The verse and its meaning · Tattva · Tattva — Vedanta — The Real

Making Without Tools

Brahma Sutras 2.1.24

उपसंहारदर्शनान् नेति चेन् न क्षीरवद् धि ॥

Meaning · English

If it is objected that Brahman cannot be the cause, since makers are seen to gather their materials and tools first, the answer is no: it is like milk, which becomes curd by itself.

The question: potters and weavers collect clay, wheel, thread or water before they make anything. Brahman, the one conscious reality, is said to be the cause of the world with no second thing beside it. How can it make anything with no tools? The sutra states this objection, upasamhara-darshana, 'the seeing of gathered equipment', and rejects it with one comparison: milk. Shankara's reading is that milk turns into curd on its own nature, with no outside maker shaping it. He anticipates a reply: milk needs warmth and a starter. He answers that these only prompt a change milk is already able to make. Warmth cannot turn air or space into curd. So the capacity belongs to the substance. Brahman, whose power is complete in itself, needs no helper to make up a lack. Shankara cites a scripture that says its power is of many kinds and is its own nature. Ramanuja and Madhva read the sutra with Brahman as a real cause too, but not in Shankara's sense of appearance.

Picture a seed in damp soil. No sculptor stands over it with a chisel, yet root, stem and leaf unfold from what the seed already is. Water and warmth help, but the form comes from within. Brahman, on this reading, stands to the world as the seed's own nature stands to the plant.

The objection assumes every maker works like a craftsman, with outside tools. Today's physics and biology give many cases of structure arising without a designer's hands: crystals form, embryos develop, and galaxies condense from the laws and properties of matter. This agrees with the thought that a thing's own nature can produce complexity. The analogy has limits. Milk does need heat and bacteria, as the commentary itself concedes, and microbiology explains curdling as the work of those bacteria acting on milk sugar and protein. Whether a conscious, single reality could be the source of the world is not something physics or biology can test. It is a metaphysical question, debated between idealists, monists and physicalists, and it stays open.

अर्थ · हिन्दी

यदि यह आपत्ति उठाई जाए कि ब्रह्म कारण नहीं हो सकता, क्योंकि कर्ता पहले अपनी सामग्री और साधन जुटाते दिखाई देते हैं, तो उत्तर है कि नहीं: यह दूध के समान है, जो अपने आप दही बन जाता है।

प्रश्न यह है: कुम्हार और जुलाहे, सब कुछ बनाने से पहले मिट्टी, चाक, धागा या जल जुटाते हैं। ब्रह्म, जो एकमात्र चेतन सत्य है, बिना किसी दूसरी वस्तु के जगत का कारण कहा जाता है। वह बिना साधनों के कुछ कैसे बना सकता है? सूत्र यह आपत्ति रखता है, उपसंहारदर्शन, 'साधनों के जुटाए जाने का दर्शन', और एक ही उपमा से उसे अस्वीकार करता है: दूध। शंकर का अर्थ यह है कि दूध अपने ही स्वभाव से दही बन जाता है, कोई बाहरी कर्ता उसे आकार नहीं देता। वे एक उत्तर की पहले से आशंका करते हैं: दूध को गर्मी और जामन चाहिए। वे उत्तर देते हैं कि ये केवल उस परिवर्तन को प्रेरित करते हैं जिसे करने में दूध पहले से समर्थ है। गर्मी हवा या आकाश को दही नहीं बना सकती। अतः सामर्थ्य वस्तु में ही है। ब्रह्म, जिसकी शक्ति अपने में पूर्ण है, को कमी पूरी करने के लिए किसी सहायक की आवश्यकता नहीं। शंकर एक श्रुति का हवाला देते हैं जो कहती है कि उसकी शक्ति अनेक प्रकार की है और उसका अपना स्वभाव है। रामानुज और मध्व भी सूत्र को इस प्रकार पढ़ते हैं कि ब्रह्म वास्तविक कारण है, पर शंकर के आभास वाले अर्थ में नहीं।

एक बीज की कल्पना कीजिए, जो नम मिट्टी में पड़ा है। उस पर कोई मूर्तिकार छेनी लिए खड़ा नहीं है, फिर भी जड़, तना और पत्ता उसी से खुलते हैं जो बीज पहले से है। जल और गर्मी सहायता करते हैं, पर रूप भीतर से आता है। ब्रह्म, इस पढ़त में, जगत से वैसे ही संबंधित है जैसे बीज का अपना स्वभाव पौधे से।

यह आपत्ति मानकर चलती है कि हर कर्ता शिल्पी की तरह बाहरी साधनों से काम करता है। आज का भौतिक विज्ञान और जीव विज्ञान ऐसे बहुत से उदाहरण देता है जिनमें संरचना बिना किसी रचनाकार के हाथों के बनती है: क्रिस्टल बनते हैं, भ्रूण विकसित होते हैं, और आकाशगंगाएँ पदार्थ के नियमों और गुणों से संघनित होती हैं। यह इस विचार से मेल खाता है कि किसी वस्तु का अपना स्वभाव जटिलता को जन्म दे सकता है। उपमा की सीमाएँ हैं। दूध को सचमुच ताप और जीवाणु चाहिए, जैसा भाष्य स्वयं मानता है, और सूक्ष्मजीव विज्ञान दही जमने को दूध की शर्करा और प्रोटीन पर उन जीवाणुओं का कार्य बताता है। कोई चेतन, एकमात्र सत्य जगत का स्रोत हो सकता है या नहीं, इसे भौतिकी या जीव विज्ञान परख नहीं सकते। यह एक तत्त्वमीमांसीय प्रश्न है, जिस पर आदर्शवादी, अद्वैतवादी और भौतिकवादी बहस करते हैं, और यह खुला रहता है।

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Sacred Sargam

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