The verse and its meaning · Ashtavakra Gita · Ashtavakra Gita — Peace

Nothing Left to Do

Ashtavakra Gita 18.97

विक्षेपेऽपि न विक्षिप्तः समाधौ न समाधिमान्। जाड्येऽपि न जडो धन्यः पाण्डित्येऽपि न पण्डितः ॥ मुक्तो यथास्थितिस्वस्थः कृतकर्तव्यनिर्वृतः। समः सर्वत्र वैतृष्ण्यान्न स्मरत्यकृतं कृतम्

Meaning · English

In scattering he is not scattered, in deep absorption not absorbed. In dullness he is not dull, in learning not learned. The freed one stands at ease in things as they stand, finished with what was to be done. Level everywhere, free of thirst, he does not recall what was done and what was left undone.

Three words carry the verse. Vikshepa is scattering, from a root meaning to throw apart: the mind flung in many directions. Samadhi is absorption, a putting together: the mind gathered into one. Trishna is thirst, the dry pull toward more. Ashtavakra says the freed person is touched by none of these. When the mind scatters, he is not scattered. When it gathers deeply, he does not become the gathered state. The same holds for dullness and for learning: he is neither the fool nor the scholar, though either may show on the surface. The text's point is that the self is the witness of all these states and is never made of them. Then he says the freed one rests in things as they stand, and the work of becoming is finished. Because thirst is gone, he is level toward everything. Because he is level, he does not keep a ledger of deeds done and undone. Janaka had asked how freedom is won. This is part of the answer: there is no state to achieve or protect, since the witness was never lost in any state. For the listener, it loosens the worry over whether the mind is calm enough, focused enough or learned enough.

A ceiling fan runs on high. The blades blur and the air churns, yet the hub at the centre does not turn from its place. States of mind are the blades, busy, fast or slow. What Ashtavakra points to is the hub, which holds every blade and is not carried round by any.

1. Once today, when your mind is scattered, say quietly, 'Scattered is happening,' and keep doing the task for two minutes. 2. Once today, when you feel dull or slow, say the same about dullness and notice who is noticing. 3. At night, before sleep, do not tally what you finished and what you left. Let the list stay unread for five minutes.

A retired teacher lies awake in the quiet house after her niece's wedding. The guests have gone. She replays the evening: the speech she forgot, the cousin she did not greet, the tasks she thinks she left half done. Her mind jumps from one to the next, and she judges herself for being unable to settle. The verse would change this in small steps. The scattered thoughts are seen as scattering, not as a verdict on her. The wish for a calm, tidy mind is seen as one more thirst. The tally of done and undone is set down unread. What remains is the one who is watching all this, who the text says was not scattered at all. Ordinary experience agrees that a mind chasing its own performance sleeps worse than one that stops grading itself. The limit is plain: the verse does not promise sleep, remove regret, or replace a doctor if the sleeplessness lasts for weeks. It describes what Ashtavakra says the freed person rests in, not a method for a single night.

अर्थ · हिन्दी

बिखराव में वह बिखरता नहीं, गहरी समाधि में डूबता नहीं। जड़ता में वह जड़ नहीं, विद्या में विद्वान नहीं। मुक्त व्यक्ति चीज़ों के जैसी वे हैं वैसी ही रहते सहज खड़ा है, जो करना था उससे निवृत्त। सब ओर सम और तृष्णा से रहित, वह याद नहीं करता कि क्या किया गया और क्या अधूरा छूटा।

इस श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। विक्षेप का अर्थ बिखराव है, जो उस धातु से बना है जिसका अर्थ है अलग-अलग फेंकना: मन का कई दिशाओं में उछाल दिया जाना। समाधि का अर्थ एकाग्रता में डूबना है, यानी जोड़कर रखना: मन का एक में समेटा जाना। तृष्णा का अर्थ प्यास है, यानी और अधिक की ओर सूखी खिंचावट। अष्टावक्र कहते हैं कि मुक्त व्यक्ति को इनमें से कोई नहीं छूता। जब मन बिखरता है, तब वह बिखरता नहीं। जब मन गहरे समेटा जाता है, तब वह उस समेटी हुई अवस्था में नहीं बदल जाता। जड़ता और विद्या के बारे में भी यही सच है: वह न मूर्ख है न पंडित, चाहे ऊपर से दोनों में से कोई दिखाई दे। ग्रंथ का मुख्य भाव यह है कि आत्मा इन सब अवस्थाओं की साक्षी है और कभी इनसे बनी नहीं होती। फिर वे कहते हैं कि मुक्त व्यक्ति चीज़ों के जैसी वे हैं वैसी ही रहते विश्राम करता है, और कुछ बनने का काम पूरा हो चुका है। तृष्णा चली गई, इसलिए वह सबके प्रति सम है। सम है, इसलिए किए और अनकिए कर्मों का हिसाब-खाता नहीं रखता। जनक ने पूछा था कि मुक्ति कैसे मिलती है। यह उसके उत्तर का एक अंश है: न कोई अवस्था पानी है न बचानी है, क्योंकि साक्षी किसी भी अवस्था में कभी खोया ही नहीं। सुनने वाले के लिए यह इस चिंता को ढीला करता है कि मन पर्याप्त शांत है या नहीं, पर्याप्त एकाग्र है या नहीं, पर्याप्त ज्ञानी है या नहीं।

छत का पंखा पूरी गति से चल रहा है। पंखुड़ियाँ धुँधली पड़ जाती हैं और हवा घूमती है, फिर भी बीच की धुरी अपनी जगह से नहीं हिलती। मन की अवस्थाएँ पंखुड़ियाँ हैं, व्यस्त, तेज़ या धीमी। अष्टावक्र जिसकी ओर इशारा करते हैं वह धुरी है, जो हर पंखुड़ी को थामे है और किसी के साथ घूम नहीं जाती।

(१) आज एक बार, जब मन बिखरा हो, चुपचाप कहिए, "बिखराव हो रहा है," और दो मिनट तक अपना काम करते रहिए। (२) आज एक बार, जब आप सुस्त या धीमा महसूस करें, जड़ता के बारे में यही कहिए और देखिए कि देखने वाला कौन है। (३) रात को, सोने से पहले, यह हिसाब मत लगाइए कि क्या पूरा किया और क्या छोड़ा। सूची को पाँच मिनट तक बिना पढ़े रहने दीजिए।

एक सेवानिवृत्त शिक्षिका भतीजी की शादी के बाद सूने घर की शांति में जागती लेटी है। मेहमान जा चुके हैं। वह शाम को फिर से दोहराती है: वह भाषण जो वह भूल गई, वह चचेरा भाई जिसका उसने अभिवादन नहीं किया, वे काम जो उसे लगता है अधूरे छूट गए। उसका मन एक से दूसरे पर कूदता है, और वह ठहर न पाने के लिए खुद को दोषी ठहराती है। यह श्लोक इसे छोटे-छोटे क़दमों में बदलेगा। बिखरे विचार बिखराव की तरह देखे जाते हैं, उसके विरुद्ध फ़ैसले की तरह नहीं। शांत और सुव्यवस्थित मन की चाह एक और तृष्णा की तरह दिखती है। किए और अनकिए का हिसाब बिना पढ़े रख दिया जाता है। जो बचता है वह इस सबको देखने वाला है, जो ग्रंथ के अनुसार कभी बिखरा ही नहीं था। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि अपने ही प्रदर्शन के पीछे दौड़ता मन, खुद को आँकना छोड़ देने वाले मन से बुरा सोता है। सीमा साफ़ है: यह श्लोक नींद का वादा नहीं करता, पछतावा नहीं मिटाता, और अगर अनिद्रा हफ़्तों चले तो चिकित्सक की जगह नहीं लेता। यह बताता है कि अष्टावक्र के अनुसार मुक्त व्यक्ति किसमें विश्राम करता है, किसी एक रात की विधि नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam