The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — The Still Knower

When wanting melts away

Ashtavakra Gita 14.2

क्व धनानि क्व मित्राणि क्व मे विषयदस्यवः। क्व शास्त्रं क्व च विज्ञानं यदा मे गलिता स्पृहा

Meaning · English

Where are riches, where are friends, where are the sense-objects that rob me? Where is scripture, where is knowledge, when my craving has melted away?

Janaka lists what people lean on: wealth, friends, the pleasures of the senses, holy books, learning. Then he asks where each one has gone. The answer lies in one word, spriha, craving: a reaching out toward something, a sense that I am short until I have it. Galita says it has melted, like butter in the sun. It has not been beaten down. The rest follows from that. Janaka calls the sense-objects viṣaya-dasyu, robbers. They rob only through the wanting that attaches to them, and without it they have no hold. Wealth and friends are not called bad. They simply stop being things he needs in order to be whole. Scripture (shastra) and worldly knowledge (vijnana) also drop out of the list. They are tools for a person who still feels incomplete, and Janaka no longer does. Ashtavakra has taught that the self is the witness, already free and lacking nothing. If that is recognised, nothing is left to reach for, and every means of reaching loses its place. This is Janaka's report of what happened to him, not a rule for how to live. It tells the listener that the trouble was never in the objects.

A lump of sugar drops into hot tea and slowly vanishes. The cup is still there, and so is the tea, but the hard little lump that sat in the middle is gone. Craving is that lump: the world stays exactly as it was, and only the hard knot of wanting dissolves.

1. Today, when a want shows up (a snack, a message, something to buy), stop for one minute before acting. 2. Notice where it sits in your body and what picture it paints of having the thing. 3. Do not fight it or feed it. Just watch whether it thins or stays. 4. That evening, recall one thing you wanted this morning and ask yourself whether it still pulls.

A man stands in a queue outside a shop on the morning of a sale, phone in hand, sure he needs the newest model. His old one works fine. The wanting arrives first, carrying a picture of himself already owning the thing, and the price, the comparisons and the hurry all feed on that picture. The verse speaks to that moment. Janaka says the objects rob only through craving, so when craving loosens, the phone is just a phone again. The man might look at the line, laugh, and ask whether he came for the phone or for the feeling of wanting it satisfied. He might still buy it, calmly, or leave. Ordinary experience confirms part of this: a want held lightly is easier to weigh than one that grips. The verse does not promise that he will stop wanting things, or that a broken phone does not need replacing. It reports a freedom Janaka found, and that he does not claim comes from effort in a queue.

अर्थ · हिन्दी

कहाँ है धन, कहाँ हैं मित्र, कहाँ हैं मुझे लूटने वाले विषय? कहाँ है शास्त्र, कहाँ है ज्ञान, जब मेरी तृष्णा पिघल चुकी है?

जनक गिनाते हैं कि लोग किन चीज़ों का सहारा लेते हैं: धन, मित्र, इंद्रियों के सुख, पवित्र ग्रंथ, विद्या। फिर वे पूछते हैं कि इनमें से हर एक कहाँ चला गया। उत्तर एक शब्द में है, स्पृहा, यानी किसी वस्तु की ओर बढ़ता हाथ, यह भाव कि जब तक वह न मिले मैं अधूरा हूँ। गलित का अर्थ है कि वह पिघल गई, जैसे धूप में मक्खन। उसे दबाया नहीं गया है। बाकी सब इसी से निकलता है। जनक विषयों को विषय-दस्यु, यानी लुटेरे, कहते हैं। वे केवल उस चाह के सहारे लूटते हैं जो उनसे जुड़ जाती है, और उसके बिना उनकी कोई पकड़ नहीं रहती। धन और मित्रों को बुरा नहीं कहा गया। बस वे ऐसी चीज़ें नहीं रह जातीं जिनकी उसे पूर्ण होने के लिए ज़रूरत हो। शास्त्र और लौकिक ज्ञान (विज्ञान) भी सूची से बाहर हो जाते हैं। वे उस व्यक्ति के साधन हैं जो अब भी स्वयं को अधूरा मानता है, और जनक अब ऐसा नहीं मानते। अष्टावक्र ने सिखाया है कि आत्मा साक्षी है, पहले से मुक्त और पूर्ण, जिसमें कुछ भी कमी नहीं। यह पहचान लिया जाए तो पाने को कुछ नहीं बचता, और पाने के सारे साधन अपनी जगह खो देते हैं। यह जनक का अपने साथ घटे का वर्णन है, जीने का कोई नियम नहीं। यह सुनने वाले को बताता है कि कठिनाई कभी वस्तुओं में थी ही नहीं।

चीनी की एक डली गरम चाय में गिरती है और धीरे-धीरे गायब हो जाती है। प्याला अब भी वहीं है, चाय भी, पर बीच में पड़ी वह छोटी कठोर डली नहीं रही। तृष्णा वही डली है: संसार ज्यों का त्यों रहता है, बस चाहत की कठोर गाँठ घुल जाती है।

१. आज जब कोई चाह उठे (कोई नाश्ता, कोई संदेश, कुछ खरीदने की इच्छा), तो कुछ करने से पहले एक मिनट रुकिए। २. देखिए कि वह शरीर में कहाँ बैठी है और उस चीज़ के पा लेने की कैसी तस्वीर बनाती है। ३. न उससे लड़िए, न उसे खिलाइए। बस देखिए कि वह पतली पड़ती है या टिकी रहती है। ४. शाम को सुबह की चाही हुई कोई एक चीज़ याद कीजिए और खुद से पूछिए कि क्या वह अब भी खींचती है।

एक आदमी सेल की सुबह दुकान के बाहर कतार में खड़ा है, हाथ में फ़ोन लिए, पक्का मानता हुआ कि उसे सबसे नया मॉडल चाहिए। उसका पुराना ठीक चल रहा है। चाह पहले आती है, अपने साथ उस चीज़ को पा चुके अपने रूप की तस्वीर लिए हुए, और दाम, तुलना और जल्दबाज़ी सब उसी तस्वीर पर पलते हैं। यह श्लोक उसी क्षण से बात करता है। जनक कहते हैं कि विषय केवल तृष्णा के सहारे लूटते हैं, इसलिए तृष्णा ढीली पड़ते ही फ़ोन फिर से बस एक फ़ोन रह जाता है। वह आदमी इस पंक्ति को देखकर हँस सकता है और खुद से पूछ सकता है कि वह फ़ोन के लिए आया था या उसे पा लेने की चाह की तृप्ति के लिए। हो सकता है वह फिर भी शांत मन से उसे खरीद ले, या लौट जाए। साधारण अनुभव इसका एक अंश मानता है: ढीली पकड़ वाली चाह को तौलना जकड़ने वाली चाह से आसान होता है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि वह चीज़ों को चाहना छोड़ देगा, या कि टूटे फ़ोन को बदलने की ज़रूरत नहीं रहती। वह उस स्वतंत्रता की बात बताता है जो जनक को मिली, और जनक यह दावा नहीं करते कि वह कतार में खड़े होकर किए गए प्रयास से आती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam