The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — The Still Knower

One Hearing Is Enough

Ashtavakra Gita 15.1

यथातथोपदेशेन कृतार्थः सत्त्वबुद्धिमान्। आजीवमपि जिज्ञासुः परस्तत्र विमुह्यति

Meaning · English

One whose mind is clear is fulfilled by a teaching given just as it is. Another may go on enquiring all his life and still be bewildered there.

Three words carry it. Kritartha means one whose task is done: krita is done, artha is the aim. Sattvabuddhi is a mind of clarity, where sattva is lucidity, like water settled and clear. Jijnasu is one who wishes to know, the eager enquirer. Vimuhyati means is bewildered, from muh, to be confused or clouded. Ashtavakra tells King Janaka that a teaching given exactly as it is, plainly and without ornament, is enough for a clear mind. Hearing it, that person has nothing left to do. The aim is met. The second person is also an enquirer, and keeps enquiring to the end of life. Yet he remains bewildered in the very place where the first one was finished. The difference Ashtavakra names is not effort or years of study. It is the clearness of the mind that receives the words. The text has been telling Janaka that the self is the witness and already free, so there is nothing to be reached by labour. A mind still busy making a goal out of knowing keeps circling and never rests on what was said. The verse asks the listener to see which of the two he is: one who hears and is done, or one who keeps asking after the answer has been given.

A man hunts through every drawer for his spectacles. A friend says they are on his head. One man touches his forehead and the search is over. Another thanks her, then goes back to the drawers. The spectacles are the self, already there, and the drawers are endless enquiry.

1. Choose one plain true sentence you already know, such as "I am the one who sees these thoughts." 2. Sit for five minutes today, at a quiet hour, and read it once, slowly. 3. Stop there. Do not look up another book or explanation for the rest of that day. 4. In the evening, notice whether the urge to search for more came back, and where in the body you felt it.

A retired schoolteacher sits at her kitchen table at night. On the shelf behind her are twelve books on calm, and beside her a notebook full of their advice. She is awake again at three, turning over the same worry. Ashtavakra's teaching starts from the notebook. He says a plain teaching, heard by a clear mind, finishes the matter. So she might pick one sentence the books keep repeating and read it once. She would then notice that the worry is being watched by someone not inside it. Then she could close the notebook and let the next hour be ordinary. Ordinary experience agrees that a tired, crowded mind takes in very little, however much it reads. The text speaks of a mind made clear, and clearness is not gained by adding more. The teaching does not promise the worry will stop, nor that grief or fear will lift. If sleeplessness goes on for weeks, she should see a doctor, and the verse does not stand in for that.

अर्थ · हिन्दी

जिसका मन निर्मल है, वह जैसा है वैसा ही दिए गए उपदेश से पूर्ण हो जाता है। दूसरा जीवन भर जिज्ञासा करता रह सकता है और फिर भी वहीं भ्रमित रहता है।

तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। कृतार्थ का अर्थ है जिसका काम पूरा हो गया: कृत यानी किया हुआ, अर्थ यानी लक्ष्य। सत्त्वबुद्धि निर्मल मन है, जहाँ सत्त्व का अर्थ है स्वच्छता, ठहरे हुए साफ़ पानी जैसी। जिज्ञासु वह है जो जानना चाहता है, उत्सुक खोजी। विमुह्यति का अर्थ है भ्रमित होता है, मुह धातु से, जिसका अर्थ है उलझना या धुँधला पड़ना। अष्टावक्र राजा जनक से कहते हैं कि जैसा है वैसा ही, सीधा और बिना सजावट दिया गया उपदेश निर्मल मन के लिए काफ़ी है। उसे सुनकर उस व्यक्ति के लिए करने को कुछ नहीं बचता। लक्ष्य पूरा हो गया। दूसरा व्यक्ति भी खोजी है, और जीवन के अंत तक खोजता रहता है। फिर भी वह ठीक उसी जगह भ्रमित रहता है जहाँ पहला पूरा हो चुका था। अष्टावक्र जो अंतर बताते हैं वह प्रयास या वर्षों के अध्ययन का नहीं है। वह उस मन की निर्मलता का है जो शब्दों को ग्रहण करता है। ग्रंथ जनक को बताता आ रहा है कि आत्मा साक्षी है और पहले से मुक्त है, इसलिए मेहनत से पाने को कुछ नहीं है। जो मन जानने को ही लक्ष्य बनाने में लगा रहता है, वह चक्कर काटता रहता है और कही गई बात पर कभी टिकता नहीं। यह श्लोक सुनने वाले से कहता है कि वह देखे कि दोनों में से वह कौन है: जो सुनकर पूरा हो जाता है, या जो उत्तर मिल जाने के बाद भी पूछता रहता है।

एक आदमी अपने चश्मे के लिए हर दराज़ खँगालता है। एक मित्र कहती है कि वह उसके सिर पर है। एक आदमी माथा छूता है और खोज ख़त्म हो जाती है। दूसरा उसे धन्यवाद देता है, फिर दराज़ों में लौट जाता है। चश्मा आत्मा है, जो पहले से वहीं है, और दराज़ें अंतहीन जिज्ञासा हैं।

१. कोई एक सीधा सच्चा वाक्य चुनिए जो आप पहले से जानते हों, जैसे "मैं वह हूँ जो इन विचारों को देखता है।" २. आज किसी शांत घड़ी में पाँच मिनट बैठिए और उसे एक बार धीरे-धीरे पढ़िए। ३. वहीं रुक जाइए। दिन भर की बाकी घड़ियों में कोई और किताब या व्याख्या मत खोजिए। ४. शाम को देखिए कि और खोजने की इच्छा लौटी या नहीं, और शरीर में कहाँ महसूस हुई।

एक सेवानिवृत्त शिक्षिका रात को रसोई की मेज़ पर बैठी है। उसके पीछे अलमारी में शांति पर बारह किताबें रखी हैं, और पास में एक कॉपी है जो उनकी सलाहों से भरी है। वह फिर तीन बजे जाग गई है और उसी चिंता को उलट-पलट रही है। अष्टावक्र की शिक्षा उसी कॉपी से शुरू होती है। वे कहते हैं कि सीधा उपदेश, निर्मल मन से सुना जाए, तो बात पूरी कर देता है। तो वह किताबों में बार-बार आने वाला कोई एक वाक्य चुनकर उसे एक बार पढ़ सकती है। फिर वह देखेगी कि चिंता को कोई देख रहा है जो उसके भीतर नहीं है। फिर वह कॉपी बंद करके अगले घंटे को साधारण रहने दे सकती है। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि थका, भरा हुआ मन बहुत कम ग्रहण करता है, चाहे वह कितना भी पढ़े। ग्रंथ निर्मल किए गए मन की बात करता है, और निर्मलता कुछ और जोड़ने से नहीं मिलती। यह शिक्षा न यह वचन देती है कि चिंता रुक जाएगी, न यह कि दुख या डर हट जाएगा। यदि नींद न आना हफ़्तों चले, तो उसे डॉक्टर को दिखाना चाहिए, और यह श्लोक उसकी जगह नहीं लेता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam