The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 6 · Sitting in Stillness

Letting Go of Wanting

Bhagavad Gita 6.24

सङ्कल्पप्रभवान्कामांस्त्यक्त्वा सर्वानशेषतः। मनसैवेन्द्रियग्रामं विनियम्य समन्ततः

Meaning · English

Having abandoned completely every desire born of a resolve, and restraining the whole group of the senses from all sides through the mind itself, one moves toward the state the next lines describe.

Three words carry it. Sankalpa is a resolve, a picture the mind draws of how things ought to be: "I will have that, and then I will be well." Kama is desire, the pull toward a thing. Indriya-grama is the crowd of the senses, eyes, ears, tongue, skin and nose, each tugging its own way. Krishna tells Arjuna that desires are born of sankalpa. They do not simply land from outside. The mind builds a picture, and wanting grows out of it. So he names two tasks in order. First, give up every such desire, completely, with no small piece kept back. Then, using the mind, rein in the whole crowd of senses from every side. The mind is the instrument here, not force against the body. The reason sits in the verses just before: Krishna has called yog a severance from union with sorrow. Desire is where sorrow enters, and loose senses keep handing the mind new things to picture and want. Cutting at the root and guarding the borders belong together. Shankara reads the abandoning as dropping the imagining itself, so that restraint follows easily. Ramanuja reads the restraint as serving steady meditation on the self. Madhva reads it as preparing the mind to rest on the Lord.

A pot of water boils on a stove. Pressing the lid down with your hand while the flame roars is tiring, and the steam still escapes. Turn the flame off and the lid sits quietly by itself. The flame is the desire born of a picture in the mind. The lid is the restraint of the senses.

1. Pick one small want that visits you most days, such as a snack, a message check or a purchase you keep imagining. 2. Next time it comes, stop for one minute and ask where it began. Name the picture behind it, such as "I am eating it and feeling better." 3. Say that picture quietly to yourself and let it stand without acting on it. 4. Then notice which sense is feeding it, the eyes on a screen or the nose near a kitchen, and move that sense away for ten minutes.

A man stands on a railway platform at eleven at night, thumb over the buy button for a watch he first saw in an advert an hour ago. He is tired, and the screen is bright. Krishna's order of work fits the moment. The watch is not what pulls him. It is the picture he has built: the watch on his wrist, a friend noticing it, a small lift in his mood. Seeing that the want began as a picture he made himself loosens it a little. Then the eyes are turned from the screen and the phone goes into the pocket. Ordinary experience confirms that tiredness weakens restraint, and that a craving left unfed tends to rise and then fade within minutes. Cues such as adverts, smells and notifications are built to start the picture, so guarding the senses is a practical step and not only an old idea. The verse does not promise that wanting never returns, and it does not cure a compulsion that has grown into an illness. A person caught in that needs a doctor's help as well.

अर्थ · हिन्दी

संकल्प से उत्पन्न होने वाली सभी कामनाओं को पूरी तरह छोड़कर और मन के द्वारा ही इंद्रियों के पूरे समूह को सब ओर से रोककर, मनुष्य आगे की पंक्तियों में बताई गई अवस्था की ओर बढ़ता है।

तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। संकल्प एक निश्चय है, मन का खींचा हुआ चित्र कि चीज़ें कैसी होनी चाहिए: "वह मुझे मिल जाए, तब मैं ठीक रहूँगा।" काम कामना है, किसी वस्तु की ओर खिंचाव। इंद्रिय-ग्राम इंद्रियों की भीड़ है, आँख, कान, जीभ, त्वचा और नाक, जिनमें हर एक अपनी ही ओर खींचती है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि कामनाएँ संकल्प से जन्म लेती हैं, वे बाहर से यूँ ही नहीं आ गिरतीं। मन एक चित्र बनाता है, और चाहत उसी से उगती है। इसलिए वे दो काम क्रम से बताते हैं। पहले, हर ऐसी कामना को पूरी तरह छोड़ दो, एक छोटा टुकड़ा भी बचाए बिना। फिर मन से ही इंद्रियों की पूरी भीड़ को हर ओर से थाम लो। यहाँ मन साधन है, शरीर के विरुद्ध ज़ोर-ज़बरदस्ती नहीं। कारण ठीक पहले के श्लोकों में है: कृष्ण ने योग को दुःख के संयोग से वियोग कहा है, कामना वह जगह है जहाँ से दुःख भीतर आता है, और ढीली इंद्रियाँ मन को चित्र बनाने और चाहने के लिए नई चीज़ें थमाती रहती हैं, इसलिए जड़ को काटना और सीमाओं की रखवाली साथ-साथ चलते हैं। शंकर त्याग का अर्थ कल्पना को ही छोड़ देना लेते हैं, जिससे संयम सहज हो जाता है। रामानुज संयम को आत्मा के स्थिर ध्यान का सहायक मानते हैं। मध्व उसे मन को प्रभु में टिकने के लिए तैयार करना मानते हैं।

चूल्हे पर पानी का एक बरतन उबल रहा है, और लौ तेज़ जलते हुए हाथ से ढक्कन को दबाए रखना थका देता है, फिर भी भाप निकल ही जाती है, पर लौ बुझा दो तो ढक्कन अपने आप चुपचाप बैठा रहता है। लौ मन में बने चित्र से जन्मी कामना है, और ढक्कन इंद्रियों का संयम है।

(१) कोई एक छोटी चाह चुनिए जो आपके पास लगभग रोज़ आती है, जैसे कोई नाश्ता, संदेश देखना या कोई ख़रीद जिसकी आप बार-बार कल्पना करते हैं। (२) अगली बार जब वह आए, तो एक मिनट रुककर पूछिए कि वह कहाँ से शुरू हुई, और उसके पीछे के चित्र को नाम दीजिए, जैसे "मैं उसे खा रहा हूँ और मुझे अच्छा लग रहा है।" (३) उस चित्र को चुपचाप अपने से कह दीजिए और उसे बिना कुछ किए वहीं रहने दीजिए। (४) फिर देखिए कि कौन-सी इंद्रिय उसे पोस रही है, स्क्रीन पर टिकी आँखें या रसोई के पास की नाक, और उस इंद्रिय को दस मिनट के लिए दूर कर दीजिए।

रात ग्यारह बजे रेलवे प्लेटफ़ॉर्म पर एक आदमी खड़ा है, उसका अँगूठा एक घड़ी के ख़रीद-बटन पर है जिसे उसने घंटा भर पहले एक विज्ञापन में पहली बार देखा था। वह थका है, और स्क्रीन चमक रही है। कृष्ण के काम का क्रम इसी क्षण पर बैठता है। उसे घड़ी नहीं खींच रही, उसे वह चित्र खींच रहा है जो उसने ख़ुद बनाया है: कलाई पर घड़ी, किसी मित्र का उसे देखना, मन में हल्की-सी उमंग। यह देख लेना कि चाह एक ऐसे चित्र से शुरू हुई जो उसने ख़ुद बनाया, उसे थोड़ा ढीला कर देता है, फिर आँखें स्क्रीन से हटती हैं और फ़ोन जेब में चला जाता है। आम अनुभव यह पुष्ट करता है कि थकान संयम को कमज़ोर करती है, और जिस लालसा को खिलाया न जाए वह प्रायः उठकर कुछ ही मिनटों में उतर जाती है। विज्ञापन, गंध और सूचनाएँ जैसे संकेत चित्र जगाने के लिए ही बनाए जाते हैं, इसलिए इंद्रियों की रखवाली एक व्यावहारिक क़दम है, केवल पुराना विचार नहीं। यह श्लोक वादा नहीं करता कि चाह कभी लौटेगी नहीं, और जो लत बीमारी बन चुकी हो उसे यह ठीक नहीं करता, ऐसे में फँसे व्यक्ति को चिकित्सक की मदद भी चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam