The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — The Still Knower

Taste Gone, Chain Gone

Ashtavakra Gita 15.2

मोक्षो विषयवैरस्यं बन्धो वैषयिको रसः। एतावदेव विज्ञानं यथेच्छसि तथा कुरु

Meaning · English

Freedom is distaste for objects. Bondage is the taste for objects. This much alone is the knowledge. After that, do as you wish.

Ashtavakra tells King Janaka what freedom and bondage come to. Moksha, freedom, comes from a root meaning to release, to let go. Vairasya, dispassion, is vi-rasa: the rasa, the taste or juice, gone out. Vaishayika rasa is the relish for objects, the pull toward whatever the senses can grasp. Vijnana is knowledge that discerns, not knowledge piled up. The first clause says freedom is the taste going out of objects. The second says bondage is the taste itself, not the objects. A house, a meal, a title or a face binds no one. The relish for them does. The third clause says that seeing this is the whole knowledge, with no further list of doctrines to master. The last clause is the surprising one: do as you wish. In the text's teaching, a wish is only dangerous while craving drives it. Once the taste has left, what is wished no longer drags the one who wishes. The reason it is taught here is Janaka's question about how freedom is won. Ashtavakra's answer is short and leaves out any long road. It asks the listener to look at what actually ties them. It is not the world outside. It is the hunger inside.

After a heavy meal, the sweets are still on the table, bright and sugared, yet the hand does not move. Nothing was taken away from the table. The hunger left. In the same way, the objects of the world stay where they are, and what loosens is the pull toward them.

1. Today, when you notice a want (a snack, a message, a purchase), stop for one minute before acting. 2. Look for the pull itself: where in the body it sits, how strong it is, whether it is in the thing or in you. 3. Whatever you then do, do it knowing the pull was yours. 4. Tonight, recall one thing you wanted badly last year and no longer care about. Notice that the thing did not change, only the taste.

A young man stands at a shop window looking at a new phone. His own phone works fine. He feels a tightness, a small certainty that he will be less without it. Ashtavakra's teaching asks him to look at the tightness before the phone. The tightness is the relish for objects, and it sits in him, not behind the glass. Seen that way, the phone becomes a phone again, useful or not, affordable or not. He can buy it or walk on, and either choice is made without being pushed. Ordinary experience agrees on one small point: after a full meal, even the best dish has no hold, so the pull plainly depends on the one who feels it. The text goes further and teaches that freedom is this pull ending. The teaching does not promise that wanting will never rise, nor that money worries, grief or illness will disappear. It also does not replace a doctor or counsellor for compulsive buying, eating or drinking, where help is needed.

अर्थ · हिन्दी

मुक्ति विषयों से अरुचि है। बंधन विषयों में रुचि है। ज्ञान बस इतना ही है। इसके बाद जैसा चाहो वैसा करो।

अष्टावक्र राजा जनक को बताते हैं कि मुक्ति और बंधन का अर्थ क्या है। मोक्ष, यानी मुक्ति, एक ऐसी धातु से बना है जिसका अर्थ है छोड़ना, जाने देना। वैरस्य, यानी वैराग्य, वि-रस है: रस, यानी स्वाद या सार, निकल गया। वैषयिक रस विषयों का स्वाद है, यानी जो कुछ इंद्रियाँ पकड़ सकती हैं उसकी ओर खिंचाव। विज्ञान वह ज्ञान है जो भेद करके देखता है, जोड़-जोड़कर इकट्ठा किया हुआ ज्ञान नहीं। पहला वाक्यांश कहता है कि मुक्ति विषयों से स्वाद का चले जाना है। दूसरा कहता है कि बंधन स्वयं वह स्वाद है, विषय नहीं। घर, भोजन, पदवी या कोई चेहरा किसी को नहीं बाँधता, उनका स्वाद बाँधता है। तीसरा वाक्यांश कहता है कि यह देख लेना ही पूरा ज्ञान है, सीखने के लिए सिद्धांतों की और कोई सूची नहीं है। अंतिम वाक्यांश चौंकाने वाला है: जैसा चाहो वैसा करो। ग्रंथ की शिक्षा में इच्छा तभी तक खतरनाक है जब तक तृष्णा उसे चलाती है। स्वाद चला जाए तो जो चाहा जाता है वह चाहने वाले को घसीटता नहीं। यह बात यहाँ इसलिए कही गई है कि जनक ने पूछा था कि मुक्ति कैसे मिलती है। अष्टावक्र का उत्तर छोटा है और किसी लंबे मार्ग की बात नहीं करता। वह सुनने वाले से कहता है कि देखो सचमुच तुम्हें क्या बाँधता है। वह बाहर का संसार नहीं है, वह भीतर की भूख है।

भरपेट भोजन के बाद मिठाइयाँ मेज पर रखी रहती हैं, चमकती और चाशनी में डूबी, फिर भी हाथ नहीं बढ़ता। मेज से कुछ नहीं हटाया गया। भूख चली गई। इसी तरह संसार के विषय अपनी जगह रहते हैं, और जो ढीला पड़ता है वह उनकी ओर का खिंचाव है।

१. आज जब कोई चाह दिखे (कुछ खाने की, किसी संदेश की, कोई चीज़ खरीदने की), तो कुछ करने से पहले एक मिनट रुको। २. खिंचाव को ही खोजो: वह शरीर में कहाँ बैठा है, कितना तेज़ है, वह चीज़ में है या तुम में। ३. फिर जो भी करो, यह जानते हुए करो कि खिंचाव तुम्हारा अपना था। ४. आज रात पिछले साल की कोई ऐसी चीज़ याद करो जिसे तुम बहुत चाहते थे और अब जिसकी परवाह नहीं है। देखो कि चीज़ नहीं बदली, केवल स्वाद बदला।

एक नौजवान दुकान की खिड़की पर खड़ा नया फ़ोन देख रहा है। उसका अपना फ़ोन ठीक चलता है। उसे एक कसाव महसूस होता है, एक छोटा-सा पक्का विश्वास कि इसके बिना वह कम हो जाएगा। अष्टावक्र की शिक्षा उससे कहती है कि फ़ोन से पहले इस कसाव को देखो। यह कसाव ही विषयों का स्वाद है, और वह उसके भीतर बैठा है, शीशे के पीछे नहीं। इस तरह देखने पर फ़ोन फिर से बस एक फ़ोन रह जाता है, काम का या बेकाम का, सस्ता या महँगा। वह उसे खरीद सकता है या आगे बढ़ सकता है, और दोनों में से जो भी चुने, किसी के धकेले बिना चुनता है। साधारण अनुभव भी एक छोटी बात पर सहमत है: भरपेट खाने के बाद सबसे अच्छे पकवान की भी पकड़ नहीं रहती, इसलिए खिंचाव साफ़ तौर पर उसी पर निर्भर है जो उसे महसूस करता है। ग्रंथ आगे जाकर सिखाता है कि मुक्ति इसी खिंचाव का समाप्त हो जाना है। यह शिक्षा यह वादा नहीं करती कि चाह कभी उठेगी ही नहीं, न यह कि पैसे की चिंता, शोक या बीमारी मिट जाएगी। यह उस जगह किसी डॉक्टर या परामर्शदाता की जगह भी नहीं लेती जहाँ ज़बरदस्ती खरीदने, खाने या पीने की लत हो और मदद की ज़रूरत हो।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam