A story · Krishna Lilas · The Great Assembly

The Liberation of the Kings

Bhagavata Purana 10.73 · read aloud in the app

The story · English

Out of the mountain-valley fortress where Jarasandha had imprisoned them came twenty thousand eight hundred kings in misery. They had been defeated in battle and held captive, their clothes soiled and their faces withered from hunger and thirst. As they came out, they beheld a sight that broke their despair: Krishna standing before them. He was the color of a dark rain-cloud, dressed in yellow silk, wearing a crown and a forest garland. His four arms held a lotus, a mace, a conch, and a disc. The kings were so overwhelmed by his beauty—his reddish eyes and the shimmering fish-shaped earrings—that they fell at his feet, as if drinking him in with their eyes and smelling him with their breath, their long suffering forgotten in an instant.

With folded hands, the kings prayed to Krishna, the remover of distress. 'Save us, Krishna, from this terrible cycle of existence,' they pleaded. They told him they no longer felt any jealousy toward the King of Magadha, for it was by Krishna's own grace that they had lost their kingdoms; indeed, they realized that any king who is blinded by the pride of power gains no true benefit. They admitted they had once been arrogant and cruel, ignoring the reality of death and fighting one another while harming their own subjects. They confessed that Time, Krishna's own form, had stripped them of their fortunes, and that by his mercy their pride had been shattered, so that they finally remembered the sanctuary of his lotus feet.

The kings asked Krishna for a way to remain devoted to him even as they continued through the cycles of birth and death. In response to their prayers, the compassionate Lord spoke in a gentle voice. 'From this day forward,' Krishna told them, 'your devotion to me, the Supreme Lord, shall become firm.' He warned them that wealth and power are intoxicants that drive men mad, citing how great rulers like Haihaya, Nahusha, Vena, Ravana, and Naraka fell from their positions because of such pride. He instructed the kings to protect their citizens with righteousness, to accept both joy and sorrow with equanimity, and to fix their minds on him, so that in the end they would attain him, who is Brahman.

Once the kings were freed from their bonds, Krishna ensured they were restored with dignity. He arranged for them to be bathed and groomed by attendants. He had Sahadeva, Jarasandha's son, honor them with royal garments and ornaments, fragrant sandalwood paste and garlands, and they were served a feast of the finest foods and betel leaves. Honored thus by Mukunda, the kings, released from their great affliction, shone like planets at the end of the rainy season. Krishna then provided them with golden chariots drawn by swift horses and, after speaking comforting words to them, sent them safely back to their own kingdoms, their hearts filled with gratitude for the Lord of the Universe.

After the liberation of the kings and the fall of Jarasandha at the hands of Bhimasena, Krishna set out with Bhima and Arjuna, honored by Sahadeva, Jarasandha's son. They traveled to Khandavaprastha, blowing their conchs to signal their victory, bringing joy to their friends and alarm to their enemies. In Indraprastha, the residents were delighted to hear the news, taking it that the King of Magadha had been put to rest and that King Yudhishthira's wish had been fulfilled. Bhima, Arjuna, and Janardana bowed to the king and recounted everything they had done. When Dharmaraja heard how Krishna had acted out of compassion, he was so moved that he wept tears of joy, unable to find words to express his love.

कथा · हिन्दी

जरासन्ध ने जिस पहाड़ी घाटी के दुर्ग में उन्हें बंदी बना रखा था, उससे बीस हजार आठ सौ राजा दुख में बाहर निकले। वे युद्ध में हार चुके थे और बंदी बनाए गए थे, उनके कपड़े मैले थे और भूख-प्यास से चेहरे मुरझा गए थे। बाहर निकलते ही उन्होंने एक ऐसा दृश्य देखा जिसने उनकी निराशा तोड़ दी: कृष्ण उनके सामने खड़े थे। उनका रंग गहरे वर्षा-बादल जैसा था, उन्होंने पीले रेशमी वस्त्र, मुकुट और वनमाला पहनी थी। उनकी चार भुजाओं में कमल, गदा, शंख और चक्र थे। राजा उनकी सुंदरता—उनकी लाल आँखों और चमकते मछलीनुमा कुंडल—से इतने अभिभूत हो गए कि वे उनके चरणों में गिर पड़े, जैसे वे उन्हें अपनी आँखों से पी रहे हों और अपनी सांसों से सूंघ रहे हों, और उनका लंबा दुख एक पल में भुला दिया गया।

हाथ जोड़कर राजाओं ने संकट हरने वाले कृष्ण से प्रार्थना की। उन्होंने विनती की, 'कृष्ण, हमें अस्तित्व के इस भयानक चक्र से बचाओ।' उन्होंने बताया कि अब वे मगध के राजा के प्रति कोई ईर्ष्या महसूस नहीं करते, क्योंकि कृष्ण की ही कृपा से उनके राज्य छिने थे; वास्तव में, उन्हें यह अहसास हुआ कि सत्ता के अहंकार में अंधा होने वाले किसी भी राजा को कोई वास्तविक लाभ नहीं मिलता। उन्होंने स्वीकार किया कि वे कभी अहंकारी और क्रूर थे, जिन्होंने मृत्यु की वास्तविकता को अनदेखा किया और अपनी प्रजा को नुकसान पहुँचाते हुए एक-दूसरे से लड़े। उन्होंने स्वीकार किया कि कृष्ण के ही रूप, काल ने उनका वैभव छीन लिया था, और उनकी दया से उनका अहंकार टूटा, जिससे अंततः उन्हें उनके कमल चरणों की शरण याद आई।

राजाओं ने कृष्ण से जन्म और मृत्यु के चक्रों में रहते हुए भी उनके प्रति समर्पित रहने का मार्ग पूछा। उनकी प्रार्थनाओं के उत्तर में, दयालु भगवान कोमल स्वर में बोले। कृष्ण ने उनसे कहा, 'आज से, मेरे, परमेश्वर के प्रति तुम्हारी भक्ति दृढ़ हो जाएगी।' उन्होंने उन्हें चेतावनी दी कि धन और शक्ति ऐसे नशे हैं जो मनुष्यों को पागल कर देते हैं, और उन्होंने बताया कि कैसे हैहय, नहुष, वेन, रावण और नरक जैसे महान शासक ऐसे ही अहंकार के कारण अपने पदों से गिर गए। उन्होंने राजाओं को धर्म के साथ अपनी प्रजा की रक्षा करने, सुख और दुख दोनों को समान भाव से स्वीकार करने और अपना मन उन पर लगाने का निर्देश दिया, जिससे अंत में वे ब्रह्मरूप उन्हीं को प्राप्त हों।

जब राजाओं को उनके बंधनों से मुक्त किया गया, तो कृष्ण ने यह सुनिश्चित किया कि उन्हें सम्मान के साथ बहाल किया जाए। उन्होंने सेवकों द्वारा उन्हें स्नान कराने और संवारने की व्यवस्था की। उन्होंने जरासन्ध के पुत्र सहदेव से शाही वस्त्रों और आभूषणों, सुगंधित चंदन के लेप और मालाओं द्वारा उनका पूजन करवाया, और उन्हें बेहतरीन भोजन और पान के पत्तों का भोज कराया गया। इस प्रकार मुकुन्द द्वारा सम्मानित होकर, बड़े कष्ट से मुक्त हुए राजा वर्षा ऋतु के अंत में ग्रहों की तरह चमक उठे। फिर कृष्ण ने उन्हें तेज घोड़ों वाले सोने के रथ दिए और उन्हें सांत्वना भरे शब्द कहकर सुरक्षित रूप से उनके अपने राज्यों में भेज दिया, उनके हृदय ब्रह्मांड के स्वामी के प्रति कृतज्ञता से भरे थे।

राजाओं की मुक्ति और भीमसेन के हाथों जरासन्ध के पतन के बाद, जरासन्ध के पुत्र सहदेव से पूजित होकर कृष्ण भीम और अर्जुन के साथ चल पड़े। वे अपनी विजय का संकेत देने के लिए शंख बजाते हुए खांडवप्रस्थ की ओर बढ़े, जिससे उनके मित्रों में खुशी और शत्रुओं में भय फैल गया। इन्द्रप्रस्थ के निवासी यह खबर सुनकर प्रसन्न हुए और उन्होंने माना कि मगध के राजा का अंत हो गया है और राजा युधिष्ठिर का मनोरथ पूरा हो गया है। भीम, अर्जुन और जनार्दन ने राजा को प्रणाम किया और जो कुछ उन्होंने किया था, वह सब उन्हें सुनाया। जब धर्मराज ने सुना कि कृष्ण ने किस प्रकार दयावश कार्य किया, तो वे इतने भावुक हुए कि उनकी आँखों से खुशी के आँसू बह निकले और वे अपने प्रेम को व्यक्त करने के लिए शब्द नहीं पा सके।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam