The verse and its meaning · Narada Bhakti Sutras · Narada Bhakti Sutras — What Devotion Is

Rules Weighed by Their Aim

Narada Bhakti Sutras 11

लोकवेदेषु तदनुकूलाचरणं तद्विरोधिषूदासीनता च

Meaning · English

Among the rules of the world and of scripture, follow what favors God. Toward whatever opposes God, keep an even, unmoved indifference.

Three words carry the sutra. Loka means the world: its customs, work, family duties, manners. Veda means scripture: the sacred rules and observances. Anukula means favorable, running in the same direction as something. Udasinata means sitting apart, a calm indifference, neither fighting a thing nor joining it. So the sutra says two things. Narada does not ask the lover of God to throw out worldly duty or religious rule. He asks that each be kept when it leans toward God: the habit that helps remembrance, the custom that keeps the heart turned that way. And when something works against God, the answer is not hatred or argument. It is a steady, unbothered distance. This is taught here because sutra 7 has just spoken of giving up worldly and scriptural activity, and a reader could take that as a call to drop every rule. This sutra answers that worry. Rules are kept or set aside by one test: which way do they lean? The same word for indifference appears in sutra 9, where it is joined to single-heartedness. The sutra asks the listener to sort what fills the day by that one question, keeping what helps and quietly letting go of what pulls away.

A compass needle sits in a pocket full of keys, coins and pens. It does not fight them or ignore them. Everything else in the pocket is simply there, while the needle keeps swinging back to north. The rules of life are the pocket's contents; God is north, and each rule is judged by whether it leans that way.

1. Tonight, write down five things you do on an ordinary day: a duty, a habit, a custom, a pastime, a conversation. 2. Beside each, write one word: helps, neutral, or pulls away from remembering God. 3. Pick one that helps and keep it tomorrow without change. 4. Pick one that pulls away. When it comes up, do not argue with it or scold yourself. Just let it pass, and notice how it feels to stay calm.

A man stands at a wedding hall, plate in hand, when a relative starts the old argument about money and who owes whom. He wants to answer back. He also wants to be a good guest and still say his evening prayer later. The sutra gives him a way to sort it. The courtesy of greeting, eating and staying until the blessing helps him keep his heart gentle, so he keeps it. The quarrel works against the quiet he is trying to keep, so he does not take it up. He neither lectures the relative nor leaves in a huff. He nods, asks about the children, and moves toward the food. Step by step: he notices the pull, asks which way it leans, keeps the custom, and lets the bait go by. Ordinary experience agrees that an argument we refuse to feed often dies sooner. The sutra does not promise that the relative will stop, that the old hurt will not sting, or that indifference will come easily the first time.

अर्थ · हिन्दी

लोक और वेद के नियमों में से वही मानो जो भगवान के अनुकूल हो। जो कुछ भगवान के विरुद्ध हो, उसके प्रति सम और अविचल उदासीनता रखो।

इस सूत्र को तीन शब्द थामे हुए हैं। लोक का अर्थ है संसार: उसके रीति-रिवाज, काम, परिवार के कर्तव्य, शिष्टाचार। वेद का अर्थ है शास्त्र: पवित्र नियम और अनुष्ठान। अनुकूल का अर्थ है पक्ष में, किसी चीज़ की ही दिशा में चलने वाला। उदासीनता का अर्थ है अलग बैठना, एक शांत तटस्थता, जिसमें न किसी चीज़ से लड़ाई है और न उसमें शामिल होना। तो सूत्र दो बातें कहता है। नारद भगवान के प्रेमी से यह नहीं कहते कि वह सांसारिक कर्तव्य या धार्मिक नियम को छोड़ दे। वे चाहते हैं कि जो भी भगवान की ओर झुका हो, उसे निभाया जाए: वह आदत जो स्मरण में सहायक हो, वह रीति जो हृदय को उसी ओर मोड़े रखे। और जब कुछ भगवान के विरुद्ध जाए, तो उत्तर घृणा या बहस नहीं है। उत्तर है एक स्थिर, निश्चिंत दूरी। यह बात यहाँ इसलिए सिखाई गई है कि सूत्र ७ में अभी सांसारिक और शास्त्रीय कर्मों के त्याग की चर्चा हुई है, और पाठक उसे हर नियम छोड़ देने का आह्वान समझ सकता था। यह सूत्र उसी शंका का उत्तर है। नियमों को रखने या छोड़ने की कसौटी एक ही है: वे किस ओर झुके हैं? उदासीनता के लिए यही शब्द सूत्र ९ में भी आता है, जहाँ वह अनन्यता के साथ जुड़ा है। सूत्र सुनने वाले से कहता है कि दिन भर जो कुछ उसे घेरे रहता है, उसे इसी एक प्रश्न से छाँटे: जो सहायक है उसे रखे, और जो दूर खींचता है उसे चुपचाप छोड़ दे।

एक कम्पास की सुई चाबियों, सिक्कों और कलमों से भरी जेब में पड़ी है। वह न उनसे लड़ती है, न उन्हें अनदेखा करती है। जेब में बाकी सब बस पड़ा रहता है, और सुई बार-बार घूमकर उत्तर की ओर लौट आती है। जीवन के नियम जेब की चीज़ें हैं, भगवान उत्तर हैं, और हर नियम को इसी से परखा जाता है कि वह उस ओर झुका है या नहीं।

१. आज रात अपने किसी साधारण दिन के पाँच काम लिखो: एक कर्तव्य, एक आदत, एक रीति, एक शौक, एक बातचीत। २. हर एक के आगे एक शब्द लिखो: सहायक, तटस्थ, या भगवान के स्मरण से दूर खींचने वाला। ३. जो सहायक हो, उनमें से एक चुनो और कल उसे बिना बदले निभाओ। ४. जो दूर खींचता हो, उनमें से एक चुनो। जब वह सामने आए, तो न उससे बहस करो और न अपने को डाँटो। बस उसे गुज़र जाने दो, और देखो कि शांत रहना कैसा लगता है।

एक आदमी विवाह-भवन में हाथ में थाली लिए खड़ा है, तभी कोई रिश्तेदार पैसों और किसके कितने देने हैं, इस पर वही पुरानी बहस छेड़ देता है। उसका मन पलटकर जवाब देने का है। वह एक अच्छा मेहमान भी बने रहना चाहता है और बाद में अपनी संध्या की प्रार्थना भी करना चाहता है। सूत्र उसे छाँटने का रास्ता देता है। नमस्कार, भोजन और आशीर्वाद तक रुकने का शिष्टाचार उसके हृदय को कोमल रखने में सहायक है, इसलिए वह उसे निभाता है। झगड़ा उस शांति के विरुद्ध जाता है जिसे वह बचाना चाहता है, इसलिए वह उसे नहीं उठाता। वह न रिश्तेदार को उपदेश देता है, न गुस्से में उठकर जाता है। वह सिर हिलाता है, बच्चों का हाल पूछता है, और भोजन की ओर बढ़ जाता है। कदम-दर-कदम: वह खिंचाव को पहचानता है, पूछता है कि वह किस ओर झुका है, रीति को निभाता है, और चारे को निकल जाने देता है। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि जिस बहस को हम खाद-पानी नहीं देते, वह अक्सर जल्दी मर जाती है। सूत्र यह वादा नहीं करता कि रिश्तेदार रुक जाएगा, कि पुरानी चोट नहीं चुभेगी, या कि उदासीनता पहली बार में ही सहज आ जाएगी।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam