The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Peace

Freedom Without Craving

Ashtavakra Gita 18.53

विलसन्ति महाभोगैर्विशन्ति गिरिगह्वरान्। निरस्तकल्पना धीरा अबद्धा मुक्तबुद्धयः ॥ श्रोत्रियं देवतां तीर्थमङ्गनां भूपतिं प्रियं। दृष्ट्वा संपूज्य धीरस्य न कापि हृदि वासना

Meaning · English

The wise take their pleasure in great luxuries, or walk into mountain caves. They have dropped all imagining; they are unbound, their minds set free. Seeing a scholar of the scriptures, a deity, a holy place, a woman, a king, or someone dear, they honour each one fully. And in the heart of the wise one there is no craving at all.

Ashtavakra tells Janaka what freedom looks like from outside, and his answer is that it has no single look. Three words carry it. Dhira is the wise one, the steady person who is not shaken. Kalpana is imagining, the mind's habit of building a story about what a thing will give or take away. Vasana is craving, literally a lingering scent, the trace that desire leaves in the heart. Now the clauses. The wise may enjoy great luxuries, or may go into mountain caves. Neither is the mark, since palace and cave are only places. They are free of imagining, so no object arrives with a promise attached. They are unbound, and their minds are released. Then comes a list: a learned scholar, a deity, a holy place, a woman, a king, a loved one. The wise one sees each and honours each. Worship, courtesy and affection are all there. Yet no craving stays in the heart afterwards. Why is this taught here? Janaka has asked how freedom is won, and a listener could conclude that it means giving up pleasure, or that honouring holy things means wanting something from them. Ashtavakra says the knot is in the heart, not in the thing seen. The listener is asked to look for where craving actually lives, and to stop judging freedom by what a person owns or avoids.

A man walks through a fair just after a full meal. He admires the sweet stalls, the bright cloth, the music, and buys nothing, because no hunger pulls at him. The fair is the world with its pleasures and honours. The full stomach is a heart that needs nothing from any of it.

1. Today, when something catches your eye, a shop window or a sweet or an advertisement, look at it fully for ten seconds. 2. Notice whether a small "I want" rises, and whether it follows you when you walk on. 3. This evening, greet one person you respect, an elder or a teacher, with real courtesy and ask nothing of them. 4. Before sleep, recall which of the two left a trace in you, and which left none.

A retired schoolteacher is invited to the grand new house of a former pupil, now wealthy. She stands in the marble hall with tea in a thin china cup. Two pulls start at once: a small ache of comparison, and a wish to be admired in return. The verse would change the moment in steps. She sees the house as it is, with its light and its polish, and enjoys it without arguing with it. She honours the pupil and is glad of his success, with no private account of what she lacks. Then she notices whether any want stays behind when she goes out the gate. Ordinary experience agrees on one point: a full stomach changes how a table of food looks. The limit is plain. The verse does not promise that envy will never rise, and it does not take away grief, worry about money, or the need to meet real needs. It describes a heart in which wanting has no hold, and does not claim a method that gets anyone there by tonight.

अर्थ · हिन्दी

ज्ञानी लोग बड़े-बड़े ऐश्वर्यों में सुख लेते हैं, या पर्वत की गुफाओं में चले जाते हैं। उन्होंने सारी कल्पना छोड़ दी है; वे बंधनमुक्त हैं, उनके मन मुक्त हो गए हैं। शास्त्र के ज्ञाता, देवता, तीर्थ, स्त्री, राजा या प्रिय जन को देखकर वे हर एक का पूरा आदर करते हैं। और ज्ञानी के हृदय में कहीं कोई वासना नहीं होती।

अष्टावक्र जनक को बताते हैं कि बाहर से मुक्ति कैसी दिखती है, और उनका उत्तर है कि उसका कोई एक रूप नहीं होता। तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। धीर यानी ज्ञानी, स्थिर व्यक्ति जो डगमगाता नहीं। कल्पना यानी मन की वह आदत जो कहानी गढ़ती है कि कोई चीज़ क्या देगी या क्या छीन लेगी। वासना यानी चाह, शब्दशः टिकी हुई गंध, वह निशान जो इच्छा हृदय में छोड़ जाती है। अब उपवाक्य। ज्ञानी बड़े ऐश्वर्य भोग सकता है, या पर्वत की गुफाओं में जा सकता है। इनमें से कोई भी पहचान नहीं है, क्योंकि महल और गुफा केवल स्थान हैं। वे कल्पना से मुक्त हैं, इसलिए कोई वस्तु वादा लेकर नहीं आती। वे बंधनमुक्त हैं, और उनके मन छूटे हुए हैं। फिर एक सूची आती है: विद्वान पंडित, देवता, तीर्थ, स्त्री, राजा, प्रिय जन। ज्ञानी हर एक को देखता है और हर एक का आदर करता है। पूजा, शिष्टाचार और स्नेह, सब वहाँ हैं। फिर भी बाद में हृदय में कोई वासना नहीं रहती। यह यहाँ क्यों सिखाया गया है? जनक ने पूछा है कि मुक्ति कैसे मिलती है, और सुनने वाला यह मान सकता है कि इसका अर्थ सुख छोड़ना है, या पवित्र चीज़ों का आदर करने का अर्थ उनसे कुछ चाहना है। अष्टावक्र कहते हैं कि गाँठ हृदय में है, देखी गई वस्तु में नहीं। सुनने वाले से कहा जाता है कि वह देखे कि वासना सचमुच कहाँ रहती है, और मुक्ति को इस आधार पर आँकना छोड़ दे कि किसी के पास क्या है या वह किससे बचता है।

एक आदमी भरपेट भोजन के ठीक बाद मेले से गुज़रता है। वह मिठाई की दुकानों, चटक कपड़ों और संगीत को सराहता है, और कुछ नहीं खरीदता, क्योंकि कोई भूख उसे नहीं खींचती। मेला सुखों और सम्मानों वाला संसार है। भरा पेट वह हृदय है जिसे इस सबसे कुछ नहीं चाहिए।

1. आज जब कोई चीज़ नज़र खींचे, दुकान की खिड़की, कोई मिठाई या कोई विज्ञापन, उसे दस सेकंड पूरी तरह देखिए। 2. ध्यान दीजिए कि कहीं "मुझे चाहिए" की छोटी-सी लहर उठती है या नहीं, और आगे बढ़ने पर वह साथ चलती है या नहीं। 3. आज शाम किसी ऐसे व्यक्ति को, जिसका आप आदर करते हैं, कोई बुज़ुर्ग या शिक्षक, सच्चे आदर से प्रणाम कीजिए और उनसे कुछ मत माँगिए। 4. सोने से पहले याद कीजिए कि दोनों में से किसने भीतर निशान छोड़ा और किसने नहीं।

एक सेवानिवृत्त शिक्षिका को अपने पूर्व छात्र के भव्य नए घर में बुलाया गया है, जो अब धनी है। वह संगमरमर के हॉल में पतले चीनी मिट्टी के प्याले में चाय लिए खड़ी है। दो खिंचाव एक साथ शुरू होते हैं: तुलना की हल्की टीस, और बदले में सराहे जाने की चाह। श्लोक इस क्षण को चरणों में बदलेगा। वह घर को वैसा ही देखती है जैसा वह है, उसकी रोशनी और चमक के साथ, और उससे बहस किए बिना उसका आनंद लेती है। वह छात्र का आदर करती है और उसकी सफलता से प्रसन्न होती है, बिना इस निजी हिसाब के कि उसके पास क्या नहीं है। फिर वह देखती है कि फाटक से बाहर निकलते समय कोई चाह पीछे रह गई या नहीं। एक बात पर सामान्य अनुभव भी सहमत है: भरा पेट खाने की मेज़ को देखने का ढंग बदल देता है। सीमा साफ़ है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि ईर्ष्या कभी नहीं उठेगी, और वह दुख, पैसों की चिंता या असली ज़रूरतें पूरी करने की आवश्यकता को नहीं हटाता। वह ऐसे हृदय का वर्णन करता है जिस पर चाह की कोई पकड़ नहीं, और ऐसी किसी विधि का दावा नहीं करता जो किसी को आज रात तक वहाँ पहुँचा दे।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam