reason is practical. This knowledge asks for a settled mind, and a mind is settled by duty, study and faith kept over time. Without them the words are heard and not held. Shankara reads the one seer as Agni, and reads the Brahman in brahmanishtha as the lower Brahman, worship with form, so the listener already has a firm footing before the highest is taught. He reads the vow of the head as a rite of carrying fire on the head. The verse asks the listener to see whether the ground is ready.

A new clay pot is baked in a fire before anyone pours water into it. Unbaked clay would soften and give way. In the verse, duty, study, faith and vows are the firing, and the teaching of Brahman is the water the pot must be able to hold.

1. Choose one duty you have been putting off, such as a call, a bill or a chore, and finish it today. 2. Read one page of a text you respect, slowly, for ten minutes, at the same hour each day this week. 3. Before you read, sit quietly for one minute and notice whether your mind is ready or hurried. 4. At the week's end, notice whether the reading settled you more than it did on the first day.

A man sits in a hospital corridor at two in the morning, his father in surgery. He has been told to wait. He picks up his phone and cannot read anything. His mind keeps jumping. A friend gives him a book of deep teachings, and the words slide past. The verse speaks to this. It says the teaching of Brahman is for those whose lives have been steadied by duty, study and faith. The man can take one small step from it. He can stop trying to grasp something large tonight and do the next plain thing: drink water, call his sister, write down what the doctor said. Steadiness comes from small acts done again and again. Ordinary experience agrees that a settled mind takes in more than a scattered one. The verse does not promise that this will calm his fear, change the surgery's outcome, or replace the doctors. Nor does it measure him against others. It says the teaching is for those who are ready, and readiness is built slowly.

अर्थ · हिन्दी

एक ऋक् मंत्र यह घोषित करता है: यह ब्रह्मविद्या केवल उन्हीं को बतानी चाहिए जो अपने कर्तव्य करते हैं, शास्त्र जानते हैं, ब्रह्म में स्थित हैं, श्रद्धा से एकर्षि अग्नि में आहुति देते हैं और जिन्होंने शिरोव्रत का विधिवत पालन किया है।

तीन शब्द इस मंत्र को उठाए हुए हैं। क्रियावन्तः का अर्थ है वे लोग जो अपने कर्म निभाते रहते हैं: क्रिया यानी कर्म, और ये वे हैं जो अपने हिस्से का काम करते हैं। श्रोत्रिय वह है जो वेद का ज्ञाता है, यह शब्द श्रुति से बना है, यानी जो सुना गया और परंपरा से सौंपा गया। ब्रह्मनिष्ठ में ब्रह्म, वह विराट सत्य जिसके बारे में उपनिषद् है, और निष्ठा, यानी दृढ़ता से टिके रहना, जुड़े हुए हैं। अंगिरा शौनक से एक पुराने ऋक् मंत्र का हवाला देकर कहते हैं कि ब्रह्म का उपदेश इन लक्षणों वाले लोगों का है। वे कर्म करते हैं, अध्ययन कर चुके हैं और ब्रह्म में स्थिर हैं। वे श्रद्धा से एकर्षि नाम की अग्नि में आहुति भी देते हैं, और उन्होंने शिरोव्रत निभाया है, जिसका विधान अथर्ववेद की परंपरा करती है। कारण व्यावहारिक है। यह ज्ञान स्थिर मन माँगता है, और मन कर्तव्य, अध्ययन और श्रद्धा को लंबे समय तक निभाने से स्थिर होता है। इनके बिना शब्द सुने जाते हैं, पर भीतर टिकते नहीं। शंकर एकर्षि को अग्नि मानते हैं, और ब्रह्मनिष्ठ के ब्रह्म को अपर ब्रह्म, यानी रूप वाली उपासना, मानते हैं, ताकि परम की शिक्षा से पहले ही सुनने वाले के पास दृढ़ आधार हो। शिरोव्रत को वे सिर पर अग्नि धारण करने का कर्म मानते हैं। मंत्र सुनने वाले से कहता है कि वह देखे कि भूमि तैयार है या नहीं।

नए मिट्टी के घड़े में पानी डालने से पहले उसे आग में पकाया जाता है। कच्ची मिट्टी गल जाती और बैठ जाती। मंत्र में कर्तव्य, अध्ययन, श्रद्धा और व्रत पकाने की आग हैं, और ब्रह्म का उपदेश वह पानी है जिसे घड़ा थाम सके।

पहला, कोई एक कर्तव्य चुनिए जिसे आप टालते आ रहे हैं, जैसे कोई फ़ोन, कोई बिल या कोई काम, और उसे आज ही पूरा कीजिए। दूसरा, इस सप्ताह हर दिन एक ही समय पर किसी आदरणीय ग्रंथ का एक पृष्ठ दस मिनट तक धीरे-धीरे पढ़िए। तीसरा, पढ़ने से पहले एक मिनट चुपचाप बैठिए और देखिए कि आपका मन तैयार है या जल्दी में है। चौथा, सप्ताह के अंत में देखिए कि पढ़ने ने आपको पहले दिन से अधिक स्थिर किया या नहीं।

रात के दो बजे एक आदमी अस्पताल के गलियारे में बैठा है, उसके पिता का ऑपरेशन चल रहा है। उससे कहा गया है कि प्रतीक्षा करे। वह फ़ोन उठाता है और कुछ भी नहीं पढ़ पाता। उसका मन बार-बार भागता है। कोई मित्र उसे गहरे उपदेशों की एक पुस्तक दे जाता है, और शब्द फिसलकर निकल जाते हैं। मंत्र इसी स्थिति से बात करता है। वह कहता है कि ब्रह्म का उपदेश उनके लिए है जिनका जीवन कर्तव्य, अध्ययन और श्रद्धा से स्थिर हो चुका है। इससे वह आदमी एक छोटा-सा कदम ले सकता है। वह आज रात कोई बड़ी बात पकड़ने की कोशिश छोड़ दे और अगला सीधा-सादा काम करे: पानी पिए, बहन को फ़ोन करे, डॉक्टर ने जो कहा उसे लिख ले। स्थिरता छोटे कामों को बार-बार करने से आती है। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि स्थिर मन बिखरे मन से अधिक ग्रहण करता है। मंत्र यह वादा नहीं करता कि इससे उसका भय शांत होगा, ऑपरेशन का नतीजा बदलेगा या डॉक्टरों की जगह भर जाएगी। वह उसे दूसरों के सामने नापता भी नहीं। वह कहता है कि उपदेश उनके लिए है जो तैयार हैं, और तैयारी धीरे-धीरे बनती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam