The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — The Still Knower

Hungry Seekers Walk Away

Ashtavakra Gita 15.3

वाग्मिप्राज्ञानमहोद्योगं जनं मूकजडालसं। करोति तत्त्वबोधोऽयमतस्त्यक्तो बुभुक्षभिः

Meaning · English

This knowing of the truth makes a person who was quick with words, clever, and driven by great effort into one who is mute, inert and idle. For that reason those who hunger for enjoyment have given it up.

Two ideas carry the teaching. Tattva-bodha is the awakening to what is real: tattva, the 'thatness' of a thing, and bodha, waking up. Bubhukshu is a person hungry to enjoy, from bhuj, to eat or enjoy. Ashtavakra says that when the truth is known, the busy person changes. He was fluent, sharp and always striving. Now he is mute, dull and idle. These are three descriptions, each seen from outside. The talk stops because there is nothing left to defend or win. The cleverness stops because there is nothing left to scheme for. The great effort stops because the self he was striving for is already whole, and the text teaches that the self is the witness and does nothing. To someone still hungry, such a person looks like a loss. That is why Ashtavakra says the hungry abandon this knowledge: they see only that it takes away their tools for getting. He is answering a question about why so few take it up. The reason is not that it is hidden. The reason is that appetite reads it as an ending. Janaka is asked to see the difference between being emptied and being finished with wanting.

A child runs through a fairground, shouting for one ride after another, full of plans. At night, fed and tired, the child sits quietly in a corner. The crowd still outside would call it dull. The fairground is the hunger for enjoyment. The quiet child is the knower, who has nothing left to run after.

1. Tonight, at one meal or conversation, notice the moment you reach for a clever remark or a win. 2. Let that one pass unspoken. Stay quiet for the length of three slow breaths. 3. Notice what you took to be a loss: the pause, the dullness, the feeling of doing nothing. 4. Before sleep, ask whether anything was actually missing, and write one line about it.

An uncle at a wedding dinner is deep in an argument about land and politics. He has the sharper points ready and can feel the next one forming. Then he notices he is not talking to be understood. He is talking to win, and his plate has gone cold. The teaching would change the moment in steps. He sees the urge to speak as an urge and not as an order. He lets the point go unsaid. The silence feels at first like being dull and idle, like losing, and the text says exactly that: hunger reads quiet as loss. He stays in it a little longer and finds the room has not collapsed. Ordinary experience agrees on this much: when we stop defending ourselves, we talk less. The teaching does not promise that the dispute is settled, that the hurt behind it is healed, or that his opinions were wrong. It does not replace a family conversation that still has to happen, or help from a counsellor where an old quarrel has turned painful.

अर्थ · हिन्दी

यह सत्य का ज्ञान वाक्पटु, चतुर और बड़े प्रयास में लगे रहने वाले मनुष्य को मूक, जड़ और निष्क्रिय बना देता है। इसीलिए भोग के भूखे लोगों ने इसे त्याग दिया है।

दो विचारों पर यह शिक्षा टिकी है। तत्त्वबोध का अर्थ है जो वास्तविक है उसके प्रति जाग उठना: तत्त्व यानी किसी वस्तु का "वही होना", और बोध यानी जागना। बुभुक्षु वह व्यक्ति है जो भोगने का भूखा है, भुज् धातु से, जिसका अर्थ है खाना या भोगना। अष्टावक्र कहते हैं कि सत्य के जान लिए जाने पर व्यस्त रहने वाला मनुष्य बदल जाता है। वह धाराप्रवाह बोलने वाला, तेज़ और सदा प्रयास में लगा रहने वाला था। अब वह मूक, जड़ और निष्क्रिय है। ये तीन वर्णन हैं, तीनों बाहर से देखे हुए। बोलना इसलिए थमता है कि अब न कुछ बचाना है, न जीतना। चतुराई इसलिए थमती है कि अब किसी के लिए चाल चलने को कुछ नहीं बचा। बड़ा प्रयास इसलिए थमता है कि जिस आत्मा के लिए वह जूझ रहा था, वह पहले से पूर्ण है, और ग्रंथ सिखाता है कि आत्मा साक्षी है, कुछ करती नहीं। जो अभी भूखा है, उसे ऐसा व्यक्ति कोई हानि जैसा दिखता है। इसीलिए अष्टावक्र कहते हैं कि भूखे लोग इस ज्ञान को छोड़ देते हैं: उन्हें बस यही दिखता है कि यह उनसे पाने के साधन छीन लेता है। वे इस प्रश्न का उत्तर दे रहे हैं कि इसे इतने कम लोग क्यों अपनाते हैं। कारण यह नहीं कि यह छिपा हुआ है। कारण यह है कि लालसा इसे अंत की तरह पढ़ती है। जनक से कहा जा रहा है कि वे खाली कर दिए जाने और चाहने से मुक्त हो जाने का अंतर देखें।

एक बच्चा मेले में दौड़ता फिरता है, एक के बाद एक झूले के लिए पुकारता हुआ, योजनाओं से भरा। रात को, खा-पीकर थका हुआ, वही बच्चा एक कोने में चुपचाप बैठ जाता है। बाहर जो भीड़ अब भी है, वह उसे सुस्त कहेगी। मेला भोग की भूख है। चुप बैठा बच्चा ज्ञानी है, जिसके पास अब दौड़कर पाने को कुछ नहीं बचा।

१. आज रात किसी एक भोजन या बातचीत में उस क्षण को पहचानिए जब आप कोई चतुर टिप्पणी या जीत की ओर हाथ बढ़ाते हैं। २. उसे बिना कहे निकल जाने दीजिए, और तीन धीमी साँसों भर चुप रहिए। ३. जिसे आपने हानि समझा था, उसे देखिए: वह ठहराव, वह जड़ता, कुछ न करने का एहसास। ४. सोने से पहले पूछिए कि क्या सचमुच कुछ कम था, और उस पर एक पंक्ति लिखिए।

शादी के भोज में एक चाचा ज़मीन और राजनीति की बहस में डूबे हैं। उनके पास और भी तीखे तर्क तैयार हैं और अगला तर्क बनता हुआ वे महसूस कर सकते हैं। तभी उन्हें दिखता है कि वे समझे जाने के लिए नहीं बोल रहे हैं। वे जीतने के लिए बोल रहे हैं, और उनकी थाली ठंडी हो चुकी है। यह शिक्षा उस क्षण को क्रम से बदल देगी। वे बोलने की इच्छा को आदेश नहीं, केवल एक इच्छा की तरह देखते हैं। वे अपनी बात बिना कहे जाने देते हैं। चुप्पी पहले जड़ और निष्क्रिय होने जैसी लगती है, हारने जैसी, और ग्रंथ ठीक यही कहता है: भूख शांति को हानि की तरह पढ़ती है। वे उसमें थोड़ी देर और टिके रहते हैं और पाते हैं कि कमरा बिखरा नहीं है। साधारण अनुभव भी इतना मानता है कि जब हम अपना बचाव करना छोड़ देते हैं, तो कम बोलते हैं। यह शिक्षा यह वादा नहीं करती कि विवाद सुलझ गया, कि उसके पीछे की चोट भर गई, या कि उनकी राय ग़लत थी। यह उस पारिवारिक बातचीत की जगह नहीं लेती जो अभी होनी बाकी है, और न उस परामर्शदाता की मदद की जगह, जहाँ कोई पुरानी कलह पीड़ादायक हो गई हो।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam