The verse and its meaning · Narada Bhakti Sutras · Narada Bhakti Sutras — What Devotion Is

Offered Deeds, Aching Memory

Narada Bhakti Sutras 19

नारदस्तु तदर्पिताखिलाचारता तद्विस्मरणे परमव्याकुलतेति ॥ अस्त्येवमेवम् ॥ यथा व्रजगोपिकानाम्

Meaning · English

But Narada says: devotion is this. All one's conduct, every action and observance, is offered to Him. And when He is forgotten, there is the deepest restlessness and anguish. So it is; it is indeed so. It was this way with the gopis of Vraja.

Earlier sutras gave other sages' views on what devotion is. Here Narada gives his own, and the small word that opens the sutra marks the turn: but for Narada. Three words carry it. Acara is conduct, the whole round of what a person does, not only worship. Arpita is offered, laid down before someone. So the first mark of devotion is that ordinary doing, eating, working, speaking, keeping vows, is handed over to God instead of kept for oneself. Vyakulata is agitation, the state of being badly shaken. It is the second mark: when God slips from the mind, the devotee is pained, as someone is who has lost something dear. The two marks go together. Offering shows that love has reached the hands and the day. Anguish at forgetting shows it has reached the heart. Offering alone could be habit. Anguish alone could be only mood. The repeated words, it is so, it is indeed so, are Narada pressing his point. He gives no argument. He states it as something certain. Then he names the example: the gopis of Vraja. Narada points to them as people whose whole life was turned toward Krishna and who could not bear to lose him from their thought. The sutra answers the question of how anyone can tell love from mere belief. Narada's answer is what a person does with their days, and how it feels when the thought of God goes missing.

A kite flier stands in a field. Every dip and climb of the kite answers a tug from the hand on the string, and if the string goes slack, his stomach drops. The kite's movements are the offered actions. The sudden drop in the flier's chest is the anguish at forgetting.

1. Choose one ordinary task today, such as washing dishes, walking to the shop, or answering a message. 2. Before starting, say silently, "This is for You." Then do it as you normally would. 3. Later, notice one moment when you realise you forgot all about it. Stay with that moment for a few breaths and see what it feels like. 4. Repeat tomorrow with a different task.

A taxi driver sits in his car before dawn, engine off, the first fare still an hour away. For three weeks he has rushed from one trip to the next, and he sees that he has not once thought of the small picture taped to his dashboard. A pang comes. He touches the frame and begins the day with that one thought. The verse would work in that moment in steps. First, the pang is noticed as a pang, not argued away. Second, the day's work, the driving, the counting of change, the patience with a rude passenger, is handed over in a single sentence at the start. Third, the memory is allowed to return in small gaps between fares. Narada teaches that this ache is itself a mark of love and not a failure to be ashamed of. Ordinary experience agrees that when attention is crowded, the things we love most are the first to slip, and that a small repeated cue helps bring them back. The verse does not promise that the ache will vanish, or that the days will grow easier. It does not replace rest, medical care, or help when the load is too heavy.

अर्थ · हिन्दी

पर नारद कहते हैं: भक्ति यही है। अपना सारा आचरण, हर कर्म और नियम उन्हें अर्पित कर देना। और जब वे भूल जाएँ, तब गहरी बेचैनी और पीड़ा होना। ऐसा ही है; सचमुच ऐसा ही है। व्रज की गोपियों के साथ ऐसा ही था।

पहले के सूत्रों में भक्ति क्या है, इस पर दूसरे ऋषियों के मत दिए गए थे। यहाँ नारद अपना मत रखते हैं, और सूत्र के आरंभ का छोटा-सा शब्द मोड़ को बताता है: पर नारद के लिए। तीन शब्द इसे सँभालते हैं। आचार का अर्थ है आचरण, मनुष्य जो कुछ करता है उसका पूरा क्रम, केवल पूजा नहीं। अर्पित का अर्थ है समर्पित, किसी के सामने रख दिया गया। इसलिए भक्ति का पहला लक्षण यह है कि साधारण करना, खाना, काम करना, बोलना, व्रत निभाना, अपने लिए रखने के बजाय ईश्वर को सौंप दिया जाता है। व्याकुलता का अर्थ है घबराहट, बुरी तरह हिल जाने की दशा। यह दूसरा लक्षण है: जब ईश्वर मन से छूट जाते हैं, तो भक्त को पीड़ा होती है, जैसे किसी प्रिय वस्तु के खो जाने पर होती है। दोनों लक्षण साथ चलते हैं। अर्पण दिखाता है कि प्रेम हाथों और दिन तक पहुँच गया है। भूलने की पीड़ा दिखाती है कि वह हृदय तक पहुँच गया है। अकेला अर्पण आदत हो सकता है। अकेली पीड़ा केवल मनोदशा हो सकती है। दोहराए गए शब्द, ऐसा ही है, सचमुच ऐसा ही है, नारद का अपनी बात पर बल देना हैं। वे कोई तर्क नहीं देते। वे इसे एक निश्चित बात की तरह कहते हैं। फिर वे उदाहरण का नाम लेते हैं: व्रज की गोपियाँ। नारद उन्हें ऐसे लोगों के रूप में दिखाते हैं जिनका पूरा जीवन कृष्ण की ओर मुड़ा था और जो उन्हें अपने विचार से खो देना सह नहीं सकती थीं। सूत्र उस प्रश्न का उत्तर देता है कि कोई प्रेम को केवल विश्वास से कैसे अलग पहचाने। नारद का उत्तर है: मनुष्य अपने दिनों का क्या करता है, और ईश्वर का ध्यान खो जाने पर उसे कैसा लगता है।

एक पतंग उड़ाने वाला खेत में खड़ा है। पतंग का हर गोता और हर चढ़ाव डोर पर हाथ के खिंचाव का उत्तर है, और अगर डोर ढीली पड़ जाए तो उसका पेट बैठ जाता है। पतंग की हरकतें अर्पित कर्म हैं। उड़ाने वाले के सीने में अचानक आई वह गिरावट भूलने की पीड़ा है।

१. आज कोई एक साधारण काम चुनिए, जैसे बर्तन धोना, दुकान तक चलना या किसी संदेश का उत्तर देना। २. शुरू करने से पहले मन ही मन कहिए, “यह तुम्हारे लिए है।” फिर उसे वैसे ही कीजिए जैसे आप सामान्यतः करते हैं। ३. बाद में कोई ऐसा क्षण देखिए जब आपको पता चले कि आप उसे बिलकुल भूल गए थे। उस क्षण के साथ कुछ साँसों तक रुकिए और देखिए कि वह कैसा लगता है। ४. कल किसी दूसरे काम के साथ इसे दोहराइए।

एक टैक्सी चालक भोर से पहले अपनी गाड़ी में बैठा है, इंजन बंद है, पहली सवारी अभी एक घंटा दूर है। तीन हफ़्ते से वह एक फेरे से दूसरे फेरे तक भागता रहा है, और उसे दिखता है कि उसने डैशबोर्ड पर चिपकी छोटी-सी तस्वीर को एक बार भी याद नहीं किया। एक टीस उठती है। वह फ्रेम को छूता है और उसी एक विचार के साथ दिन शुरू करता है। इस क्षण में यह सूत्र चरणों में काम करेगा। पहला, टीस को टीस के रूप में पहचाना जाता है, तर्क से दबाया नहीं जाता। दूसरा, दिन का काम, गाड़ी चलाना, छुट्टे गिनना, किसी रूखे यात्री के साथ धीरज रखना, शुरुआत में एक ही वाक्य में सौंप दिया जाता है। तीसरा, स्मृति को सवारियों के बीच के छोटे अंतरालों में लौटने दिया जाता है। नारद सिखाते हैं कि यह कसक स्वयं प्रेम का लक्षण है, कोई विफलता नहीं जिस पर लज्जित हुआ जाए। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि जब ध्यान पर भीड़ हो, तो जिन्हें हम सबसे अधिक चाहते हैं वही सबसे पहले छूटते हैं, और एक छोटा बार-बार दोहराया संकेत उन्हें लौटा लाने में मदद करता है। यह सूत्र वचन नहीं देता कि कसक मिट जाएगी, या दिन आसान हो जाएँगे। यह विश्राम, चिकित्सा या सहायता की जगह नहीं लेता, जब बोझ बहुत भारी हो।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam