The verse and its meaning · Narada Bhakti Sutras · Narada Bhakti Sutras — The Devotee's Life

Five Quiet Virtues

Narada Bhakti Sutras 78

अहिंसासत्यशौचदयास्तिक्यादि चारित्र्याणि परिपालनीयानि

Meaning · English

Nonviolence, truth, purity, compassion, faith in God, and the other such virtues of character are to be carefully and steadily kept by the devotee.

Narada names a handful of qualities and asks that they be guarded. Ahimsa is nonviolence: not wishing harm on any living thing, in act or word or thought. Satya is truth: speech and life that match what is real. Shaucha is purity, meaning cleanliness of body and also of mind and motive. Daya is compassion, feeling another's hurt as worth answering. Astikya is faith, a settled trust that God is and that devotion is not wasted. The word 'adi', meaning 'and so on', tells us the list is a sample, not a fence. The closing word, paripalaniya, means to be tended all the way round, the way one watches over a young plant or a flame in the wind. Why teach it here? The sutras just before speak of argument, of study, of using every moment. A reader might ask whether feeling for God is enough on its own. Narada answers that love of God is held up by ordinary goodness in how one treats others and keeps one's own house. These are not rungs to climb past. They are the ground the devotion stands on. What he asks of the listener is care and steadiness: keep these, keep them continually, and do not let them lapse when the mood of devotion runs high or low.

A clay lamp burns steadily only if someone keeps the oil filled, trims the wick and shields it from draughts. The flame is the love of God. The oil, wick and shelter are these plain virtues, quietly tended so the light does not gutter.

1. Tonight, pick one of the five: not harming, truth, purity, compassion or faith. 2. Tomorrow, watch for it once in a small moment, such as a sharp reply held back, an exaggeration left out, or a tidy corner of your room. 3. Before sleep, spend one minute noting whether you kept it, without scolding yourself either way. 4. Repeat with the same virtue for a week before choosing another.

A bus driver, tired at the end of a long route, is cut off by a car and feels his hand tighten on the horn. The verse speaks to that instant. It asks for nonviolence kept steadily, so the answer is already chosen before the anger arrives. Step by step: he notices the heat in his chest, lets the horn alone, and lets the next passenger board with a plain greeting. Compassion then has room, since the other driver may be late for a hospital. Ordinary experience confirms that habits kept in small moments are the ones that hold when we are tired, and that a vow made only in calm tends to give way under pressure. Truthfulness and cleanliness work the same way, as daily practice and not occasional effort. The verse does not promise that anger will not rise, that others will treat him kindly in return, or that the day will be easy. Nor does it replace rest or medical care for a man who is truly worn out. It asks only that the virtues be tended again and again.

अर्थ · हिन्दी

अहिंसा, सत्य, शुचिता, दया, ईश्वर में आस्था और चरित्र के ऐसे ही अन्य गुणों को भक्त को सावधानी और निरंतरता से अपनाए रखना चाहिए।

नारद कुछ गुणों के नाम लेते हैं और कहते हैं कि इनकी रक्षा की जाए। अहिंसा का अर्थ है किसी भी जीव का अहित न चाहना, न कर्म से, न वाणी से, न विचार से। सत्य का अर्थ है ऐसी वाणी और ऐसा जीवन जो यथार्थ से मेल खाए। शौच का अर्थ है पवित्रता, यानी देह की स्वच्छता और साथ ही मन और नीयत की भी। दया का अर्थ है दूसरे की पीड़ा को ऐसा अनुभव करना कि उसका उत्तर देना ज़रूरी लगे। आस्तिक्य का अर्थ है आस्था, यानी यह दृढ़ विश्वास कि ईश्वर है और भक्ति व्यर्थ नहीं जाती। 'आदि' शब्द, जिसका अर्थ है 'और इसी तरह', बताता है कि यह सूची एक नमूना है, कोई बाड़ नहीं। अंतिम शब्द 'परिपालनीय' का अर्थ है चारों ओर से संभालकर रखना, जैसे कोई नन्हे पौधे या हवा में जलती लौ की रखवाली करता है। इसे यहाँ क्यों सिखाया गया? इससे पहले के सूत्र तर्क, अध्ययन और हर क्षण का उपयोग करने की बात करते हैं। कोई पाठक पूछ सकता है कि क्या ईश्वर के प्रति भाव ही अपने आप में काफ़ी है। नारद उत्तर देते हैं कि ईश्वर का प्रेम दूसरों के साथ व्यवहार और अपने घर की मर्यादा में साधारण भलाई के सहारे टिकता है। ये ऐसी सीढ़ियाँ नहीं हैं जिन्हें चढ़कर छोड़ दिया जाए। ये वह भूमि हैं जिस पर भक्ति खड़ी होती है। वे सुनने वाले से देखभाल और स्थिरता चाहते हैं: इन्हें अपनाओ, लगातार अपनाओ, और भक्ति का भाव चढ़ा हो या उतरा, इन्हें छूटने मत दो।

मिट्टी का दीया तभी स्थिर जलता है जब कोई उसमें तेल भरता रहे, बाती सँवारे और उसे हवा के झोंकों से बचाए। लौ ईश्वर का प्रेम है। तेल, बाती और आड़ ये साधारण गुण हैं, जिन्हें चुपचाप सँभाला जाता है ताकि रोशनी बुझने न पाए।

1. आज रात इन पाँच में से एक चुनो: अहिंसा, सत्य, शुचिता, दया या आस्था। 2. कल किसी छोटे क्षण में उस पर ध्यान रखो, जैसे कोई तीखा उत्तर रोक लेना, कोई बढ़ा-चढ़ाकर कही जाने वाली बात छोड़ देना, या अपने कमरे का कोई कोना सँवार देना। 3. सोने से पहले एक मिनट यह देखो कि तुमने उसे निभाया या नहीं, और किसी भी हाल में खुद को डाँटो मत। 4. फिर एक सप्ताह तक उसी गुण को दोहराओ, उसके बाद दूसरा चुनो।

एक बस चालक, लंबे रास्ते के अंत में थका हुआ, जब एक कार उसका रास्ता काट देती है तो महसूस करता है कि उसका हाथ हॉर्न पर कस रहा है। यह श्लोक उसी क्षण से बात करता है। वह निरंतर निभाई गई अहिंसा माँगता है, ताकि क्रोध आने से पहले ही उत्तर चुना जा चुका हो। क्रमशः: वह अपनी छाती की गरमी को पहचानता है, हॉर्न को छोड़ देता है, और अगले यात्री को सादे अभिवादन के साथ चढ़ने देता है। तब दया को जगह मिलती है, क्योंकि हो सकता है दूसरा चालक किसी अस्पताल के लिए देर से जा रहा हो। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि छोटे क्षणों में निभाई गई आदतें ही थकान में टिकती हैं, और केवल शांति में लिया गया संकल्प दबाव में अक्सर टूट जाता है। सत्यवादिता और स्वच्छता भी इसी तरह काम करती हैं, रोज़ के अभ्यास के रूप में, कभी-कभार के प्रयास के रूप में नहीं। यह श्लोक यह वादा नहीं करता कि क्रोध नहीं उठेगा, कि दूसरे बदले में उससे भला व्यवहार करेंगे, या कि दिन आसान होगा। न ही यह उस आदमी के लिए आराम या इलाज की जगह लेता है जो सचमुच थक चुका है। यह केवल इतना माँगता है कि गुणों को बार-बार सँभाला जाए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam