The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — The Still Knower

Likes Belong to the Mind

Ashtavakra Gita 15.5

रागद्वेषौ मनोधर्मौ न मनस्ते कदाचन। निर्विकल्पोऽसि बोधात्मा निर्विकारः सुखं चर

Meaning · English

Liking and disliking are the mind's own nature. They are never yours. You are free of imagined divisions, you are knowing itself, you are without change. Go about your life at ease.

Ashtavakra names two things: raga and dvesha. Raga is liking, the pull toward something; the word comes from a root for dyeing, as cloth takes colour. Dvesha is dislike, the push away. He calls both manodharma, a property of the mind, the way heat belongs to fire. The mind likes and dislikes because that is what a mind does. Then he says the mind has never been yours. The one he is speaking to is not the mind. What is Janaka, then? Ashtavakra gives three names. Nirvikalpa means free of vikalpa, the mind's habit of cutting what is whole into this and that, wanted and unwanted. Bodhatma means the self that is knowing, awareness itself, not something that has a thought. Nirvikara means without change. Likes rise and fall, and this does not. The last word, cara, means to move about, to go on your way. Janaka has asked how freedom is won. Ashtavakra answers that nothing needs winning, because the one who knows was never coloured by the preferences passing through. The teaching asks Janaka to see liking and disliking as events seen, not as himself, and then to move through the world easily.

Rain and sunlight take turns crossing a window. The glass is wet, then dry, then bright, then dark, yet it is never made of rain or of sun. Likes and dislikes are the weather. The knowing in you is the glass they cross.

1. Today, when a small dislike shows up, such as a noisy neighbour, a cold tea or a rude message, stop for ten seconds and say silently, "dislike is here." 2. Do the same with a small liking, such as the smell of food or a favourite song: "liking is here." 3. Notice who is aware of it. Watch whether the feeling stays or goes while you watch. 4. Then carry on with what you were doing, at an easy pace.

A man sits at a family dinner across from a brother-in-law whose jokes he cannot stand. His jaw tightens. He is already planning a sharp reply, and the whole evening begins to turn on one irritation. The verse speaks to that moment. First, the dislike is noticed as something that has arrived, the way a smell arrives. Then it is seen to have come and to be rising, with no need for him to be its owner. From there he can still pass the rice, answer politely, and leave the sharp reply unsaid, because the dislike is no longer steering. Ordinary experience agrees that irritation grows louder when we are tired or hungry, which is to say it moves with the state of the body and mind and not with the facts. The verse does not promise that the brother-in-law becomes pleasant, or that the dislike never returns. It does not ask him to stay near someone who is truly harmful, and it does not remove grief or pain. It says only that the one who sees the dislike is not the dislike.

अर्थ · हिन्दी

पसंद और नापसंद मन का अपना स्वभाव हैं। वे कभी तुम्हारे नहीं हैं। तुम कल्पित भेदों से मुक्त हो, तुम स्वयं जानना हो, तुम बिना बदलाव के हो। सहजता से अपने रास्ते चलते जाओ।

अष्टावक्र दो चीज़ों के नाम लेते हैं: राग और द्वेष। राग पसंद है, किसी चीज़ की ओर खिंचाव; यह शब्द रंगने की धातु से आया है, जैसे कपड़े पर रंग चढ़ता है। द्वेष नापसंद है, दूर धकेलना। वे दोनों को मनोधर्म कहते हैं, मन का गुण, जैसे गर्मी आग का गुण है। मन पसंद और नापसंद करता है क्योंकि मन का काम यही है। फिर वे कहते हैं कि मन कभी तुम्हारा नहीं रहा। जिससे वे बात कर रहे हैं, वह मन नहीं है। तो जनक क्या है? अष्टावक्र तीन नाम देते हैं। निर्विकल्प का अर्थ है विकल्प से मुक्त, यानी मन की उस आदत से मुक्त जो पूरे को काटकर यह और वह में बाँट देती है, चाहा और अनचाहा। बोधात्मा वह आत्मा है जो जान रही है, स्वयं चेतना, न कि कुछ ऐसा जिसके पास कोई विचार है। निर्विकार का अर्थ है बिना बदलाव के। पसंद उठती और गिरती है, और यह नहीं। अंतिम शब्द, चर, का अर्थ है घूमना, अपने रास्ते चलते जाना। जनक ने पूछा है कि मुक्ति कैसे मिलती है। अष्टावक्र उत्तर देते हैं कि कुछ पाना नहीं है, क्योंकि जानने वाला उन पसंदों से कभी रंगा ही नहीं जो उससे होकर गुज़रती रहीं। यह उपदेश जनक से कहता है कि पसंद और नापसंद को देखी हुई घटनाओं की तरह देखो, अपने रूप में नहीं, और फिर सहजता से संसार में चलो।

बारिश और धूप बारी-बारी से खिड़की को पार करती हैं। काँच गीला होता है, फिर सूखा, फिर चमकीला, फिर अँधेरा, फिर भी वह कभी बारिश या धूप से नहीं बना। पसंद और नापसंद मौसम हैं। तुम्हारे भीतर का जानना वह काँच है जिसे वे पार करते हैं।

१) आज जब कोई छोटी नापसंद उभरे, जैसे पड़ोसी का शोर, ठंडी चाय या कोई रूखा संदेश, तो दस सेकंड रुककर मन ही मन कहो, "नापसंद यहाँ है।" २) छोटी पसंद के साथ भी यही करो, जैसे खाने की महक या कोई प्रिय गीत: "पसंद यहाँ है।" ३) देखो कि इसे कौन जान रहा है। देखते हुए यह भी देखो कि भाव टिकता है या चला जाता है। ४) फिर जो कर रहे थे उसे सहज गति से जारी रखो।

एक आदमी पारिवारिक भोज में उस बहनोई के सामने बैठा है जिसके मज़ाक वह सह नहीं पाता। उसका जबड़ा कस जाता है। वह पहले ही कोई तीखा जवाब सोच रहा है, और पूरी शाम एक चिढ़ के इर्द-गिर्द घूमने लगती है। श्लोक उसी क्षण से बात करता है। पहले, नापसंद को ऐसी चीज़ की तरह देखा जाता है जो आ पहुँची है, जैसे कोई गंध आ जाती है। फिर दिखता है कि वह आई है और उठ रही है, और उसका मालिक बनने की उसे कोई ज़रूरत नहीं। वहाँ से वह अब भी चावल आगे बढ़ा सकता है, शिष्टता से उत्तर दे सकता है, और तीखा जवाब अनकहा छोड़ सकता है, क्योंकि नापसंद अब उसे चला नहीं रही। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि थके या भूखे होने पर चिढ़ और ऊँची हो जाती है, यानी वह तथ्यों के साथ नहीं, तन और मन की दशा के साथ घटती-बढ़ती है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि बहनोई सुखद हो जाएगा, या नापसंद कभी नहीं लौटेगी। वह यह नहीं कहता कि जो सचमुच हानिकारक है उसके पास रुके रहो, और वह शोक या पीड़ा को नहीं मिटाता। वह बस इतना कहता है कि नापसंद को देखने वाला स्वयं नापसंद नहीं है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam