The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Shumbha and Nishumbha

Gentle and terrible Goddess

Devi Mahatmya 5.11

अतिसौम्यातिरौद्रायै नतास्तस्यै नमो नमः । मनो जगत्प्रतिष्ठायै देव्यै कृत्यै नमो नमः

Meaning · English

To her who is utterly gentle and utterly terrible, we have bowed down, and we bow to her again and again. To the Goddess who is the foundation of the world, to her who is the doing of all things, we bow, again and again.

Three words carry the verse. Saumya means gentle or mild, the quality of the cool moon. Raudra means terrible, from Rudra, the howler, the fierce one. The verse puts both words on one Goddess and doubles each with ati, meaning very or beyond measure. She is not mostly kind with a bit of anger. The gods call her fully gentle and fully fearsome at once. Then come two more names. Pratishtha means a place to stand, from a root meaning to stand firm. The gods call her the footing of the whole world. Kriti means the doing, the act itself, from the root meaning to do. They name her as the one in whom all action happens. The gods are speaking because they need help and are asking who she is. Their answer is that no single word will hold her. She is soft to those she shelters, dreadful to what threatens them, and she is the ground under both. The repeated bowing is the hymn's own way of saying so. The gods do not argue the point. They bow, over and over, because description runs out. The verse asks nothing of the reader except to hear her named whole, with the gentle and the terrible together.

A mother sits up all night with a feverish child, her voice low and her hand cool on the forehead. When the same child bolts toward a busy road, she grabs an arm hard and shouts. Nobody thinks these are two women. Gentle and terrible are two sides of one care, as the gods say of the Goddess.

अर्थ · हिन्दी

जो देवी अत्यंत सौम्य और अत्यंत रौद्र है, उसे हमने प्रणाम किया है, और हम उसे बार-बार प्रणाम करते हैं। जगत की आधार-स्वरूपा, सब कुछ करने वाली उस देवी को हम बार-बार नमस्कार करते हैं।

श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। सौम्य का अर्थ है कोमल या शांत, शीतल चंद्रमा का गुण। रौद्र का अर्थ है भयंकर, रुद्र से बना, जो गरजने वाला और उग्र है। श्लोक दोनों शब्द एक ही देवी पर रखता है और हर एक को अति लगाकर दुगुना कर देता है, जिसका अर्थ है बहुत या हद से परे। वह अधिकतर दयालु और थोड़ी क्रोधी नहीं है। देवता उसे एक ही समय में पूर्ण सौम्य और पूर्ण भयंकर कहते हैं। फिर दो नाम और आते हैं। प्रतिष्ठा का अर्थ है खड़े होने की जगह, उस धातु से जिसका अर्थ दृढ़ खड़ा होना है। देवता उसे पूरे जगत की नींव कहते हैं। कृति का अर्थ है करना, स्वयं कर्म, उस धातु से जिसका अर्थ करना है। वे उसे वह कहते हैं जिसमें सारे कर्म घटित होते हैं। देवता इसलिए बोल रहे हैं कि उन्हें सहायता चाहिए और वे पूछ रहे हैं कि वह कौन है। उनका उत्तर यह है कि कोई एक शब्द उसे समेट नहीं सकता। वह शरण में आने वालों के लिए कोमल है, उन पर संकट लाने वालों के लिए भयानक है, और दोनों के नीचे की भूमि भी वही है। बार-बार का प्रणाम स्तुति का अपना ही ढंग है यह कहने का। देवता इस बात पर तर्क नहीं करते। वे बार-बार झुकते हैं, क्योंकि वर्णन चुक जाता है। यह श्लोक पाठक से बस इतना चाहता है कि वह उसका नाम पूरा सुने, सौम्य और रौद्र को साथ लेकर।

एक माँ बुखार से तपते बच्चे के पास रात भर जागती है, उसकी आवाज़ धीमी है और माथे पर उसका हाथ ठंडा है। जब वही बच्चा व्यस्त सड़क की ओर भागता है, तो वह उसकी बाँह कसकर पकड़ लेती है और चिल्लाती है। कोई नहीं सोचता कि ये दो स्त्रियाँ हैं। सौम्य और रौद्र एक ही देखभाल के दो पक्ष हैं, जैसा देवता देवी के विषय में कहते हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam