A story · Krishna Lilas · The Great Assembly

The Conquest of the World and the Fall of Jarasandha

Bhagavata Purana 10.72 · read aloud in the app

The story · English

Yudhisthira sat in the center of the assembly, surrounded by sages, Brahmins, Kshatriyas, Vaishyas, and his own brothers. With the elders and family friends listening, Yudhisthira addressed Krishna, asking him to help them perform the Rajasuya sacrifice. He spoke of how those who meditate on Krishna's lotus feet find liberation from the cycle of birth and death. Yudhisthira urged the Lord to show the world the power of serving him, and the difference between those who worship him and those who do not. He added that though Krishna looked upon all beings with an equal eye, his grace was like a wish-fulfilling tree: what each received matched the service given.

Krishna replied that Yudhisthira's resolve was noble and would bring him lasting fame. He told the king that the Rajasuya is the desire of all beings—the gods, the ancestors, and the sages. To achieve it, Yudhisthira had to conquer all the other kings and bring the world under his control, gathering all the necessary tributes. Krishna pointed to Yudhisthira's brothers, noting that they were born of the guardians of the directions. He added that he himself, whom the undisciplined cannot conquer, had been conquered by Yudhisthira's self-mastery, and that in this world no one—not even a god, let alone a king—could overcome one devoted to Krishna in splendour, fame or fortune.

Filled with joy, Yudhisthira dispatched his brothers to conquer the four corners of the earth. Sahadeva was sent to the south, Nakula to the west, Arjuna to the north, and Bhima to the east, accompanied by the Madrakas and the Kekayas. They swept through the lands with great energy, defeating the kings and securing vast wealth for Yudhisthira. However, the most formidable challenge remained: the king Jarasandha. To deal with him, Krishna, Bhima, and Arjuna disguised themselves as Brahmins, wearing the brahmin-linga, and went to Girivraja, where the king of Magadha resided. At the hour for receiving guests they came to Jarasandha's own house and made their request to him, the householder, directly.

The visitors asked Jarasandha for whatever they desired, recalling Harishchandra, Rantideva, Shibi, Bali, and a hunter and a pigeon, who gained lasting fame by giving up what perishes. From their voices, build and bowstring-scarred forearms, Jarasandha knew them for Kshatriyas, yet, remembering Bali, who gave the earth to Vishnu disguised as a Brahmin, he resolved to give. He told the visitors, 'Ask for whatever you wish; I would give you my own head.' Krishna spoke clearly: 'We have not come for alms, O King. We have come for a duel. Here are Bhima and Arjuna, and I am Krishna, their cousin and your enemy.' Jarasandha laughed in contempt, mocking Krishna for having fled Mathura to seek refuge by the sea, and challenged Bhima to a fight.

For twenty-seven days, Bhima and Jarasandha fought with massive maces, their blows sounding like thunderbolts. Neither could gain the upper hand until Bhima admitted his struggle to Krishna. Remembering how Jarasandha was born and how he could die, Krishna strengthened Bhima with his own energy and signaled him by mimicking the action of splitting a branch. Understanding the sign, Bhima gripped Jarasandha's legs and tore him apart like a great elephant splitting a branch. The people saw two halves, each with one leg, one arm, one eye and one ear. As a great cry arose, Krishna and Arjuna embraced and honored Bhima. Krishna crowned Sahadeva, Jarasandha's son, king of Magadha and freed the kings Jarasandha had imprisoned.

कथा · हिन्दी

युधिष्ठिर सभा के बीचों-बीच ऋषियों, ब्राह्मणों, क्षत्रियों, वैश्यों और अपने भाइयों से घिरे बैठे थे। बड़ों और पारिवारिक मित्रों की उपस्थिति में, युधिष्ठिर ने कृष्ण को संबोधित करते हुए उनसे राजसूय यज्ञ संपन्न कराने में सहायता मांगी। उन्होंने कहा कि जो कृष्ण के चरण कमलों का ध्यान करते हैं, वे जन्म और मृत्यु के चक्र से मुक्त हो जाते हैं। युधिष्ठिर ने प्रभु से आग्रह किया कि वे दुनिया को अपनी सेवा की शक्ति दिखाएं, और यह भी कि उनका भजन करने वालों और न करने वालों में क्या अंतर है। उन्होंने कहा कि यद्यपि कृष्ण सभी प्राणियों को समान दृष्टि से देखते हैं, पर उनकी कृपा कल्पवृक्ष के समान है: जिसकी जैसी सेवा, उसे वैसा ही फल मिलता है।

कृष्ण ने उत्तर दिया कि युधिष्ठिर का संकल्प महान है और उन्हें चिरस्थायी ख्याति दिलाएगा। उन्होंने राजा से कहा कि राजसूय यज्ञ देवताओं, पितरों और ऋषियों समेत सभी प्राणियों की अभिलाषा है। इसे प्राप्त करने के लिए, युधिष्ठिर को अन्य सभी राजाओं को जीतना होगा और समस्त आवश्यक कर एकत्रित कर दुनिया को अपने नियंत्रण में लाना होगा। कृष्ण ने युधिष्ठिर के भाइयों की ओर संकेत करते हुए कहा कि वे दिशाओं के संरक्षकों की संतान हैं। उन्होंने कहा कि जिन्हें असंयमी लोग नहीं जीत पाते, वे स्वयं युधिष्ठिर के आत्मसंयम से जीत लिए गए हैं, और इस संसार में कोई भी—राजा तो क्या, देवता भी—उनके भक्त को तेज, यश या वैभव में पराजित नहीं कर सकता।

आनंदित होकर, युधिष्ठिर ने अपने भाइयों को पृथ्वी के चारों कोनों को जीतने के लिए भेजा। सहदेव को दक्षिण, नकुल को पश्चिम, अर्जुन को उत्तर और भीम को पूर्व की ओर मद्रकों और केकयों के साथ भेजा गया। उन्होंने बड़ी ऊर्जा के साथ विभिन्न क्षेत्रों में विजय प्राप्त की, राजाओं को हराया और युधिष्ठिर के लिए अपार धन एकत्रित किया। हालाँकि, सबसे कठिन चुनौती राजा जरासंध की थी। उनसे निपटने के लिए, कृष्ण, भीम और अर्जुन ने ब्राह्मणों का भेष धारण किया और गिरिव्रज गए, जहाँ मगध नरेश रहते थे। अतिथि-सत्कार की बेला में वे जरासंध के ही घर पहुँचे और सीधे उस गृहस्थ से याचना की।

अतिथियों ने जरासंध से मनचाहा दान माँगा और हरिश्चन्द्र, रन्तिदेव, शिबि, बलि तथा एक व्याध और कपोत को याद दिलाया, जिन्होंने नश्वर का त्याग कर अमर यश पाया। उनके स्वर, डील-डौल और धनुष की डोरी से घिसी कलाइयों से जरासंध ने पहचान लिया कि वे क्षत्रिय हैं, फिर भी उन्होंने बलि को याद किया, जिसने ब्राह्मण-वेशधारी विष्णु को पृथ्वी दान कर दी थी, और दान देने का निश्चय किया। उन्होंने आगंतुकों से कहा, 'तुम जो चाहो मांगो; मैं तुम्हें अपना शीश भी दे दूँ।' कृष्ण स्पष्ट बोले: 'हे राजन, हम भिक्षा मांगने नहीं आए हैं। हम द्वंद्व युद्ध के लिए आए हैं। ये भीम और अर्जुन हैं, और मैं कृष्ण हूँ, उनका ममेरा भाई और तुम्हारा शत्रु।' जरासंध तिरस्कार से हंसा, मथुरा छोड़कर समुद्र किनारे शरण लेने के लिए कृष्ण का मजाक उड़ाया और भीम को युद्ध की चुनौती दी।

सत्ताईस दिनों तक भीम और जरासंध विशाल गदाओं से लड़े, जिनके प्रहार बिजली की कड़कड़ाहट जैसे सुनाई देते थे। कोई भी बढ़त नहीं बना पाया, जब तक कि भीम ने कृष्ण के सामने अपनी कठिनाई स्वीकार नहीं की। जरासंध के जन्म और उसकी मृत्यु के तरीके को याद करते हुए, कृष्ण ने अपने तेज से भीम को बल दिया और एक डाली को चीरने का अभिनय कर उन्हें संकेत दिया। संकेत समझकर भीम ने जरासंध के पैरों को पकड़ा और उसे बीच से फाड़ दिया, जैसे कोई विशाल हाथी किसी डाली को चीर देता है। लोगों ने दो टुकड़े देखे, हर एक में एक पैर, एक भुजा, एक आँख और एक कान था। हाहाकार के बीच कृष्ण और अर्जुन ने भीम को गले लगाकर उनका सम्मान किया। कृष्ण ने जरासंध के पुत्र सहदेव को मगध का राजा अभिषिक्त किया और जरासंध द्वारा बंदी बनाए गए राजाओं को मुक्त कराया।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam