The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 6 · The Restless Mind

Perfection Ripens Over Lifetimes

Bhagavad Gita 6.45

प्रयत्नाद्यतमानस्तु योगी संशुद्धकिल्बिषः। अनेकजन्मसंसिद्धस्ततो याति परां गतिम्

Meaning · English

The yogi who strives with great effort, cleansed of every stain, perfected through many births, then reaches the highest path.

Three words carry it. Prayatna is effort, a deliberate push, not a mood. Kilbisha is a stain, a smear on the mind left by craving and wrong doing. Sansiddhi is full completion, the way a dish is finished only when it is cooked through. Krishna tells Arjuna that the yogi works with great effort, and that the effort does the cleaning: the stains of desire are washed out of the mind bit by bit. The finishing takes many births, and only then does the yogi reach the highest path, the goal beyond return. Krishna says this because Arjuna has just asked what happens to someone who starts yoga and falls short. The answer is that nothing is lost. The work counts, it carries on, and it ends in arrival. What it asks of the listener is steady effort without despair at how slow it is. On the commentators: Shankara reads the many births as the long ripening of knowledge that finally brings liberation. Ramanuja reads the highest path as reaching the Lord through devotion. Madhva also takes it as reaching God, and stresses that this comes by his grace after long striving.

A potter fires a pot in a kiln. One firing leaves it chalky and weak, and a second and third harden it, until it rings when tapped. Each firing is a life of effort, the hardness is the cleansing of the mind, and the ringing pot is the perfected yogi.

1. Choose one habit of mind you want to loosen, such as snapping when tired or reaching for your phone when bored. 2. For one week, at the moment you catch it, pause for three slow breaths before acting. 3. Each night, write one line: caught it, or missed it. 4. At week's end, count the catches, not the misses, and begin the next week with the same small task.

A woman has been trying for a year to stop shouting at her teenage son. Tonight, after a long day, she shouts again, and the old thought arrives: nothing has changed. The verse speaks to that moment. Krishna's picture is of a stain that wears away through repeated effort, not through one clean victory. So she can look at the year differently. The shout came a few seconds later than it used to, and she noticed it while it was happening, which she once did only the next morning. She can apologise to him, then begin again tomorrow without counting the lapse as the end of her work. Ordinary experience agrees that habits loosen slowly and that tiredness weakens restraint, so a bad evening says little about the whole direction. The verse does not promise that the next evening will be easy, or that her son will respond kindly. It also says nothing about when the effort will finish. Where anger comes from deeper trouble, such as depression or a hard illness, a doctor or counsellor is the right help alongside the effort.

अर्थ · हिन्दी

प्रयत्नपूर्वक साधना करने वाला योगी, सब दोषों से शुद्ध होकर और अनेक जन्मों में सिद्ध होकर, तब परम मार्ग को प्राप्त होता है।

तीन शब्द इसे उठाए हुए हैं। प्रयत्न का अर्थ है प्रयास, सोच-समझकर लगाया गया जोर, कोई क्षणिक मनोदशा नहीं। किल्बिष का अर्थ है मैल, यानी लालसा और बुरे कर्मों से मन पर लगा दाग। संसिद्धि का अर्थ है पूर्ण सिद्धि, जैसे कोई पकवान तभी पूरा होता है जब वह भीतर तक पक जाए। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि योगी बड़े प्रयत्न से साधना करता है, और वही प्रयत्न मन को धोता है: इच्छाओं के मैल धीरे-धीरे मन से निकलते जाते हैं। इस पूर्णता में अनेक जन्म लगते हैं, और तभी योगी उस परम मार्ग को पाता है, जहाँ से लौटना नहीं होता। कृष्ण यह इसलिए कहते हैं कि अर्जुन ने अभी पूछा है कि जो योग शुरू करके अधूरा रह जाए, उसका क्या होता है। उत्तर यह है कि कुछ भी व्यर्थ नहीं जाता। किया हुआ काम गिना जाता है, आगे चलता है और अंत में मंज़िल तक पहुँचता है। सुनने वाले से यह अपेक्षा है कि वह निरंतर प्रयत्न करे और धीमी गति से निराश न हो। टीकाकारों में शंकर अनेक जन्मों को ज्ञान के लंबे पकने के रूप में पढ़ते हैं, जो अंत में मुक्ति देता है। रामानुज परम मार्ग को भक्ति के द्वारा प्रभु की प्राप्ति मानते हैं। मध्व भी इसे ईश्वर की प्राप्ति ही मानते हैं, और बल देते हैं कि लंबे प्रयत्न के बाद यह उसी की कृपा से मिलती है।

कुम्हार घड़े को भट्ठी में पकाता है। एक बार की आँच से वह कच्चा और कमज़ोर रह जाता है, दूसरी और तीसरी आँच उसे कठोर करती है, यहाँ तक कि थपकी देने पर वह बज उठता है। हर आँच प्रयत्न से भरा एक जीवन है, कठोरता मन की शुद्धि है, और बजता हुआ घड़ा सिद्ध योगी है।

(१) मन की कोई एक आदत चुनिए जिसे आप ढीला करना चाहते हैं, जैसे थकने पर झल्ला पड़ना या ऊबने पर फ़ोन उठा लेना; (२) एक सप्ताह तक, जिस क्षण आप उसे पकड़ें, कुछ करने से पहले तीन धीमी साँसें लेकर रुकिए; (३) हर रात एक पंक्ति लिखिए: पकड़ लिया, या चूक गया; (४) सप्ताह के अंत में पकड़ी हुई बार गिनिए, चूकी हुई नहीं, और अगला सप्ताह इसी छोटे अभ्यास से शुरू कीजिए।

एक स्त्री साल भर से अपने किशोर बेटे पर चिल्लाना छोड़ने की कोशिश कर रही है। आज लंबे दिन के बाद वह फिर चिल्ला उठती है, और वही पुराना विचार आता है: कुछ नहीं बदला। यह श्लोक उसी क्षण से बात करता है। कृष्ण का चित्र एक ऐसे मैल का है जो बार-बार के प्रयत्न से घिसकर छूटता है, किसी एक साफ़ जीत से नहीं। इसलिए वह इस साल को दूसरी दृष्टि से देख सकती है। चिल्लाहट पहले से कुछ क्षण देर से आई, और उसने उसे होते हुए ही पहचान लिया, जो पहले वह अगली सुबह ही कर पाती थी। वह बेटे से क्षमा माँग सकती है, फिर कल नए सिरे से शुरू कर सकती है, और इस चूक को अपने काम का अंत नहीं मानती। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि आदतें धीरे-धीरे ढीली होती हैं और थकान संयम को कमज़ोर करती है, इसलिए एक बुरी शाम पूरी दिशा के बारे में बहुत कम कहती है। श्लोक यह वचन नहीं देता कि अगली शाम आसान होगी, या कि बेटा प्रेम से उत्तर देगा। यह भी नहीं बताता कि प्रयत्न कब पूरा होगा। जहाँ क्रोध किसी गहरी परेशानी से आता हो, जैसे अवसाद या कोई कठिन बीमारी, वहाँ प्रयत्न के साथ डॉक्टर या परामर्शदाता की सहायता ही उचित है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam