The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Peace

The Untellable Inner Rest

Ashtavakra Gita 18.93

आत्मविश्रान्तितृप्तेन निराशेन गतार्तिना। अन्तर्यदनुभूयेत तत् कथं कस्य कथ्यते ॥ सुप्तोऽपि न सुषुप्तौ च स्वप्नेऽपि शयितो न च। जागरेऽपि न जागर्ति धीरस्तृप्तः पदे पदे

Meaning · English

For one who is content, resting in the Self, free of hope, free of pain: what is known within, how can it be told, and to whom? The wise one, content at every step, is asleep yet not in deep sleep, lies in dream yet is not lying there, is awake in waking yet not awake.

Three words carry it. Trpta means content, filled, from trp, to be satisfied, like hunger that has been fed. Nirasha means without asha, the hope or craving that leans forward toward the next thing. Dhira means steady, one whose understanding does not shake; dhi is insight. Ashtavakra describes a person who rests in the Self, wants nothing further and carries no ache. What such a person knows inwardly cannot be handed over, he says. Told by whom, and to whom? Words can point, but the knowing is first-hand. The second half names the knower by what he is not. He is asleep, yet not in sushupti, the deep sleep with no dream and no awareness of anything. He is in dream, yet does not lie in it. He is awake, yet not awake in the usual way. The text does not call him dull or absent. It says the three states, which seem to cover all of life, do not hold him, and he is content at every step. Janaka has asked how knowledge is won. Ashtavakra answers that the Self is the witness of all three states, so none of them makes it. The teaching asks the listener not to expect a description to do the work of recognition, and to look toward what is present before and after each state.

Someone tries to tell a friend who has never eaten a ripe mango what it is like. She says sweet, soft, a little sour, and the friend nods without knowing. Every word is true and none of it is the mango. Inner experience is like that: the one who has it can only point, and the friend has to taste.

1. Today, choose one thing you felt deeply, such as a moment of relief or gladness. Try to tell it to someone in three sentences, and notice what stays beyond the words. 2. Tonight, as you lie down, watch for the last thing you notice before sleep. Do not try to stay awake. 3. Tomorrow morning, before getting up, notice the first thing present on waking, before the day's thoughts arrive. Stay with it for one minute.

A new father sits on the hall floor at three in the morning, the baby finally asleep on his chest. He is not asleep and not properly awake. The clock, tomorrow's work, his own tiredness and the baby's breathing all drift past. Ordinary experience knows this blur: waking and sleep shade into each other, and a tired mind slips between them. The teaching Ashtavakra gives would change the moment step by step. The tiredness is seen as tiredness. The worry about tomorrow is seen as a thought that has arrived. Both pass, and what notices them has not moved. In the morning his wife asks what it was like, and he finds it hard to say. The text names exactly that difficulty: what is known within cannot be handed across. The teaching does not give him his sleep back, and it does not remove the exhaustion. If the sleeplessness drags on for weeks, or the baby seems unwell, a doctor is the right person to ask.

अर्थ · हिन्दी

जो तृप्त है, आत्मा में विश्राम करता है, आशा और पीड़ा से मुक्त है, उसके भीतर जो जाना गया है वह कैसे कहा जाए, और किससे? हर कदम पर तृप्त धीर पुरुष सोया है पर गहरी नींद में नहीं है, स्वप्न में पड़ा है पर पड़ा नहीं है, जागते हुए भी जागा नहीं है।

तीन शब्दों में यह बात समाई है। तृप्त का अर्थ है संतुष्ट, भरा हुआ, तृप् धातु से, जिसका अर्थ है तृप्त होना, जैसे भूख को भोजन मिल गया हो। निराश का अर्थ है आशा से रहित, वह आशा या लालसा जो अगली वस्तु की ओर आगे झुकती है। धीर का अर्थ है स्थिर, जिसकी समझ डगमगाती नहीं, और धी का अर्थ है अंतर्दृष्टि। अष्टावक्र ऐसे व्यक्ति का वर्णन करते हैं जो आत्मा में टिका है, और कुछ नहीं चाहता और कोई पीड़ा नहीं ढोता। ऐसा व्यक्ति भीतर जो जानता है वह किसी को सौंपा नहीं जा सकता, वे कहते हैं। कौन कहे, और किससे? शब्द संकेत कर सकते हैं, पर जानना अपना प्रत्यक्ष अनुभव है। दूसरा आधा भाग ज्ञानी को इससे पहचानता है कि वह क्या नहीं है। वह सोया है, फिर भी सुषुप्ति में नहीं, उस गहरी नींद में जिसमें न स्वप्न है न किसी चीज़ का बोध। वह स्वप्न में है, पर उसमें पड़ा नहीं है। वह जागा है, पर सामान्य ढंग से जागा नहीं है। ग्रंथ उसे न जड़ कहता है न अनुपस्थित। वह कहता है कि तीनों अवस्थाएँ, जो पूरे जीवन को घेरती लगती हैं, उसे नहीं थामतीं, और वह हर कदम पर तृप्त है। जनक ने पूछा है कि ज्ञान कैसे मिलता है। अष्टावक्र उत्तर देते हैं कि आत्मा तीनों अवस्थाओं की साक्षी है, इसलिए उनमें से कोई भी उसे नहीं बनाती। यह उपदेश श्रोता से कहता है कि वह वर्णन से पहचान का काम पाने की आशा न रखे, और हर अवस्था से पहले और बाद में जो मौजूद है उसकी ओर देखे।

कोई स्त्री अपने उस मित्र को बताने की कोशिश करती है जिसने कभी पका आम नहीं खाया कि उसका स्वाद कैसा होता है। वह कहती है मीठा, नरम, थोड़ा खट्टा, और मित्र बिना जाने सिर हिला देता है। हर शब्द सच है और उनमें से कोई भी आम नहीं है। भीतर का अनुभव ऐसा ही है: जिसे वह होता है वह केवल संकेत कर सकता है, और मित्र को स्वयं चखना पड़ता है।

१. आज कोई एक बात चुनिए जिसे आपने गहराई से महसूस किया, जैसे राहत या प्रसन्नता का कोई क्षण। उसे किसी को तीन वाक्यों में बताने की कोशिश कीजिए, और देखिए कि शब्दों के परे क्या रह जाता है। २. आज रात लेटते समय देखिए कि नींद से ठीक पहले आपके ध्यान में आख़िरी चीज़ क्या आती है। जागे रहने की कोशिश मत कीजिए। ३. कल सुबह उठने से पहले देखिए कि जागने पर, दिन के विचार आने से पहले, सबसे पहले क्या मौजूद है। एक मिनट उसके साथ रुकिए।

एक नया पिता रात के तीन बजे बैठक के फ़र्श पर बैठा है, बच्चा आख़िरकार उसकी छाती पर सो गया है। वह न सोया है और न ठीक से जागा है। घड़ी, कल का काम, उसकी अपनी थकान और बच्चे की साँसें, सब पास से बहते चले जाते हैं। साधारण अनुभव इस धुंध को जानता है: जागना और सोना एक-दूसरे में घुल जाते हैं, और थका मन दोनों के बीच फिसलता रहता है। अष्टावक्र जो उपदेश देते हैं वह इस क्षण को कदम-कदम बदल देगा। थकान थकान की तरह दिखती है। कल की चिंता एक आ गए विचार की तरह दिखती है। दोनों गुज़र जाते हैं, और जो उन्हें देखता है वह अपनी जगह से हिला नहीं है। सुबह उसकी पत्नी पूछती है कि कैसा लगा, और उसे कहना कठिन लगता है। ग्रंथ ठीक इसी कठिनाई का नाम लेता है: जो भीतर जाना गया है वह दूसरे के हाथ में नहीं दिया जा सकता। यह उपदेश उसे उसकी नींद वापस नहीं देता, और थकान भी नहीं हटाता। अगर यह अनिद्रा हफ़्तों खिंचे, या बच्चा अस्वस्थ लगे, तो पूछने के लिए सही व्यक्ति डॉक्टर है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam