The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Peace

Without I or Mine

Ashtavakra Gita 18.73

बुद्धिपर्यन्तसंसारे मायामात्रं विवर्तते। निर्ममो निरहंकारो निष्कामः शोभते बुधः ॥ अक्षयं गतसन्तापमात्मानं पश्यतो मुनेः। क्व विद्या च क्व वा विश्वं क्व देहोऽहं ममेति वा

Meaning · English

As far as the mind reaches, the round of worldly life is only maya, unfolding. The wise one is free of "mine", free of the maker of "I", free of craving, and shines. For the sage who sees the self, undying and without the burning of sorrow, where is knowledge, where is the universe, where is the body, where is "I", where is "mine"?

Three words carry it. Maya is appearance, from the root ma, to measure out: the world as it is shown and sized up by the mind. Ahamkara is the I-maker, the habit of stamping "I" on body, thought and role. Nirmama means without "mine", the grip that calls things and people one's own. Ashtavakra tells Janaka that the whole round of worldly life reaches only as far as the deciding mind, and that inside that range it is maya at work. He does not call it nothing. He says it is appearance, and that it is held together by "I" and "mine". The wise one has no "mine", no I-maker and no craving. The text calls such a person shining, not struggling. Then he asks questions that need no answer. For the sage who sees the self as undying and untouched by sorrow, where are knowledge, the universe, the body, "I" and "mine"? Even the knowledge that got him there has dropped away. It is taught here because Janaka's question was how freedom is won. Ashtavakra answers that the grip was the whole bondage. When the self is seen, the grip has nothing to hold. The listener is asked to see that "I" and "mine" are made things.

A child plants a paper flag on a sandcastle and says "mine". The tide comes in and the castle goes smooth. The flag was only a label stuck on sand. "I" and "mine" are that flag, and the self is the shore that was there before the castle and stays after it.

1. Tonight, pick one thing you call "mine", such as your chair, your phone or your spot at the table. Say "mine" about it aloud once, slowly. 2. Notice where in the body the word lands: chest, jaw, hands. Stay with that for one minute. 3. Then hand the thing to someone else for the evening and watch what the "I" does. 4. Tomorrow, catch one "I" thought, such as "I am tired" or "I am right", and ask only who is saying it.

A grandmother, sixty-eight, hands her daughter-in-law the kitchen keys after forty years of running the house. Her hand closes on them a second too long. Her chest tightens. Her mind is already listing how the pickle jars will be moved wrong. The verse speaks to that second. It says the tightness is carried by "mine" and "I", the I-maker stamping her name on the keys, the kitchen and the role. Step by step: she notices the tightness. She sees it hangs on the word "mine", not on the keys. She sees the "I" that feels diminished is a made thing, and she opens her hand. The text teaches that the self which watches all this is undying and was never in the kitchen. Ordinary experience confirms the first part: what we call ours is what hurts most to lose. The verse does not promise the ache will not come, or that grief for a lost role will be skipped. It also gives no advice on low mood that lasts for weeks, and for that a doctor is the right person.

अर्थ · हिन्दी

जहाँ तक मन पहुँचता है, संसार का चक्र बस माया है, जो खुलती चली जाती है। ज्ञानी "मेरा" से मुक्त, "मैं" गढ़ने वाले से मुक्त और तृष्णा से मुक्त होकर चमकता है। जिस मुनि ने अमर और शोक की जलन से रहित आत्मा को देख लिया, उसके लिए कहाँ ज्ञान, कहाँ संसार, कहाँ देह, कहाँ "मैं", कहाँ "मेरा"?

तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। माया का अर्थ है प्रतीति, जो "मा" धातु से बनी है, यानी नापना: संसार वैसा, जैसा मन उसे दिखाता और नापता है। अहंकार "मैं" गढ़ने वाला है, देह, विचार और भूमिका पर "मैं" की मुहर लगा देने की आदत। निर्मम का अर्थ है "मेरा" के बिना, वह पकड़ जो वस्तुओं और लोगों को अपना कहती है। अष्टावक्र जनक से कहते हैं कि संसार का पूरा चक्र बस निश्चय करने वाले मन तक ही फैला है, और उस सीमा के भीतर माया ही काम कर रही है। वे उसे कुछ नहीं नहीं कहते। वे कहते हैं कि वह प्रतीति है, और "मैं" तथा "मेरा" उसे जोड़े रखते हैं। ज्ञानी के पास न "मेरा" है, न "मैं" गढ़ने वाला, न तृष्णा। ग्रंथ ऐसे व्यक्ति को चमकता हुआ कहता है, संघर्ष करता हुआ नहीं। फिर वे ऐसे प्रश्न पूछते हैं जिन्हें उत्तर नहीं चाहिए। जिस मुनि ने आत्मा को अमर और शोक से अछूता देखा, उसके लिए ज्ञान, संसार, देह, "मैं" और "मेरा" कहाँ हैं? जिस ज्ञान ने उसे वहाँ पहुँचाया, वह भी छूट चुका है। यह यहाँ इसलिए सिखाया गया है कि जनक का प्रश्न था कि मुक्ति कैसे मिलती है। अष्टावक्र उत्तर देते हैं कि पकड़ ही पूरा बंधन थी। जब आत्मा दिख जाती है, तो पकड़ के हाथ में थामने को कुछ नहीं रहता। सुनने वाले से कहा जाता है कि वह देखे कि "मैं" और "मेरा" गढ़ी हुई चीज़ें हैं।

एक बच्चा रेत के किले पर कागज़ का झंडा गाड़ता है और कहता है "मेरा"। लहर आती है और किला समतल हो जाता है। झंडा रेत पर चिपका एक नाम-पत्र भर था। "मैं" और "मेरा" वही झंडा हैं, और आत्मा वह किनारा है जो किले से पहले भी था और उसके बाद भी रहता है।

(१) आज रात किसी एक चीज़ को चुनिए जिसे आप "मेरी" कहते हैं, जैसे आपकी कुर्सी, आपका फ़ोन या मेज़ पर आपकी जगह। उसके बारे में एक बार धीरे से ज़ोर से "मेरा" कहिए। (२) देखिए कि यह शब्द शरीर में कहाँ उतरता है: छाती में, जबड़े में या हाथों में। एक मिनट उसी के साथ रुकिए। (३) फिर उस चीज़ को शाम भर के लिए किसी और को दे दीजिए और देखिए कि "मैं" क्या करता है। (४) कल "मैं" वाला एक विचार पकड़िए, जैसे "मैं थका हूँ" या "मैं सही हूँ", और बस इतना पूछिए कि यह कौन कह रहा है।

अड़सठ साल की एक दादी चालीस साल घर चलाने के बाद रसोई की चाबियाँ बहू के हाथ में देती हैं। उनका हाथ चाबियों पर एक पल ज़्यादा बंद रहता है। छाती कस जाती है। मन पहले ही गिनने लगता है कि अचार के मर्तबान कैसे ग़लत जगह रखे जाएँगे। श्लोक उसी एक पल से बात करता है। वह कहता है कि यह कसाव "मेरा" और "मैं" ने उठा रखा है, "मैं" गढ़ने वाला चाबियों, रसोई और भूमिका पर उनका नाम छाप रहा है। कदम दर कदम: वे कसाव को देखती हैं। वे देखती हैं कि वह चाबियों पर नहीं, "मेरा" शब्द पर टिका है। वे देखती हैं कि जो "मैं" छोटा पड़ता महसूस करता है, वह गढ़ी हुई चीज़ है, और वे हाथ खोल देती हैं। ग्रंथ सिखाता है कि यह सब देखने वाली आत्मा अमर है और कभी रसोई में थी ही नहीं। साधारण अनुभव पहली बात की पुष्टि करता है: जिसे हम अपना कहते हैं, उसे खोना ही सबसे ज़्यादा दुखता है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि पीड़ा नहीं आएगी, या खोई हुई भूमिका का शोक छूट जाएगा। वह हफ़्तों तक टिकने वाले उदास मन पर कोई सलाह भी नहीं देता, और उसके लिए डॉक्टर ही सही व्यक्ति है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam